Я вздохнула и закрыла глаза. Пусть делают, что хотят… на королевский бал я все равно вряд ли попаду.

Но едва мне намазали пахучей мазью волосы, чем-то холодящим брови, ресницы и кожу на лице, как прямо передо мной возникла Эгнис. Она шлепнулась мне на грудь, расставила все четыре лапы и зашипела, подергивая хвостом.

— Кто это сделал, Ариана?! Я его порву!

— Ее, — подсказал один из целителей. — Леди Летту Стертон. Сестру леди Арианы.

— Умфилл!

— А что я такого сказал, кроме правды? Вы всегда говорили, учитель, что врать нельзя…

— ЧТО?!

— Падайте! — крикнул кто-то. — Это же боевая саламандра! Она сейчас все тут разнесет!

— Вильфов путь!

— Единый!!!

Стеклянный шкаф в дальнем углу палаты рухнул, рассыпавшись на миллион осколков, а занавески вспыхнули ярким пламенем. Магические светильники шарахнулись в стороны, лопаясь с громким треском.

— Ссссестрааааа?! Ррроган, я тебя убью!!!

— Да я-то при чем?! — со страхом в голосе проблеял кровавый скорпион, появляясь на подоконнике. Он поджал хвост и едва не закусил его. — Летта не призывала меня! Я не давал ей силу, у нее своей достаточно…

— Ты не защитил Арррриану!!!

— Но ты сама сказала, что теперь отвечаешь за нее!

— У! Нее! Знак! Твоего! Дома! А ты позволил причинить ей вред!

— Эгнис…

Три окна в палате разлетелись вдребезги, а рамы оплавились. Целители рухнули на пол, прикрывая головы руками, а я боялась пошевелиться. Даже сквозь простынь я чувствовала жар, исходивший от саламандры.

— Эгнис, перестань, — спокойно произнес Тайлер, входя в палату. — Обещаю — наказание понесут все, кто причастен к ранению моей невесты.

Ну вот и его высочество собственной персоной. Ужас какой!

Я натянула простынь повыше, закрывая лицо, и попыталась нащупать рукой подушку. Не хотелось, чтобы Демон меня в таком состоянии увидел. Только его сарказма сейчас и не хватало!

— Огонек, не стоит, я тебя уже рассмотрел, — хмыкнул он, и я едва не застонала. Демон, он Демон и есть!..

Тайлер неожиданно тяжело вздохнул, а затем резко спросил:

— Когда вы сможете убрать следы ожогов?

Вопрос относился не ко мне, но я снова с интересом прослушала ответ целителей. Впрочем, он не отличался от того, что они озвучили мне несколько минут назад.

— Ну что ж… надеюсь, вы все сделаете, чтобы моя невеста поправилась как можно скорее.

Я рискнула спустить простынь, но так, чтобы она открывала только глаза. Ожог на лбу был самым ужасным, но вкупе с ожогами на щеках выглядел еще кошмарнее. Я сама пугалась, что уж говорить о женихе. Правда, замуж я за Тайлера не собиралась, но показываться в виде пугала не хотела! Даже если принц меня уже видел, по его словам…

— Ваше высочество, поверьте, никто не справится лучше, чем мы. Уверяю вас, что мы сделаем все возможное…

— Надеюсь, — коротко ответил ди Фостерион, слегка взмахнув рукой. — Пожалуйста, оставьте нас с леди Стертон наедине.

Почему мне показалось, что сейчас я услышу что-то неприятное?

Когда все целители исчезли за дверью палаты, Тайлер присел на постель и протянул руку к моему лицу. Я замерла от неожиданности, а его высочество резко сцепил ладони в замок и неожиданно спросил:

— Очень больно?..

— Не очень, — вздохнула я под простыней, зыркнув на него глазами.

— Убить твою сестру? — спокойно спросил Тайлер, поглаживая Эгнис по голове. Саламандра довольно заурчала, а после его слов ощерилась, явно собираясь исполнить полувопросительный приказ принца.

— Вы с ума сошли?! — возмутилась я, поднимаясь. Простынь упала на мои колени.

Его высочество склонил голову набок.

— Она слишком добрая.

— Тайлер, я в шоке! Убить младшую Стертон, и дело с концом! — прошипела Эгнис. — За нападение на твою невесту ей положена смерть!

Я сглотнула, а его высочество с интересом разглядывал меня.

— Да все не так плохо, как я думал. Тебе не о чем беспокоиться, Огонек.

— Я же тебе говорила! — фыркнула Саламандра.

Тайлер поднялся с постели и направился к двери. Я следила за ним во все глаза.

— К сожалению, завтрашний бал во дворце отменить нельзя. Но я убедил родителей сделать его… менее масштабным. Будет небольшой прием.

Я похолодела.

— Я предстану перед твоими родителями… то есть, перед королем и королевой, в таком виде?!

Он пожал плечами.

— Так мы же не собирались жениться, милая. Или ты передумала?

— Нет…

— Тогда чего переживаешь?

Я закрыла лицо руками, а потом с криком отдернула их. Тайлер резко вернулся и сел на постель рядом, протянул руку… но тут же опустил ее.

— Позвать целителей?

— Не надо, — буркнула я.

— Ариана…

Я тяжело вздохнула и смежила ресницы. Закрываться смысла не было, принц меня уже видел. Но кое-что мне все же хотелось сделать. Не такая я и добрая, как все думают.

— Что будет с моей сестрой?

Принц пожал плечами:

— Проведем расследование, случайно ли она это сотворила и могла ли сдержать силу.

Резко подняв голову, я посмотрела ему прямо в глаза, в которых плескалось ехидство и сверкали яркие всполохи.

— Я не хочу, чтобы она училась в Академии, Тайлер. Ни в каком качестве.

И услышала дружный выдох.

— А я уж думала, она ее простит, — ядовито заметила саламандра, возникая на плече Тайлера.

— Я тоже, — хмыкнул тот, поднимаясь. — Не беспокойся, леди Стертон, твоя сестра в Академии не задержится. Надеюсь, эта идиотка еще не успела распаковать вещи.

Я икнула.

— А как же расследование?..

Усмехнувшись, он направился к двери, а Эгнис спрыгнула с его плеча на мой живот. Я охнула.

— Я уже говорил, что завтрашний бал превратится маленькие семейные посиделки. Будут только мои родители, твои и мы с тобой. Хочу познакомить тебя с королем и королевой. Советую не надевать красное, иначе твои ожоги будут бросаться в глаза. Жду тебя завтра после обеда у портала.

Что?..

Прищурившись, я смерила его высочество пристальным взглядом, но принц его даже не заметил, потому что стоял ко мне спиной.

— А нельзя ли его перенести на несколько дней?..

— Нет, — резко ответил Тайлер, выходя в коридор и с грохотом захлопывая за собой дверь.