Тугой пучок, увенчанный шляпкой с вуалью. 

Нам навстречу вышел высокий худощавый человек. 

— Приветствую вас. Мое имя сирр Александр. Я преподаю историю. И по личному распоряжению Димирона, у нас будет индивидуальное занятие. 

Кивнула и протянула ему руку. 

— Вы, леди, можете присутствовать, — чинно склонив голову, ответил он. 

***

Бедный мой мальчик. Такое занудство даже я, бывший ботаник со стажем, переносила с трудом. Хромает у них стиль преподавания. Одно поняла: драконы бились и бьются насмерть за власть. Хотя в чем их винить? Когда так долго живешь, надо же чем-то заниматься. 

Род Айстид особо отличился, как, впрочем, и клан Ангелы. Что не глава в учебнике, то упоминание о них. И, конечно же, не обошлось без семьи Ридман. 

Я старалась внимательно слушать и вникать в суть. Сделанные выводы мне совсем не понравились. 

— И вы, сирр Адам, наследник одного из самых сильных и прославленных кланов. Вас ждёт великое будущее! — словно мысли мои прочитав, добавил в конце преподаватель. 

Я стиснула кулаки и отвернулась, чтобы не показывать своё недовольство. Больше всего мне хотелось схватить сына за руку и гневно сообщить:

«Мальчик мой, мы уходим!»

— Признаться честно, я поражен, молодой человек, вашими способностями. Жаль, что нет возможности, подарить вам брата. Думаю, сам король пожелал бы породниться с родом Айстид.

У меня отвисла челюсть. 

— В каком смысле? — не сдержав яростный порыв, спросила я. 

— Полагаю, женщина, подарившая роду Айстид такого талантливого наследника, была особенной. Значит, она смогла бы и королю подарить наследника. 

На спине выступил холодный пот. Нужно быть идиотом, чтобы не понять, что именно он имеет в виду. 

— А что бы на это сказал сирр Дармир? — ни унималась я, тлея от гнева. 

— Сирр Дармир, превыше всего ставит всеобщее благо. Уверен, он бы поддержал это решение.

Желудок скрутило, голова сильно закружилась, стоило на секунду представить подобное развитие событий. 

— Вам нехорошо? 

— Здесь душно, простите, мне нужно на свежий воздух. 

Откланявшись, почти бегом покинула кабинет. Мне действительно казалось, что кислород закончился. 

— Мисс Нина, верно? 

За спиной раздался красивый мужской голос. Я обернулась и замерла. 

Нина

 Передо мной стоял Леонард, одетый в чёрный смокинг с золотистой оторочкой . Красивый мужчина. Статный. Широкий лоб и темные волнистые волосы. Он смотрел на меня своими кислотно-желтыми, как незрелый лимон, глазами. Водил взглядом так, что, казалось, подмечает каждую мелочь. Змеиные очи пытались забраться под тонкую ткань вуали. 

По телу прошелся холодок. Мои пальцы окоченели, отказываясь слушаться.

— Да… Сирр…

— Сирр Леонард, — его губы дрогнули в холодной усмешке. — Вы каллисти Дармира? Или Истана ?

Он явно знал ответ на этот вопрос, но по неведомой мне причине все равно его задал. 

— Сирра Дармира, — ответила, сделав едва заметный шаг назад. 

— М-м-м. А у сирра Дармира неплохой вкус. Знаете, мисс Нина, наступит день, когда вы ему наскучите, я с удовольствием возьму вас в свой дом, — он подмигнул мне, постучав длинными тонкими пальцами по трости. 

— Благодарю вас, за столь щедрое предложение, — мне окончательно стало не по себе.

Мужчина нависал надо мною скалою, полностью отрезав пути отступления. 

— Ты ещё не знаешь насколько я щедрый, — вновь одарил холодной усмешкой. 

— Я верю вам на слово. 

— Маленькая мисс, что вы думаете насчёт дружеской прогулки? 

— Она ничего об этом не думает. И не будет думать!

Вздрогнула. Голос дракона прозвучал угрозой. Раскатом грома пронёсся по коридору! Не успела опомниться, как сильные руки стиснули мой локоть и потянули назад. Мужчина спрятал меня за своей спиной, не дав прийти в себя. 

— Ты забываешься! Кто дал тебе право разговаривать с моей каллисти? 

Мамочки! Да он окончательно разгневался! 

— Кажется, не только я забываюсь… Воспитывай свою каллисти лучше, сирр Дармир. Разговаривать с посторонним…

— Я сам разберусь! 

Дракон закипал, а я тряслась, уперевшись в стену спиной.

Он развернулся и пригвоздил  разгневанным взглядом к месту. Совершенно растерялась, не знала, что делать, и что ему сказать! 

Бирюза потемнела. В его глазах назревал шторм. Он,не церемонясь, схватил меня за руку и потащил вглубь коридора.

— Куда мы идём? — спросила, решив не сопротивляться. 

Да я не то что ему перечить, дышать не смела!

— Увидишь, — рявкнул мужчина.

— Но… Адам.

— Его заберут мои люди. 

Дракон вытащил на улицу, словно нашкодившего котенка. Запихнул в экипаж, отдав короткое указание извозчику, которое, естественно, я не расслышала. 

— Дармир… Прости…

— Молчи, Нина, — холодно отрезал он, уставившись в окно. 

Мне показалось или экипаж двигался быстрее обычного? Вцепилась в подлокотники, чувствуя насколько неровно мое дыхание. 

— Здесь останови. 

Выйдя на улицу, я снова увидела страшный готический замок. 

— Нет! Я больше туда не спущусь! 

— Лучше молчи. Не усугубляй девочка.

Понимала, он не шутит. Всхлипнула и послушно засеменила, еле поспевая за его широким шагом. 

***

— Я думал, до этого не дойдёт. 

Напротив меня стоял злой дракон. Его кабинет был просто громадным. Чувствовала себя крошечной молекулой. Большой мужчина, большой кабинет и маленькая я! Черт! 

— Но я ничего не сделала! Дармир, я хочу домой. Пожалуйста…

— Нина, когда я что-то у тебя прошу, ты обязана выполнять. Кажется, мы это уже обсуждали. 

— О чем ты? — почти заплакав, спросила севшим голосом. 

— Я запрещал тебе общаться с посторонними мужчинами? 

— Я не…

— Отвечай! 

— Да…

Он сделал шаг на меня, тесня к столу. Инстинктивно закрылась руками. Он отвёл кисти, заглядывая мне в глаза. 

— Понимаешь, я никогда и ничего не делаю просто так. Мое слово – закон для тебя, Нина. И ты сама на это согласилась. 

— Дармир, извини… Что такого в простом приветствии? 

Он нахмурился сильнее, расстегивая ремень… Золотая пряжка громко щелкнула. 

— Если я сказал тебе - нет, это значит - нет.

Глаза блеснули. И он одним резким движением вытащил ремень. 

— Господи! Что ты хочешь сделать? 

— Я хочу преподать тебе один урок. Нина, ляг, пожалуйста, на софу. И подними юбку.

Глава 26

Нина

Дар речи не сразу ко мне вернулся. И лучше бы не возвращался вовсе.

— Ты в своём уме, сирр? — вместо робости во мне клокотал гнев. 

Лёд в бирюзе не тронулся. Дракон сделал уверенный шаг в мою сторону. 

— Я не люблю повторять, Нина. 

— Нет! Я тебе не нашкодивший ребёнок! Ясно? Я ничего не сделала,