тоже не знаю, что на него нашло. Но это приказ. И я повинуюсь своему сирру. 

Мы обе воткнули руки в бока, встав, друг напротив друга. 

— Нина, прошу тебя, опомнись. Когда не надо ты очень любишь перечить своему сирру. 

— Я пересмотрела свое поведение. Как он скажет, так и будет. 

— Да это просто неприлично! Ты почти голая! Все прелести наружу! 

— Возможно, сирр хочет похвастаться своей каллисти? Не думала? 

— Вздор. Вздор и ещё раз вздор. Мальчик никогда…

— Брана, он не мальчик. Я понимаю, что Дармир дорог тебе. Думаю, он тоже испытывает привязанность, но это не означает, что он также добр и учтив с другими. В частности, ко мне. 

— Батюшки! Кто тебе такое внушил? Он испытывает к тебе самые светлые чувства! Только слепой этого не заметит. 

От обиды навернулись слёзы. Светлые чувства! Светлые? Оно и видно! 

— Я пойду так, и точка. Прости, Брана. 

— Я сейчас позову сюда генерала, — недовольно буркнула она. 

— Он занят. У него сегодня помолвка. Зачем его отвлекать? Вероятно, встречает гостей со своей будущей супругой, — парировала я, указывая взглядом на окно, из которого не умолкая доносился стук копыт. 

— Добренько! Ничего. Найдёт пару минут.

С этими словами она покинула комнату, подобрав длинный подол. 

Я последовала ее примеру. 

Глава 28

Нина

 Совершенно стемнело. Коридоры наполнил лунный свет. Ноги сами несли меня в главный приемный зал. В ушах звенело, кровь в жилах, казалось, сворачивалась. Мое безумие вселяло уверенность, окончательно заглушив зов разума. 

Шаги становились все длиннее, почти бежала к двери, из-под которой тянулась тонкая полоска света и разливалась тихая мелодичная музыка. Мой же пульс отбивал бешеный ритм. Что именно я хотела, сложно сказать. Просто посмотреть ему в глаза?  Вызвать ревность? Заставить злиться? Или что-то ещё… 

Двери бесшумно распахнулись, и я прищурилась, не ожидая столь яркого освещения в этом вечном полумраке. Под самым потолком сияла белоснежная сфера. 

— Господи, — прошептала одними губами. 

Зал был большой. Он казался ещё больше и просторней, нежели днём. Белые цветы свисали с потолка, украшали длинные столы и оплетали колонны. 

Дамы нарядились в светлые платья, цвета первого снега, а мужчины, напротив, предпочли строгие чёрные смокинги. А я…

А я, черт возьми, в красном! Настолько выделялась на общем фоне и выбивалась из местных декораций, что все до единого из собравшихся тут же повернули свои шеи и принялись в упор изучать сумасшедшую гостью! 

И тут я замерла, пульс остановился, а ладони вспотели. Дракон, встав из-за стола, впился в меня своим ледяным взглядом. Бирюза превратилась в лёд, мне стало жутко холодно, по коже побежали мурашки. Отступать было некуда. Я стояла в самом центре зала и молча превращалась в ледяную статую. 

— Мисс Нина, добро пожаловать, я так рад вас видеть, — послышался вкрадчивый голос, и Дармир мгновенно потемнел. 

Леонард возник из ниоткуда и сейчас стоял между нами, протягивая мне руку.

— Чудесно выглядите, — усмехнулся он, слегка задержав взор на моей пышной груди. 

— Великолепно, — облизнулся, хищно оскалив зубы. 

— Немного не угадала с дресс-кодом.

— Могу ли я пригласить вас на танец? 

— Дармир…

— Он сегодня занят, Нина. Не думаю, что найдёт для вас время. Позвольте мне, скрасить ваш досуг. 

— Простите, сирр Леонард, но это плохая идея.

— Отчего же? Знаете ли, дорогая, существует чудная свадебная традиция. В знак верности и любви к своей невесте, сирр может отказаться от каллисти, если та его попросит. А раз вы приглашены… Вероятно…

— Что? — бокал, который я только схватила с подноса, дрогнул в моих руках, и капли игристого вина выплеснулись на пол. 

— Я… Я… Не понимаю…, — мир покачнулся, неожиданно и болезненно. 

Слишком неожиданно, мать его! 

— Леонард, мы тебя ищем, — голос Милы звучал нарочито холодно, но настроение у неё, по всей видимости, было такое же скверное, как и мое.

Красотка драконица выглядела потрясающе. Ее синие глаза оттеняли огромные сапфиры, искусно вставленные в увесистые серьги. 

— А я здесь, малышка. Зачем ты меня искала? — небрежно бросил мужчина, мазнув по ней равнодушным взглядом. 

— Ты обещал…

— Я ничего тебе не обещал, крошка. Не придумывай, — мурлыкнул в ответ и улыбнулся. 

Она ещё сильнее побелела. 

— Ладно, не будем ругаться. Встретимся с тобой позже. Где договаривались. А пока иди, выпей что-нибудь, ты выглядишь нездорово. 

Мила резко развернулась, и швырнув ажурный веер на поднос, растворилась в толпе. 

— Думаю, не стоит заставлять девушку ждать. 

— Думаю, стоит. А вот тебе не стоит заставлять ждать меня. Ну же, давай потанцуем. 

— Подойди сюда, — рычание оглушило нас обоих. 

Дармир возвышался надо мной, полностью накрыв своей тенью. 

Он пылал. Желваки ходили на его лице, кулаки были сжаты. Генерал вытянулся, будто готовится к рывку.

— Я…

— Я сказал, сюда подойди. 

Куда именно мне подойти, так и не успела понять. Пальцы вцепились в мой локоть, сдавливая до боли. Меня потянули в сторону с такой силой, что я чуть на полу не растянулась. 

— Ты что вытворяешь? 

Толчок, и я прибита спиной к балкону. Ещё один рывок,и  корсет не выдержал, моя грудь выскочила наружу.

Дракон медленно закрыл глаза и выдохнул через нос, как бык, в которого копье угодило.

Прикрылась руками, пытаясь натянуть платье назад. 

— Ты сам меня позвал, — хрипло протянула, чувствуя, как до неузнаваемости ломается собственный голос. 

— Куда я тебя звал? Поработать шлюхой на приеме? Ты не по адресу пришла, девочка. Мальчишник будет в другой день! 

Его сильные горячие ладони легли на плечи, и он снова меня встряхнул, как тряпичную куклу. 

— Ты пригласил меня!

— Что ты несёшь?! Как ты вообще посмела разгуливать здесь в таком виде? 

Попыталась оттолкнуть, но вместо этого впечатлилась в его твердое рельефное тело. Как давно не чувствовала этот запах. Запах мужчины, победителя. Запах силы… 

Дармир замер и сильнее напрягся. Мой бюст оказался прижат к его груди.  

— Дармир, я получила приглашение.

— Помнится, я запретил тебе покидать комнату. Если бы мое решение изменилось, я бы нашёл в себе мужество сообщить это лично. 

— Откуда мне знать, что у тебя на уме? Откуда? — всхлипнула от бессилия и обиды. 

— Спросить! А не вламываться сюда, трясся своими прелестями, Краах тебя раздери! Перед всеми гостями! 

— Тебе что-то не нравится? Отвечай, Дармир! Тебе