- Ты хорошо на местности ориентируешься?

Сбитая с толку столичная штучка ответила:

- Хорошо? А к чему ты спросил?

- Беспокоюсь, чтоб не заблудилась, когда на хрен пошлю.

Три пары глаз гневно воззрились на Никиту, и дружный хор выдохнул:

- Как ты можешь?!

- Минуточку! Что значит, как я могу?! То есть когда Крис унижает человека, это в порядке вещей, а когда ей указывают на недопустимость таких высказываний - это как ты можешь? Ну как хотите! Я женюсь на матери своего будущего ребенка.

Божечки силы небесные!!! Пожалуйста-пожалуйста!!! Уберите закон бумеранга!!! Ибо я не хочу, чтобы мой сын вот так же привел ко мне девицу, от вида которой скулы сводит, и сказал - мам, я женюсь на ЭТОМ!

На Нору было страшно смотреть. Она изо всех сил пыталась удержать нейтральное выражение лица, но губы помимо воли кривились, а в глазах застыл ужас. Сочувствую. Даже скажу больше. Соболезную. Но ничем не могу помочь. На кону стоит мое благополучие и моего ребенка. И даже таким путем вырванные гарантии нашей нормальной жизни меня не смущают. Сама себя ловлю на мысли, что в мою кровь, в мое подсознание впитаны совсем другие принципы - будь гордой и прекращай общение с теми, кто тебя обидел и соответственно - не унижайся.

Сейчас же я, как волчица, защищающая свое потомство, поступаю с точностью до наоборот. Да, я унизилась, практически выдушив из Никиты предложение. Но я не для себя.

- И сколько времени у нас на выбор нарядов?

Да, умение держать удар в высшем свете вырабатывается не хуже, чем в боксе. Справившись с первым шоком, Нора уже смогла выдавить слабую пародию на доброжелательную улыбку.

- Ну как с турнира вернусь, так и займемся. Я рад, что вас новость порадовала. Нам пора, наверно. Ты как, приглашенную диву хочешь послушать? - это он уже ко мне обратился.

Я, конечно, хотела, но, оставаться в раскуроченном домике термитов было неразумно. Да и Норе нужно было дать время, чтобы прийти в себя.

- Если ты не против, я хотела бы домой.

Получив нежный поцелуй в макушку, я подхватила своего мужчину под руку и вежливо улыбнулась.

- Спасибо за прекрасный вечер!

- Рады, что вы приехали!

Ага-ага! Это уж точно перебор.

Однако Нора, несомненно, обладала железным характером, поэтому справилась с шоком довольно быстро. И даже принялась изображать заботливую свекровь. Буквально через два дня она нагрянула с нежданным визитом. Без предупреждения. Элеонора Эдуардовна решила проверить, можно ли из нашего унитаза «пить воду». Можно! Он всегда сверкает. Холодильник забит, а «сыночка» сыт и доволен.

Правда, приехала она тогда, когда «сыночки» не было дома.

- Здравствуй, Ариадна!

Одно то, что она обратилась ко мне, не исковеркав имени, само по себе настораживало. Я думаю, это не тот случай, когда «любовь нечаянно нагрянет». И даже радушие на ее

лице не внушало доверия. Хотя цель визита была более чем благая. На первый взгляд. И я бы должна обрадоваться. Но какой-то червячок сидел внутри и подгрызал, намекая на бесплатный сыр.

- Здравствуйте, Элеонора Эдуардовна. Рада вас видеть. Я как раз запеканку творожную сделала. Только-только. Вы с кофе будете или с чаем? Могу еще какао предложить! Ой, а вы не голодны? А то я про сладкое сразу! У меня есть солянка, шницели. Будете?

Ступив на мою кухню, Нора автоматически перестала для меня быть врагом, перейдя в разряд гостей. И мне было в удовольствие накормить ее так, чтобы она .. .нет, не лопнула! Чтобы она растеклась сладкой шоколадной лужицей от вкусной еды.

Видя, что я встретила ее без бронежилета, будущая свекровь тоже как-то смягчилась, и у нас состоялся вполне мирный диалог.

- Рина, девочка, моя! Я не буду скрывать, что сначала скоропалительное решение сына жениться меня не сильно обрадовало. Я и сейчас с большим трудом представляю его в роли отца и мужа. Он же избалованный мальчик, который привык быть центром Вселенной. Но он ведь достоин этого?! Не правда ли? Но раз он так решил, значит , я как мать, обязана принять его выбор и принять тебя в нашу семью. И первое , что я хочу сделать - это позаботиться о будущем внуке. Или внучке. Поэтому ты должна быть абсолютно здоровой.

У меня есть хорошие знакомые в одном из элитных санаториев Подмосковья, которые обеспечат тебе особое внимание. Тебя там полностью обследуют, сдашь анализы, какие нужно. Походишь на массаж, укрепляющие процедуры. И в конце концов, привыкай к достойной жизни. А то Никита говорит, что ты вообще о себе не заботишься. Так нельзя. Мужчины любят ухоженных и довольных жизнью женщин. Так что собирайся!

- Как собирайся? Когда? - предложение, конечно, царское. Но шокирующее - не то слово.

- Заботу о здоровье нельзя откладывать. Послезавтра наш водитель заедет и отвезет тебя. Паспорт, медицинский полис и все. Санаторно - курортную карту тебе оформят на месте. Две недели в раю. Я знаю. Сама там привожу себя в порядок.

Прикинув в голове даты, я засомневалась.

- Но я не могу послезавтра. Никита уезжает через десять дней, получается я его не смогу проводить?! - нерешительно сказала я.

- Заботливая ты моя девочка! Что он, без тебя клюшки не соберет?! И курицу в дорогу варить ему не нужно. Но если ты беспокоишься, я приеду и сама проконтролирую.

Сомнения все еще продолжали меня терзать, поэтому я спросила:

- А перенести немного никак нельзя? Может, как раз на время турнира Никиты?

- Ну что ты?! Ты даже не представляешь, каких трудов мне стоило выбить для тебя путевку?! Так что никаких откладываний. Если хочешь, могу с тобой проехаться по магазинам, купить необходимое?

- Да нет, спасибо! - доброжелательность, превышающая допустимую норму, сбивала с толку. Проверить здоровье - это , конечно, очень важно. Но очень не хотелось оставлять Никиту одного. Понятно, с голоду не умрет, но он уже привык к заботе, домашнему теплу. Да и я буду скучать. Обследоваться ж можно и амбулаторно?! И только я хотела озвучить это, как напоролась на требовательный взгляд Норы. Отказаться -это значит поставить ее в неловкое положение. Она же беспокоилась, находила связи, да и денег стоит такая путевка немерено. И входить в семью неблагодарной свиньей совсем не хочется.

Как же сложно все! И как найти ту грань между уважительным отношением и бесхребетностью?! Ведь отношения со свекровью - это притча во языцех. Мало кому достаются «золотые», с большинством нужно уметь договариваться и отстаивать свои границы.

Но похоже в моем случае отказаться - это, значит, дать повод для недовольства. А то и промывания мозгов Никите - вот , мол, какая! Чем за добро платит!

- Я только с Никитой посоветуюсь, хорошо?! Все-таки он мужчина и он у нас главный.

- Никита едет без тебя отдыхать, значит, и ты можешь, - безапелляционно заявила Нора.