недалеко — всего лишь за угол и ещё метров десять.

Девчонки, издали поглядывавшие на меня, хихикали и шептались, парни смотрели с недоумением, один даже покрутил пальцем у виска.

Но я не терялся, шёл гордо расправив плечи и сдержанно улыбался. И, как назло, впереди показалась Ляся. Дама, из-за которой Джонни ненавидел меня ещё больше. Сплетни, что чернобраслетный отброс побывал у неё в гостях, расползлись ещё до того, как я переступил порог комнаты.

— Рэй!.. Почему ты голый? — обомлевшая от удивления девушка даже приоткрыла ладонью рот.

— Хочу равномерный загар к лету, — отшутился я и подмигнул.

Камера на корпусе здания, чуть не сломала свою металлическую «шею», пытаясь запечатлеть этот момент.

— Ну, ты даёшь! — смущённо, но не менее восхищённо, произнесла она, понимая, что это шутка.

И всё-таки правильно говорил тренер: «уверенность, невозмутимость и небольшая доля нахальства редко портят образ мужчины в глазах женщины».

Глава 21

Три дня назад, после эпизода с душем, я проснулся звездой!

Приятно осознавать, что дамы оценили не только мою смелость, но и внешний вид. Сотворил, что сотворил, только из духа противоречия, не желая, чтобы Джонни и шайка добились своего — заперли меня как первоклассника. И такой чумовой эффект!

Я, конечно, знал, что обнажаясь можно собрать много внимания и приподняться, но думал, что это только с красивыми девушками работает. Оказалось — нет. Девушки тоже люди, и совершенно не против попялиться на оголившегося парня.

Рейтинг мой значительно возрос, я обошёл некоторых ребят из бронзы, оставив позади всех чернобраслетных братьев. Руби, надо сказать, отставала от меня всего не четыре позиции, также обойдя всех из нашего сектора.

Ещё из приятных новостей — меня не оштрафовали за потасовку, а значит, можно было и дальше копить монеты или тратить их на тренировки. К сожалению, шайке золотых уродцев тоже ничего не сделали. Всё как-то очень быстро замялось, и даже ректора не стали оповещать.

Браслет в тот же день выдали новый, как и форму, взятую откуда-то из резерва.

А сегодня нас освободили от занятий, что тоже не могло не радовать. Праздновался день душевной чистоты, но вместо того, чтобы думать об этой самой душе, нас почему-то отправляли на горячие источники. Как оказалось, между скалами, опоясывавшими территорию кампуса, имелся огороженный забором участок, который вёл к реке, небольшому горному водопаду и тем самым источникам.

Из грустного — девчонки и парни в этих источниках должны были отдыхать раздельно. Шен когда узнал, чуть идти не перехотел. Но Терр быстро напомнил ему, что тот умеет вытягиваться и может прихватить с собой зеркало. Ну, так, чисто на всякий случай, вдруг пригодится.

Из радостного — нас не стали делить по цветам. Каждый мог записаться на удобное время и пойти со своей группой. Сто сорок человек за вычетом пропавших поделили на четыре группы. Шен с Терром вписали меня во вторую вместе с собой, обосновав, что в это время идут самые горячие девчонки. И не соврали. Одних только Руби и Ляси было достаточно, чтобы счесть группу самой горячей. Но как пояснили парни, там будет и ещё на кого посмотреть. Кроме того, сопровождающей у девчонок оказалась не кто иная, как та самая доктор Дэниелла, увиденная мною в первый день оп прибытии в Школу, и отчитывавшая блондинку-медсестру за безответственность.

Мы покидали в рюкзаки воду, плавки, кое-какую закуску, на которую потратили по монете, и рванули на великах в другой конец кампуса, к горной тропе, у которой нас ждали сопровождающие.

Доктор Дэни встречала девочек, физрук — мистер Роджерс — парней. С сопровождающими каждая группа составляла восемнадцать человек, и надо сказать, что почти все восемнадцать девчонок были хороши. С Лясей было ещё трое с золотыми браслетами, и каждая как с картинки. Стройные, подтянутые, видно, что времени на себя тратят много. Ну и хорошее питание — это всегда видно по цвету и стоянию кожи. Я бы провёл им пару персональных тренировок.

— Ты только глянь, — шепнул Шен, — под школьной формой какая красота пряталась.

И действительно, в неучебный день на неучебное мероприятие все пришли в повседневной одежде. Кто в летнем платье, кто футболке и шортах. И пусть одежда была типовая, каждая красотка попыталась украсить её как можно оригинальнее. Золотые девочки, сговорившись, подвязали простые белые футболки под грудью в узелок, обнажая плоские животы. Руби с подружками пришли в бежевых летних платьях на бретельках, подвязав пояса и шарфы на талии, чтобы отличаться. Кто-то повесил брелочки и брошки — всю эту мелочёвку можно было заказывать в школьном магазине за монеты и их доли.

Мы же с парнями были в обычных джинсах, майках, футболках, рубашках. Никакого креатива.

Правильно поняв мою реакцию, после осмотра наших шмоток, Терр произнёс:

— Мы смотреть пришли.

И был прав. Красоваться — удел девчонок. Хотя я поймал на себе пару заинтересованных взглядов, после чего барышни захихикали и отвернулись. К их разочарованию сегодня обнажаться больше обычного я не планировал.

Дождавшись всех записавшихся, мы оставили велосипеды и пошли между скал по проложенной дорожке. Прохлада и влажность освежали, сама тропа радовала видами. Здесь было так тихо и умиротворяюще, что даже едва доносившийся издали шум воды ввергал медитативное состояние. Все шли молча, заворожено глядя на величие скал и провожая стайку птиц, парящих над нами и следующих какой-то своей дорогой.

Когда вышли к водопаду, девчонки из золотых попросили Дэниеллу остановиться, чтобы сфотографироваться на планшет. Руби же достала из кармана своего лёгкого платья небольшой блокнот и набросала эскиз. Ляся просто наблюдала за водопадом, думая о чём-то своём.

Горная речушка оказалась не такой большой, как ожидалось, но зато показалась очень быстрой и способной сбить с ног любого желающего её перейти. Вдоль неё мы шли ещё минут пять и затем тропинка разделялась, выводя каждую группу к своей раздевалке, представлявших собой два небольших деревянных домика, упиравшихся в заборы, за которыми, судя по всему, и находились источники.

— Парни налево, девушки — направо, — скомандовал физрук.

Шен грустным взглядом проводил девчонок и поплёлся за Терром. Разделяя их тоску, тоже поплёлся следом.

Наскоро ополоснувшись и натянув плавки, напомнил парням не взять зеркало. Как оказалось, они взяли стразу три — чтобы всем хватило. Шен, пряча своё от сопровождавшего нас Роджерса, не знал, куда деть руки — то нелепо прятал за спину, то сплетал на груди, то снова за спину. Ни разу не подозрительно, ага.