Она, как всегда, в своем репертуаре.

— Что случилось?

— Нападение. Бэлл нанес удар первым благодаря тебе.

— Это как? — невольно округлились глаза.

— Твой чип при прошлой встречи стал отмечен специальным жучком. По нему Бэлл определил точные координаты давнего хитреца-перебежчика. Ну и, бах, — прозвучало немного издевательски из уст личной стражницы императора.

Тогда как я выжила при всем раскладе? Меня спас осколок хаоса? Как никак вторая божественная штуковина, зачем-то выданная высшими силами в руки нелепой смертной. Неприятно осознавать себя жалкой куклой в руках местных Богов-братьев.

— Ты всё ещё ненавидишь меня, да? — прямо в лоб спросила.

— Скорее, я бешусь от собственного бессилия, но тебе этого не понять, дочь создателя.

— Где Странник? — решила сменить тему.

— Симбиот героически принял удар на себя, когда пришли воины Орочи. Думаю, укротитель монстров временно потеряется с горизонта. Ну, а ты вместе с апом двадцатого уровня разжилась самым страшным дебаффом системы. Поздравляю. Бэлл не приветствует читеров и жестко их карает. Если продержишься неделю, станешь легендой.

— Симбиот?! Вы тоже, мадам, туда же?!

— Я должна была позаботиться о Хэлпе! Я обещала быть рядом! Я дала клятву! Но вынуждена существовать вот так! Думаешь, обязана любить всех, подобных тебе?! Да я бы лично вырезала каждого, если бы мне это помогло вернуться в прежнее состояние! — прямо в лицо гневно произнесла голограмма.

— Прекрасно! А вот тебе моя реальность. Я не просила никаких связей с цифровым героем! Не выбирала класс! И вообще оказалась здесь насильно!

Мне легче?! Вранье! Я хочу домой, а не выслушивать истерики того, с кем насильно оказалась в одной лодке! Ваш мир — тюрьма! Мы — заложники, не меньше вас! Просто рабы системы, действующие в её рамках! Между нами нет отличий!

Ты хочешь вернуться к подопечному, потому что любишь его?! Блин, понимаю. Сама хочу вернуться к своим родным! Устала от выживания, от игры и от дурацких противостояний!

Вся эта война бессмысленна, понимаешь?! Просто уловка! — не осталась в долгу перед ней.

Обе тяжело вздохнули.

— Послушай, или мы объединяемся, или каждая умрет по одиночке. Выбор за тобой. А пока решаешь, извини, мне нужно выбраться из очередной за... Ямы.

— Эй, Зайкина, — неожиданно окликнула меня Са, когда медленно поднялась на ноги и нелепо рухнула на пятую точку, — ты бы массаж сначала сделала. Прошло слишком много времени.

— Да, да, мамочка, как скажешь, — нервно огрызнулась, утомленная нелепым столкновением двух сторон.

Нам нечего делить. Мы в одинаковом положении. Неужели остальные не понимают этого?!

— Время ответов, Луна. Я хочу кое-что рассказать тебе.

— И к чему мне уже готовиться?

— Бэлл — твой отец, — неожиданно выдала Сакура.

— Да не может быть такого! — резко подорвалась на ноги. — Меня не может желать ликвидировать собственный родитель!

— В вашем высокотехнологическоммире может быть всё. Забыла?

Отрицательно покачала.

— Значит точно забыла. Сейчас вспомнишь. Готовься встретиться с правдой лицом к лицу, — холодно сказала и...

Я схватилась за голову. Ее пронзила страшная боль, заставившая упасть на колени...

Больно на душе, тоскливо. Стою перед крохотной камерой, проецирующей образ в роскошном белом платье, и задыхаюсь. Трудно дышать, но не от счастья ни в коем разе. Меня хотят отдать насильно за сына директора компании, заказавшей отцу проект «Спасение», который не понравился мне с самого начала.

Как можно спасти, создав фальшивый цифровой мир?! Еще тогда задумка корпорации настораживала такого закоренелого технофоба, как я. От платья вообще тошнило. В космокостюме куда привычнее.

Ко мне неожиданно вошёл Адриан в официальном деловом костюме черного цвета.

— Время, Аннабель. Нам пора идти. Надеюсь, не придется силком тащить на твою собственную свадьбу?

— Ты правда считаешь, что какая-то нелепая система совместимости в праве решать мою судьбу?!

— Это особая система расчета, дорогая. Она учитывает все необходимые данные: астрологические, биохимические, нумерологические. И успешно соединяет пары на протяжении трехсот лет. Никто, прошедший через неё, ещё ни разу не подал на развод. Станислав Беренгов — отлично подходит тебе. 96% процентов — самый высокий процент из всех претендентов. Выбор очевиден.

— Это тупая бездушная машина вычисления! Откуда ей знать, что будет лучше для меня и кто?!

Отец сдержанно стиснул зубы, а затем грубо схватил за локоть.

— Если бы ты ни имела редкую способность к деторождению, я бы даже слова не сказал. Но сейчас, когда речь идёт о всемирном, человеческом выживании, будь любезна, в коем веке поступить благоразумно.

— Я не инкубатор! Понял?! А нашему правительству пора лечиться! Нашли подопытного кролика, ага! — яростно возразила, совсем не разделяя порыва должного благоразумия.

— Анна! — гневно сверкнул глазами. — Ты слишком много себе позволять стала.

— Адриан! — не осталась в долгу, бесстрашно встретившись взглядом.

Он сильнее сжал пальцы.

— Не забывайся, доченька моя любимая, — нарочно ласковым голосом произнес мужчина, — здесь тебе не Земля. А я тот, кто вытащил из лап чистильщиков. Шагай. Я не хочу применять силу.

— Не пойду! — уперлась. — Ты совсем спятил со своей дурацкой корпорацией!

— Разговорчики! — раздраженно присек голосом очень сильно изменившийся за последнее время родитель.

Тяжело вздохнула, готовясь к неизбежному. Отец волок за собой, словно тряпичную куклу. Казалось, сопротивляться не имело смысла, но... Адриан очень плохо знал «свою» дочь...

А на самой церемонии, когда подвел к алтарю, недовольно пронзила взглядом силуэт высокого блондина в брачном костюме, так похожего на...

— Странник, — тихо проронила, когда отпустил ворох прошлого, запоздало перенеся в настоящее. — Стас — мой жених?

— Жаль парня, согласна. Умрет несчастным. А вообще хотела показать другое. Странно, что вышло это воспоминание, — нахмурилась голограмма, нервно скрестив руки на груди.

Встряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на насущном вопросе выживания. Мне оставалось лишь надеяться, якобы топ, попав сюда, не помнил, кто я.

— Не уверена в этом, — скептически хмыкнула Са.

Уже отвыкла, что эта мерзавка читала мои мысли.

— Ты говорила, про дебафф... Раскажи подробнее.

— Минус 25% по всем показателям и плюс деформированная правая рука. На целую неделю, — зловеще подчеркнула личная стражница императора.

— То есть?! — с ужасом уточнила и только сейчас заметила, как эта часть тела прямо на глазах начала становиться прозрачной.

Вскрикнула!

— Считай, тебе временно отрубили руку за читерство.

— Издеваешься?!

—