Ник постучал в дверь условным стуком. Некоторое время ничего не происходило, за дверью не раздавалось ни шороха, а затем замок громко лязгнул, и дверь приоткрылась.

– Привет, Оружейник, – сказал Ник.

Человек, открывший дверь, окинул детектива и его спутника спокойным взглядом. Выглядел он жутковато – огромный, широкоплечий, с лысой головой, на которой сквозь дыры в искусственной коже поблескивали полимерные трансплантаты. Лицо громилы было испещрено шрамами, на нелепо растянутых губах застыла жуткая ухмылка, а в оскаленных зубах дымилась синт-сигарета.

– Детектив! – пробасил громила. – Давненько не виделись. Надеюсь, у вас есть ордер?

– Я пришел к тебе не по службе, – сказал Ник. – Мне нужна твоя помощь.

– Вот как? – неопределенно проговорил Оружейник и перевел взгляд на Иру. – А это кто? Детсадовский полицейский?

– Он не полицейский, – ответил Ник. – Это просто мой приятель. У нас с ним общее дело.

Оружейник перекатил дымящуюся синт-сигарету из одного угла губ в другой.

– Что ж, надеюсь, это не полицейская уловка. Заходите, парни!

Он распахнул дверь и посторонился, впуская незваных гостей в квартиру.

– Слышал я, детектив, что вы ухлопали в парке сразу двух человек, – сказал он, закрыв дверь на замок и повернувшись к Бойцову.

– Люди многое болтают, – сказал Ник.

Оружейник хмыкнул.

– Слава шагает впереди вас, детектив. Если так пойдет и дальше, через тридцать лет я буду с гордостью рассказывать своим внукам, что был с вами знаком.

– У тебя нет внуков, – сказал Ник. – И даже детей нет.

– Ваша правда, – согласился Оружейник. – Вот поработаю еще годик, а потом женюсь. Найду себе скромную девушку, получу в Магистрате разрешение на продолжение рода… Кстати, вы еще не обзавелись новой женушкой?

– Не обзавелся. А у тебя, я вижу, уже есть девушка.

Ник и Гера уставились на девушку, сидевшую на диване. Она с равнодушным видом смотрела телевизор и потягивала какой-то напиток из высокого стакана. Выглядела она великолепно.

Оружейник тоже посмотрел на девушку и покачал головой:

– Майя не человек. Органопластиковый суррогат нового поколения. Кстати, могу уступить вам ее на часок за пятьдесят скинов. Майя, детка, оторви-ка свою попку от дивана и покажись моим друзьям!

Девушка поставила стакан с недопитым напитком на столик и поднялась с кресла. Серо-голубые глаза ее выражали полное равнодушие к происходящему.

– Сними майку! – приказал Оружейник.

– Не надо, – сказал Ник, но девушка уже стянула майку через голову, предъявив на обозрение пару великолепных грудей с аккуратными розовыми сосками.

Гера покраснел и закашлялся в кулак.

– Ну? – осведомился у гостей Оружейник. – Нравится? Может, хотите, чтобы она разделась совсем? Уверяю вас, детектив, ниже пояса у нее тоже все в порядке.

– Мы пришли по делу, – сказал Ник. – Прекрати этот балаган.

Оружейник пожал плечами:

– Как угодно. Милая, надень майку!

Красавица повиновалась, после чего снова уселась на диван, взяла со столика дистанционный пульт и прибавила громкость.

– …Снова видели Блуждающий Храм, – забубнил тележурналист. – Никто в точности не знает, почему люди видят этот храм. Ученые считают, что в данном случае имеет место что-то вроде массового психоза, который развивается…

– Милая, сделай телевизор потише!

Девушка отставила стакан с недопитым коктейлем, взяла пульт и убавила громкость. Оружейник повернулся к Бойцову:

– Итак, детектив, что вас ко мне привело?

– Я хочу кое-что у тебя купить, – сказал Ник.

Оружейник прищурил выпуклые глаза и внимательно посмотрел на Бойцова, затем хмыкнул, повернулся и прошел к железному комоду, стоявшему в углу комнаты. Быстро пробежался пальцами по кнопкам электрического замка, откинул тяжелую крышку, нагнулся и достал из комода автомат. Повернулся и показал оружие Нику, держа его на огромных ладонях.

– Штурмовая винтовка «СВД-537», – пробасил он. – Пятидесятикратный оптический прицел, подствольный гранатомет. Прицельная дальность стрельбы – четыре километра. Ствольная коробка сделана из облегченного, сверхпрочного полимера. Режим стрельбы с отсечкой по три патрона. Затвор поворотный, с девятью радиальными боевыми упорами. Магазин под тридцать патронов калибра восемь-шестьдесят два. Патроны – модернизированные плазменные флай-мобы. Прожигают насквозь десятисантиметровую сталь со ста шагов.

– Я пришел не за этим, – сказал Ник. – Мне нужна…

Оружейник снова склонился над железным комодом, убрал штурмовую винтовку и достал вместо нее небольшой пистолет с расширенным стволом. Повернулся к пластиковому манекену, стоявшему в углу комнаты, вскинул пистолет и нажал на спусковой крючок. Полтора десятка крохотных стальных игл вонзились манекену в лицо, между ними забегали голубые искорки, а в следующий миг голова манекена взорвалась – всполохи взрыва раскинулись на метр, а затем быстро втянулись обратно.

– Электротерм «СПК-3», – объявил Оружейник. – Компактное и мощное оружие для ближнего боя.

Детектив снова качнул головой:

– Нет, не то.

– Гм… – Громила прищурился. – Как насчет «Кольцевого Заряда»? – предложил он. – Штука мощная, испепеляет все, что попадает в радиус действия.

– Шутник, мне не нужны обычные автоматы и пистолеты. Я пришел за винтовкой «кирлиан».

Некоторое время мужчины молча смотрели друг другу в глаза. Затем Шутник облизнул изуродованные губы и глухо проговорил:

– Это оружие запрещено к применению.

– Знаю. Поэтому я и пришел к тебе, а не в оружейный магазин.

– Хм… И с чего вы взяли, что она у меня есть?

– А разве нет?

Ухмылка громилы приобрела зловещий оттенок.

– Что ж… в нашем мире все продается и все покупается. Это будет вам дорого стоить, детектив.

– Назови свою цену, – предложил Ник.

Громила несколько секунд молчал, изучающе глядя на детектива, затем хрипло проговорил:

– Вы помните моего брата Виктора?

– Да.

– Он отбывает пожизненное заключение в тюрьме Оригон. Это самое жуткое место из всех, какие только можно вообразить.

– И что?

– Я хочу, чтобы мой брат умер. Мгновенно и безболезненно. И я знаю, что вы можете это организовать.

– Ты хочешь, чтобы я убил твоего брата?

– Я хочу, чтобы вы совершили акт милосердия.

Бойцов задумался.

– Твой брат сидит за изнасилование и убийство трех несовершеннолетних девочек, верно?