пчёлы так быстро летят во врагов, что их не видно. Когда жалят, то пробивают любой доспех и громко кричат.

— Да, доспех пробивают и кричат громко, и быстро летят. Если бы не они, меня давно не было бы в живых.

Мы ещё побеседовали о том, о сём, но дела не ждут и Хинкмар уехал, накупив опять всякой дорогой всячины. Ему настолько понравилась икра, как чёрная, так и красная, что сделал заказ на полдюжины бочек. Хочет влиятельных людей угостить дикарским деликатесом, даже солидный аванс оставил, несмотря на дороговизну. А ещё он передал нам солидное семейство кузнеца, имеющего четырёх толковых сыновей. Теперь сможем грамотную кузню организовать, так как тот привёз с собой инструменты и знания. Правда я должен через пять лет предоставить Сиклеарду (так его зовут) свободу, а уж тот сам решит оставаться ли у меня вольным человеком или искать другое место. Естественно, что к кузнечному делу приклеился и Битемер. У него, оказывается, даже имя с этим связано, только не знаем как.

Неожиданное сообщение пришло об одном месторождении на юго-западном побережье Ильменя.

— Люди сказали, что там много известняка. Я могу проверить, коли дозволишь, — доложился Быстрята.

— Хорошо, но пошлю с тобой одного из сыновей каменщика. Может он там ещё что-нибудь приглядит.

У Быстрика уже свой транспорт имеется, небольшая ладья, на ней гоп-компания и отправилась. На всякий случай им придали восемь охранников из наших новых «дедов», а то мало ли что. Слава победителя конечно же броня для его людей, но бережённого Сульдэ бережёт. Результат важен, раз уж мы всё равно поблизости будем Шелонь осваивать. Пусть тогда будет «олл инклюзив» для комплекта.

Пока шли встречи, наш народ собрал озимые сразу в трёх точках местечковой географии и опять до фигища по сравнению с обычным урожаем. Уже даже бойры заинтересовались новизной, у них раньше так полбу не растили. Сейчас выжигаем поля для Капищево, значит осенью следующего года и там посеем на зиму. Вполне возможно, что скоро будем столько пшеницы иметь, сколько раньше было с закупной. Вот и стоит вопрос насчёт того продолжать ли спекуляции хлебом или оставить рынок в покое по этому вопросу. Уж слишком много места полба занимает на единицу получаемой прибыли. Овёс и ячмень однозначно нужны из-за солидного пополнения табуна, а вот мука перестала интересовать.

Другое дело, хотя бы для личного удобства, поставить в Угино гончарную мастерскую. Пусть снабжает наш «квадрат» всякими керамическими изделиями. Они время от времени бьются и приходится закупать на стороне. Вообще, если в нашем микрорайоне возникнет частичная автаркия, то это неплохо. До сих пор возникают накладки из-за того, что варезы доят деревенских, а словене больше всякого добра продают за границу. Порой за простейшими вещами приходится обращаться в Алдогу, а не в Тригродье. Ну ладно когда ткани нужны, но бытовые мелочи не по-мелочному нервируют. А свои горшки дают определённую свободу и нечто вроде цветовой дифференциации штанов. Да, у меня денег куры не клюют, но вдруг они закончатся?

Быстрята вернулся и мы расцвели. Прямо на открытом месте есть известняковые скалы, а также мел и… гипс. О том, что образец именно гипсовый подсказал Вадим. Ему для лечения переломов такой материал не помешает. Да он во всём не помешает! Особенно в строительных работах. Можем даже гипсо-картонные стенки изготавливать, если картон изобретём. А больше всех доволен кирпичник, он же каменщик. В любом случае, известняк всему голова, особенно тому что стены начали расти.

Вроде наконец-то всё схвачено и улажено, можно и на лаврах поваляться. Оказалось,что не можно. Бойры Алдоги просят вернуть Виктора обратно и продолжить занятия, которые он вёл в своей школе. Мол, вообще очень умный человек, а имел бы свою русь, так и князем бы призвали.

— Что думаешь, Виктор, а вдруг отец Аремунда прибудет?

— Андрей, о таком мы заранее узнаем и если что опять убежим. А там у меня и дом, и бизнес, и даже, ха-ха, голубятня.

— Ну, что же, поезжай, конечно. Будем помогать по мере возможности. Вдруг действительно в князья призовут? Тем более, что есть смысл там поставить рыбоперерабатывающее предприятие, а где его удобнее расположить никто из нас понятия не имеет.

Часть 3

Глава 21

Часть 3. Глава двадцать первая

Очередная великая победа уже в прошлом, так как время летит само по себе и не считается с нашими хотелками и желалками. Мало того, что было вроде недавно сверхважным, практически сразу теряет свой вес, как в каком-нибудь виджете на литературном сайте. Там тоже одни «популярности» и «горячие новинки» в считанные дни сменяются другими. Хотя кое-что остаётся в памяти надолого, порой аж на несколько месяцев, ха-ха.

Тот же визит Лариона поразил весь свет! Он добрался в Ладожское озеро на целой эскадре кораблей, причём одно судно еле-еле дошло до цели из-за своей крупноразмерности. Какой-то «великий патрикий» подсобил торговцу ради ништяков, способных усладить понты византийского императора. По Волхову поднялись лишь два корабля из сопровождающих, но и их хватило, чтобы довезти грузы, предназначенные мне.

— Виват, победитель конунгов коназ Гром, рад видеть тебя!

— И тебе виват, Ларион! Что нового в мире?

— Всё по-старому, ярл, — новая обзывака вызвала любопытство, — да, уже так тебя называют в некоторых местах неподалёку.

Купец добирался несколько месяцев, совершив чуть ли не кругосветное путешествие, но капризы базилевса превыше всего. Да и оплата за «чуды чудные» и «дивы дивные» всё-таки исполнена не только золотыми монетами, но и очень нужными товарами. Для нас это важнее особенно несколько семейств спецов разного толка. Нет смысла всё перечислять, но достаточно простенькая позиция класса «качественные плуги» составила, например, два сорока единиц. Так есть и другие, навроде «бронебойные наконечники для стрел» или «панцири» (кстати, действительно высокого качества).

— Со мной, коназ, даже есть два механикуса. Прошу дозволить твоим механикусам объяснить моим устройство твоей безлошадной колесницы.

Фига се, и как это сделать? Но коли платят неимоверные суммы, так попробуем в меру понимания местных спецов. Тем более, что дело нехитрое, да и византийцы на особые знания не претендуют, как я понял. Мало того, они согласны сами допердячить лендровер до берега Алдожского моря и каким-то невероятным образом погрузить «колесницу» на один из своих кораблей.

— Мы всё готовы купить, что ты предложишь из очень редких диковин.

Так что и «светильник, который не светит», и библиотека из книг с картинками и без них (и пофиг, что они вообще-то по-русски написаны), и кое-какая другая хрень пошли в дело. Даже один из лаптопов передали, предупредив что он будет работать лишь недолгое время.

— Вот здесь нажми и он засветится, а потом нажми и он погаснет. Пока светится, тратится «энергия Сульдэ» и надолго её не хватит.

— Даже если один раз удивит базилевса, то всё равно порадует его.

Важны не функциональные возможности диковин, а их эксклюзивность в этом мире. Сам факт владения ставит счастливого обладателя очень высоко среди других великих мира сего. А фразеологизм «не дороже денег», пусть и не совсем теми словами («не дороже золота, которое имеешь»), уже входит кое-где в обиход и даже постепенно приобретает популярность. Осталось запустить хохму с портянками из батиста и мир у наших ног, ха-ха.

Для транспортировки автомобиля изготовили кучу брёвен, качественно обстругав их, и добавили верёвок. По земле будут катить «колесницу», а через притоки станут строить эдакие паромо-понтоны. Тем более, что величайшую транспортировку века сопровождает отдельное судно с тягловой силой, когда понадобится в очередной раз, на нём и брёвна перевозят. Наткнулись на речку, выгрузились, обеспечили перетаск, нырнули обратно на корабель…

— Коназ Гром, ты всегда можешь рассчитывать на помощь нашей империи. Жаль, что у тебя другая религия, но надеемся что с годами придёшь к правильному выбору.

Разместить здесь миссионеров я отказался, да и византийцы особо не настаивают. Понимают, что пока у них руки коротки, хотя и не знают, что с веками их конечности будут становиться всё короче и короче. Главное, что у нас теперь склады пополнились тем, что именно в эти времена важно, да и бюджет распух благодаря сверхсолидному (от слова «солид») вливанию. А неработающие неликвиды пусть услаждают взор