Снижение ставок — согласие на снижение зарплаты, шаг в сторону либо шаг назад ради обретения новых навыков, опыта, связей или возможностей. Один технический писатель признался, что отклонил три шестизначных предложения за одну неделю, чтобы согласиться на работу с вдвое меньшей оплатой, которая позволила ему стать специалистом по новым технологиям и инструментам.

Как вы можете видеть, успешное скольжение по волнам карьеры требует импровизации. Сделайте шаг в сторону, заняв аналогичную позицию с такой же зарплатой, но в компании, которая предлагает больше возможностей карьерного роста. Опуститесь на ступеньку вниз по карьерной лестнице, согласившись на менее престижный статус или меньшую зарплату (например, покинув список Fortune 500 ради стартапа, который поможет получить новые навыки и опыт, или попробовав себя на развивающихся и инновационных рынках). Можно даже совершить маневр в виде шага в сторону и одновременно назад, не забывая при этом о конечной цели. Опыт, знания и навыки, полученные во время подобных движений, позволят вам совершить рывок в карьере.

Понять, что сработает наверняка, можно, проанализировав ситуацию, объективно взвесив свои возможности и затем выработав решение, которое поможет справиться с задачей. Не останавливайтесь, и ваш опыт, познания, умения и возможности будут расти в геометрической прогрессии с каждым новым усилием.

Практика — новое образование

Однако импровизация не только необходимый навык для выживания компаний-лидеров и современных специалистов. Освоить искусство импровизации обязательно должен каждый, кто вступает в мир труда.

На этом стремительном и переполненном рынке вам нужно мыслить иначе, чем все, потому что будущее принадлежит хорошистам. Завтра победа уже не придет к педантам или перфекционистам. Она идет к тем, кто прилагает достаточно усилий, чтобы соответствовать высоким стандартам (принцип, который экономисты называют разумной достаточностью), и посвящает время более продуктивным задачам, не расходуя его на убывающую отдачу (в чем реальная разница между пятеркой с минусом и четверкой с плюсом?). Иными словами, у победителей будет больше возможностей импровизировать, экспериментировать и исследовать новые направления карьеры.

Вместо выученных ответов и воспроизведения уже известных решений (именно по таким критериям сейчас оценивают учащихся) предприимчивые личности завтра будут изобретать новые идеи, прилагая ровно столько усилий, сколько необходимо для обычного одобрения. Одновременно они получат дополнительное время, которое можно с большей пользой потратить на оттачивание знаний, расширение творческого потенциала и выработку более изобретательных подходов. Они сгенерируют новые возможности для применения созданных ими решений и обучения в новом контексте. Фактически, окончив вуз, они не прекращают учиться, а только начинают.

Как же так, самоучки продолжают поражать нас своими успехами все чаще и чаще, тогда как отличники сталкиваются все с большими трудностями? Потому что технологические и коммуникационные прорывы выровняли игровое поле, а успешные самоучки постоянно ищут новые способы, чтобы идти в ногу с меняющейся действительностью, и переписывают правила игры, нейтрализуя конкурентов. В переполненной, конкурентной и сложной обстановке выигрышные решения теперь служат уникальным (материальным), самым полезным (выгодным) активом с высокой добавленной стоимостью (ввиду его незаменимости). Бизнес-ландшафт изменился, а вчерашняя тактика стала столь предсказуемой, что теперь приводит ко все менее впечатляющим и все менее эффективным результатам. Более находчивые и креативные новаторы изобретают новые формулы успеха изо дня в день, тогда как их соперники с трудом могут реагировать на перемены.

Дело вовсе не в том, чтобы быть умнее или опытнее, а в том, чтобы проявлять мудрость и находчивость. В результате такие качества, как ум, практичность и лидерские таланты, гораздо больше связаны с успехом, чем способности и регалии.

Спросите себя: почему первопроходцев ценят больше других, но при этом мало что делают, чтобы стимулировать предпринимательское мышление? Не каждый студент колледжа имеет задатки Марка Цукерберга (или хочет иметь). Но многие могли бы, если бы их научили.

По словам популярного автора Сета Година[84], которому принадлежит манифест образовательной реформы Stop Stealing Dreams («Прекратите воровать мечты»), мы должны спросить себя, зачем нам нужна школа. Как отвечает сам Годин, жизненно важным навыкам, например умению справляться с невзгодами и находить адекватные ситуации решения, на уроках не учат. Чтобы получить более всестороннее образование, Годин настоятельно рекомендует родителям мотивировать детей заниматься внеклассными проектами, расширять опыт и зоны комфорта, пока риски минимальны. В то же время Годин указывает и на проблему, связанную с таким подходом: «Многие (молодые люди) игнорируют подобные возможности, потому что они слишком заняты задачей учиться на одни пятерки»[85].

Насколько полезны такие отличники — вопрос. По данным исследовательского центра Pew Research, всего 55 % выпускников считают обучение в колледже полезным для будущей работы и менее половины нынешних студентов полагают, что вузы адекватно готовят их к трудовой жизни[86].

Завтрашние лидеры, по мнению Година, идут дальше более чем формального образования, достигая успеха благодаря искусству импровизации. Такую точку зрения разделяет и Нолан Бушнелл, основатель Atari[87], соавтор книги Finding the Next Steve Jobs[88]и первый работодатель будущего основателя Apple. Люди учатся гораздо интенсивнее на реальных проектах, на своих хобби и новых экспериментах, чем корпя над учебниками, убежден Бушнелл.

Чтобы преуспеть в завтрашнем мире, мало быть просто умным. Нужно быть смышленым. Иными словами, нужно постоянно учиться, пересматривать взгляды и подходы. Цель не в том, чтобы стать лучшим студентом, а в том, чтобы лучше адаптироваться, быть изобретательным и прагматичным.

Научитесь импровизировать, и тогда в жизни и на работе у вас будут одни пятерки, вне зависимости от полученных на самом деле оценок и затрат на образование. Вам не нужна степень MBA. Не нужна докторская степень. Вам нужна степень ВГ (все готово), а получить ее можно только благодаря готовности к переменам и инновациям, которая позволяет быстро приспосабливаться к любым обстоятельствам и преодолевать любые препятствия.