собственное обещание «не отступлюсь». Она зримо представляла край обрыва и пропасть за спиной, в глубине которой ничего не останется, только бездушная, изломанная оболочка. Неужели у нее такой конец? Нет и нет.

Через неделю на почту пришло несколько предложений по работе. Люба удивилась: она не публиковала объявлений. Потом поняла: как и с фитнесом, о ней позаботился помощник Ангела. Она выбрала «работу с денежными потоками», созвонилась с отделом кадров и договорилась о собеседовании.

Первый Адепт собирал вещи. К груде артефактов добавились огромные рулоны воздушно-пузырьковой пленки. Часть предметов уже упаковано, но оставалось еще много работы. Шорох в дальнем углу офиса и крохотная искорка в амулете на шее поведали Николаю о появлении Хозяина: забраться в закрытый офис с такими системами безопасности мог только он. И в самом деле, скоро Ангел подошел к Николаю с вопросом:

— Я, кажется, отсутствовал пару дней?

— Э-ммм… Три, если быть точным, Господин, — поправил его Николай, снова удивляясь странному отношению босса к времени: после появления он не знал, который час, а иногда и какой день.

— Бог попутал, — задумчиво сказал Ангел. — Что с текущими делами?

— Три контракта, — отчеканил помощник. — Два близки к завершению, один я держу на контроле. Там все медленно.

— Это с женщиной, которая пожелала, чтобы муж ей не изменял? Занялась собой?

— Да.

— А работа?

— Пока нет. Но я послал ей предложения.

— Хорошо. Наблюдай. А мне надо кое-куда слетать.

— Как пожелаете, Господин.

Ангел ушел в угол, раздался шорох и все затихло.

«Интересно, как он будет “улетать” в новом офисе, если там нет укромных уголков», — подумал Николай.

Перед собеседованием Люба решила сходить к косметологу. Через квартал от дома она видела популярный сетевой салон. Отзывы о нем в основном положительные, хотя многие недовольны ценами. Но это ее не беспокоило. Муж давно сделал кредитку для закупки продуктов и бытовых мелочей. Пришло время позаботиться и о себе.

Ее встретила сама хозяйка салона, Анна Калинина.

— Добро пожаловать, — приветствовала она, как только Люба переступила порог салона. — Вы живете поблизости? Удивительно, я не видела вас раньше. Мы же лучший косметический салон в этом районе.

— Погрязла в других хлопотах, забыла о себе. Теперь надеюсь исправить это упущение, — сказала Люба, присаживаясь, — может, подскажете, что может… меня освежить?

— Все можно поправить, — улыбнулась Анна. — Ваша кожа в неплохом состоянии и ей не нужен стресс. Так что только легкое воздействие. RF-лифтинг для лица. Криомассаж. Если хотите поправить талию и бедра, то ультразвуковая кавитация. Раз в десять дней. Так же ресницы и брови. В остальном — маски, массаж. Зависит от вашего времени и бюджета.

— Времени у меня не так много, собираюсь выходить на работу. А бюджет не проблема.

— Часть процедур можно начать делать уже сейчас. А с остальными... Вот наша визитка. Всегда можно позвонить, скорректировать расписание и подобрать удобное время. Ждем вас.

— Спасибо.

Собеседование проходило в главном офисе фирмы «Металлоэкспорт» в бизнес-центре «Красная Пресня». Почти сразу энергичная секретарша проводила Любу в отдел кадров. Там ее встретила зрелая женщина в строгом деловом костюме.

— Элеонора Витальевна, — представилась она, не поднимаясь из-за стола. — Я посмотрела ваше резюме. — В нем только дата окончания института. У вас в самом деле нет опыта работы?

— Я вышла замуж на пятом курсе, — ответила соискательница, — а через год родила. И до сих пор домохозяйка.

— И что вас сподвигло искать работу?

— Мне хотелось бы достичь чего-нибудь в жизни, кроме материнства.

— Хорошо. У нас есть вакансия на должность младшего экономиста. Анализ денежных потоков фирмы, аналитика для руководства. Справитесь?

— Но это чисто техническая работа, — возразила Люба, — с этим справится любая бухгалтерская программа.

—Не все наши денежные потоки можно отразить в программе. — Она сделала паузу и Люба поняла, что под этими потоками Элеонора имела в виду серые или черные. — Есть зарубежные филиалы, есть инвестиции и прочее. Конечно, такую работу можно выполнить и удаленно, но у нас политика: все ключевые сотрудники должны работать в офисе. — Она снова посмотрела в папку, вытащила резюме Любы и достала оттуда еще один листок. — Обычно мы не берем сотрудников без опыта работы. Но вас рекомендовал ваш сокурсник, который работает в одном из наших филиалов. Так что думаю, шанс получить это место у вас есть. Мы вам позвоним через пару дней.

— Спасибо.

Люба вышла из офиса, думая о том, кто этот таинственный «сокурсник». Она давно потеряла связи с друзьями из института, но видимо кто-то ее еще помнил.

Дома ее ждала мама, Светлана Андреевна. Люба пригласила ее присматривать за сыном, когда она выйдет на работу. На кухне пахло пирогами.

— Как прошло собеседование? — спросила Светлана, когда дочь села за стол.

— Как водится, сказали, что позвонят. Но кто-то замолвил за меня словечко, так что вероятно я получу работу.

— Это хорошо, — сказала мама, вытирая руки о передник и доставая варенье из холодильника. — Боря поел и сидит у себя в комнате. Тебе давно стоило выйти на работу, а то сквасишься, как это тесто. — Она кивнула на оставшееся тесто для пирогов.

— Да, но ты хорошо знаешь, как к этому относится Вениамин, — вздохнула Люба.

— Знаю. Я ему позвонила, чтобы мое присутствие не стало сюрпризом.

— Ты и раньше оставалась с внуком.

— Да, на неделю-другую, когда вы ездили в отпуск. Постоянное мое присутствие может повлиять на… ваши отношения.

— Да, уж отношения… — поморщилась Люба. — В нашей квартире шесть комнат, мы используем только две. Он и не заметит твоего присутствия.

— Я хотела, чтобы заметил, — возразила Светлана Андреевна. — Что мне, прятаться, что ли?

К счастью для Любы, у мужа на работе случился аврал, и ему было не до семьи. Он даже не всегда ночевал дома. Она подозревала, кто его приютил, но не хотела об этом думать. Ситуация на время стабилизировалась. Работу ей дали, коллектив неплохой, и она с энтузиазмом взялась за дело. А еще ходила в фитнес и косметический салон, так что с мужем почти не виделась. Она даже не успела подумать про выполнение второго пункта контракта, как виртуальные знакомства с мужчинами произошли сами по себе.

По работе она много дистанционно общалась