На черном фоне улыбающийся скелет и надпись: «Жизнерадостный музей смерти». Подняв взгляд на рекламщика, он не удивился: Дмитрий Волин.

— Каким ветром? — во весь рот улыбнулся бес, засовывая пачку флаеров в карман, готовясь к долгому разговору.

— То же самое я мог бы спросить у тебя, — парировал Ангел. — Кто-то мне недавно как это… втирал, что вы, бесы, работаете строго на своей территории.

— Питер — город в натуре мистический, сам сечешь, — Дмитрий моргнул поочередно обоими глазами: одним зеленым, другим черным, что выглядело несколько жутковато. — Тут лохов больше. Пошел на повышение, короче.

— Прямо в музее клиентов оприходуете? — Ангел кивнул на вход.

— Что ты, что ты! — быстро замахал руками бес. Анжу даже показалось, что в этом движении участвовал хвост. — Теперь все в законе. Клиент играет в ящик, когда захочет. А ты тоже здесь порыбачить?

— У меня туристическая поездка. Отдохнуть, поднабраться энергии…

— … к друзьям заскочить, — продолжил Волин.

— Какие друзья у нас, падших ангелов, — усмехнулся Анж. — Одна клиентура.

— А, ну ладно. — Бес как будто потерял интерес к собеседнику. — Но босс тебя ждет. Твои терпилы все у нас, и не жалуются.

— Разумеется. Кому у вас жаловаться-то? — с ноткой старческой сварливости поддел Ангел. — У вас вход бесплатно, выход — жизнь.

Взглянув еще раз в отстраненно-вежливое лицо собеседника, Ангел пожал плечами и быстро смешался с толпой. Подойдя близко в стене дома, так, чтобы его лицо нельзя увидеть со стороны, изменил внешность. Свернул на Адмиралтейский проспект и юркнул под низкую арку. Миновал букинистический магазин, далее проход закрывала решетка. Он провел ладонью по замку, толкнул дверь и оказался в «дворе-колодце». Здесь дома причудливо сомкнулись так, что при взгляде на небо виделись очертания крыльев. Граффити на стенах с изображением ангелов. Анж подошел к подъезду. Погладил домофон, открыл дверь и поднялся на верхний этаж. На лестничной площадке напротив друг друга располагалось две квартиры. Одна дверь старая, ею видимо, давно не пользовались. Ангел не нашел звонка и постучался. Никто не ответил. Он потянул ручку, щелкнул замок и дверь открылась. Прямо за ней оказалась кирпичная стена. Гость улыбнулся, ощупывая свежую штукатурку. Она напоминала жвачку: мягкая и тянущаяся. Он глубоко вздохнул и прошел прямо сквозь стену. Дверь позади звучно захлопнулась.

Некоторое время он стоял, не двигаясь, пытаясь уловить движение. Тусклый свет с трудом пробивался сквозь щели заколоченных окон. Квартира захламлена и создавала впечатление нежилой: мусор на полу, разбитая мебель, толстый слой пыли. И огромное количество пустых водочных бутылок. Неожиданно Ангел услышал легкий шорох и в спину ему уперся ствол.

— Кто ты? — раздался требовательный голос.

— Бог тебе не подсказал, Амалиель? — ответил Ангел, оборачиваясь. — Кто еще мог бы пройти через защиту?

— А, Нунтис.

Ангел щелкнул пальцами и из них вылетел святящийся белый шарик. Он поднялся к потолку и ярко осветил квартиру.

— Негоже ангелу обитать в темноте.

В прихожей стоял низкорослый заросший мужчина лет пятидесяти в заляпанных семейных трусах, несвежей майке и потасканных тапочках. В одной руке он держал двухстволку с небрежно обрезанными стволами, в другой — початую бутылку водки. Хозяин квартиры воткнул обрез стволами в диван, отхлебнул прямо из горла, утерся майкой.

— Зови меня «Михаил Иванов», — сказал он хриплым голосом, протягивая бутылку. — Извини, стаканов нет.

— Да и водки тоже нет, — Анж отвел от себя «угощение» и показал на груду пустых бутылок на полу.

— Фигня! — хмыкнул Михаил, присаживаясь на крайне засаленное развалившееся кресло. — Продается на углу.

— Видимо, в последнее время ты ходишь за ней днем?

— Когда как, — пожал плечами Михаил. — А что?

— Судя по символам во дворе, тебя кто-то видел, а многие надеются увидеть. Типа твое появление исполняет желания. Местный божок.

— Фигня! — махнул рукой собеседник. — Эта дыра называлась «Двор Ангела» еще до моего поселения здесь. В легендарном месте спрятаться проще.

— А еще рядом бес свил гнездо.

Амалиель встрепенулся.

— Офигеть! И чего ему надо?

— Как обычно — души. Особенно такие, как твоя. Чувствует Благодать. Дмитрий Волин сюда аж с Москвы прилетел, наверное, следил за мной.

— Какая Благодать, — махнул рукой Михаил, — даже защиту толком поставить не могу.

— Тем не менее, падший ангел с Благодатью на Земле — большая редкость. Я думал, один остался. Потом вспомнил о тебе. Что это все значит? — Ангел пнул ближайшую бутылку, и она звонко покатилась по полу, задевая товарок.

— То и значит, — огрызнулся Михаил. — Вот ты весь в белом, чистенький такой, души спасаешь. Я тебе много лет помогал. Исполнял желания. Что ты обещал взамен? Небеса. Где они? Кто-то вообще из нас вознесся? Или это еще одна легенда, что распространяют гиды, чтобы завлечь туристов в этот двор?

— Я недавно встречался с Архангелом.

— Да? — заинтересовано поднял голову Михаил. Снял майку и потер лицо. На ткани остались борода и усы. Он еще раз протер лицо, и оно помолодело на пару десятков лет. — Давно не брился, извини.

— Бог мне судья, это правда. Он намекнул, что главная моя задача на Земле спасать не людей, а ангелов.

— А нафиг нас спасать? — удивился Амалиель. — Мы вечные ссыльные под Луной. Когда сваливаешься с Небес, теряешь Благодать, хуже чем в ад свалиться. Как будто у тебя из груди вырывают сердце и засовывают туда вонючий козлиный желудок. Ну да ты знаешь. Только пить и остается. А спасение людей — это религия для бедных, чтобы с ума не сошли. Впрочем, на Небесах до падших ангелов нет дела.

— Зато Вельзевулу есть.

— Зачем? У него же целая армия демонов в аду.

— Демон по своей воле на Землю не поднимется, слава Богу. Только с помощью людей, кто по недоумию вызывает нечисть, надеясь с ней совладать. Но людское тело смертно, еще и экзорцисты преследуют. И тут до дьявола доходит, что нужных исполнителей поставляет сам Бог. Падшие ангелы! Бессмертные. Знатоки людей. Сломленные падением, озлобленные на Небеса. Особая привлекательность для сатаны — использовать слуг Господа против Него. Волин давно меня агитирует, а здесь он точно по твою душу. Буквально.

— А с фигли служить дьяволу? Что он может предложить ангелам? Деньги? Власть? Смешно.

—