– В игре, которую ведет Глеб Лаленко.

– Вот опять! – воскликнула она, внезапно обозлившись, как кошка, которую окатили ледяной водой. Выпустила когти и щеткой распушила хвост. – Какое вам всем дело до моих отношений с Глебом?! Что вы все ко мне лезете со своими советами?!

– Кто к тебе лезет? – озадаченно спросил Макс.

– Ты, Ярослав, его жена! Все!

– Я этого не знал.

– Ну, теперь знаешь.

– У Глеба с самого начала был план, – упрямо гнул свое Макс. – Он использовал тебя, чтобы добиться своей цели.

– Я в курсе, – сердито ответила Варя, сверкнув глазами. – Я сама могу рассказать тебе всю историю от начала и до конца. Дело было так. Мы сцепились с Ружейниковым в кабинете у Ярослава. Ярослав велел Глебу принять меры и погасить конфликт. И Глеб придумал, как это сделать. Возможно, идея была не слишком элегантной, но довольно хитрой. Глеб начинает ухаживать за мной, и Ружейников, который всегда старается потрафить начальству, поджимает хвост. Понимая, что теперь ему придется иметь дело не со мной, а с младшим боссом. И все получилось! – запальчиво добавила она.

В этот момент появился официант с подносом. Он поставил чашки перед Максом и Варей и отошел. Варя хотела пригубить свой напиток, но Макс вытянул вперед руку:

– Подожди, не пей!

– Думаешь, он отравлен? – насмешливо спросила она.

– Думаю, он еще не готов, – ответил Макс и указал глазами на возвратившегося официанта.

В руках у официанта была бутылка бренди. Сначала он налил пару ложек бренди непосредственно в чашку, потом в ложку, прямо на сахар. И сразу же поджег. Опустил полыхающую ложку в чашку. Пламя лизнуло черную поверхность напитка. Как только оно погасло, официант удовлетворенно улыбнулся и удалился с королевским достоинством.

– Вот это да! – пробормотала Варя. – Я думала, кофе с бренди – это кофе, в который тупо наливают бренди.

– Варя, нам некогда, мы не можем отвлекаться.

– Но я тебе все рассказала! Я с самого начала знала, что Глеб придумал план. И все действительно начиналось как игра. Вернее, как инсценировка. Он имитировал увлеченность. Но время шло и… Как-то так получилось, что наши отношения перестали быть игрой.

– Для тебя, – поправил ее Макс. – Они перестали быть игрой для тебя. Глеб по-прежнему идет к своей цели. И твои чувства его совсем не волнуют.

– Ну что ты такое говоришь? – рассердилась Варя. – Цель-то давно достигнута!

Она схватила чашку и сделала большой глоток. Конечно, обожгла язык и едва не заплакала. Макс не обратил на ее страдальческую мину никакого внимания.

– Варя, посмотри на меня. – Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. – Ружейников тут совершенно ни при чем. У Глеба совсем иная цель. Этот человек гораздо хитрее, чем ты думаешь. Гораздо, гораздо хитрее. И коварнее.

– Не делай из него монстра! И вообще… Что значит – иная цель? С какой целью он может… за мной ухаживать?

– Успокойся.

– Сам успокойся!

Сердце Вари бухало в груди, как оживший булыжник. Гнев, смешанный с бренди, окрасил ее щеки в алый цвет.

– Думаешь, мне хочется вмешиваться, а? – неожиданно разозлился Макс. – Сидел бы я себе сейчас в каком-нибудь кабачке с мужиками, потягивал пивко, слушал, как музыканты наяривают на аккордеонах, наслаждался жизнью! Охота мне была тут с тобой цацкаться! Мне больше всех надо?

Варя смотрела на него злыми глазами:

– Если не надо, то уходи.

Макс помолчал, потом вздохнул:

– Фиговый из меня получается старший брат.

– Ладно, – выдохнула она, стиснув руки перед собой. – Что ты знаешь такого, чего не знаю я?

– У Глеба роман с Дианой, – сказал Макс без особого выражения. – Настоящий роман, серьезный.

– Нет! – ахнула Варя.

Она поверила в это сразу, без всяких объяснений. Мир померк в ее глазах. Казалось невероятным, что ее так обманывали – хладнокровно, низко.

– Вероятно, Ярослав что-то заподозрил, – продолжал между тем Макс. – Глебу нужен был отвлекающий маневр. Дабы отвести от себя подозрения, он решил поухаживать за кем-нибудь из своих – чтобы босс наверняка об этом романе узнал. Узнал и успокоился.

– И кем-то из своих оказалась я, – пробормотала Варя.

Макс едва выдерживал ее взгляд – глаза у нее были огромными, серо-голубыми, как пробуждающееся весеннее небо.

– Здесь, в Мюнхене, они ходят по лезвию ножа, – сказал он. – Глеб и Диана. Поэтому Глеб будет наизнанку выворачиваться, только бы продемонстрировать всем, как сильно он тобой увлечен.

– А ведь Диана сегодня подходила ко мне! – воскликнула Варя. – Сказала, чтобы я опасалась Глеба. Я тогда подумала, что ее подослал Ярослав.

– Ярослав?! С какой стати?

– Он в бешенстве оттого, что его подопечные крутят романы друг с другом – думает, это может отразиться на работе. И он заметил, конечно, что между мной и Глебом что-то происходит. Сердился ужасно! Говорил, что Глеб разобьет мне сердце и я уволюсь. И что ему жаль будет потерять хорошего специалиста.

Макс открыл рот, хотел что-то сказать, но потом снова его захлопнул.

– Но откуда ты об этом узнал? – продолжала Варя. – О том, что у Глеба и Дианы роман?

– Совершенно случайно, – ответил он. – Кстати, благодаря твоим ночным похождениям.

– Как это может быть? При чем тут я?

– Утром в холле я поболтал с обслуживающим персоналом. Уборщик рассказал мне, что Чандлер ночью забрался в твой номер, рискуя жизнью. Шел по карнизу и чуть не свалился. Репортеры караулили внизу и все сняли на пленку. Мне стало любопытно – действительно ли парень из-за тебя так рисковал? Наверняка карниз не такой узкий, и это все не более чем рекламный трюк. Короче, я вернулся в свой номер, поднял раму и, как идиот, высунулся наружу.

– Ну?

– Ну, ну… Выронил из кармана пиджака дорогую ручку. Она упала вниз, на площадку пожарной лестницы. Я полез за ней и оказался этажом ниже, прямо напротив чужого окна.

– Ты живешь над Глебом?

– Вот именно.

– И ты их увидел, – догадалась Варя.

– Да. Они целовались в глубине комнаты. Я бросил на них только один взгляд, но и этого было достаточно, чтобы понять – они любовники, и у них все всерьез.

– Макс, но это может быть какой-то ошибкой! – с жаром заявила Варя. – Ты ведь умный, читал много книг и знаешь, что из-за подобных случайностей зачастую рушились браки и даже начинались войны. Любое событие может иметь и другую трактовку. Неочевидную!

– Поэтому я сказал тебе, что у нас мало времени. – Макс снова посмотрел на часы. – Нужно убедиться в том, что я не ошибся. Глеб и Диана договорились встретиться через… уже через полчаса в одном из магазинов на Кауфинерштрассе. Ты увидишь все своими глазами и решишь, стоит ли тебе иметь дело с Глебом или не стоит. Как старшему брату мне не хочется, чтобы тебе разбили сердце.