Например, Рико показывали крошечного кролика или картинку с изображением игрушечного кролика, и она должна была принести игрушку-кролика, и т. п.

Поразительно, но Рико, а также еще две собаки, которые участвовали в исследовании Juliane Kaminski, отлично понимали, что от них требуется. Да, кто-то справлялся лучше, кто-то хуже, иногда случались ошибки, но в целом задачу они поняли.

Удивительно, ведь люди долгое время считали, что понимание символов — это важная составляющая языка, и что животные на это не способны.

Могут ли собаки делать выводы?

Еще один эксперимент провел Адам Миклоши. Перед собакой стояли две перевернутые чашки. Исследователь показывал, что под одной чашкой лакомства нет, и смотрел, сможет ли собака сделать вывод, что лакомый кусочек спрятан под второй чашкой. Подопытные вполне успешно справились с задачей.

Еще один эксперимент был направлен на то, чтобы выяснить, понимают ли собаки, что вы можете видеть, а что — нет. Вы просите собаку принести мяч, но он находится за непрозрачной ширмой, и вы не видите, где именно. А другой мяч находится за прозрачной ширмой, так что вы можете его видеть. И в то время как вы можете видеть всего один мяч, собака видит оба. Как вы думаете, какой мяч она выберет, если вы попросите его принести?

Выяснилось, что собака в подавляющем большинстве случаев приносит тот мяч, который видите вы оба!

Интересно, что, когда вы можете видеть оба мяча, собака выбирает тот или другой мяч случайным образом, примерно в половине случаев каждый.

То есть собака приходит к выводу, что если вы просите принести мяч, это должен быть тот мяч, который вы видите.

Еще одним участником экспериментов Адама Миклоши был Филлип — собака-помощник. Целью было выяснить, можно ли обучить Филлипа гибкости в решении задач, которые могут перед ним возникать в процессе работы. И вместо классического обучения Филлипу предложили повторять за человеком действия, которые вы от него ждете. Это так называемый тренинг «Do as I do» («Делай как я»). То есть после предварительной подготовки вы показываете собаке действия, которые она не выполняла раньше, и собака повторяет вслед за вами.

Например, вы берете бутылку с водой и несете ее из одной комнаты в другую, потом произносите «Делай как я» — и собака должна повторить ваши действия.

Результат превзошел все ожидания. И с тех пор команда венгерских ученых подготовила по этой методике десятки собак.

Разве это не поразительно?

За последние 10 лет мы узнали о собаках много нового. А сколько открытий еще ждет нас впереди?

Учитывая недюжинные способности собак к общению с людьми, стоит ли удивляться, что многие из нас разговаривают с питомцами? Однако некоторые стесняются этого, воспринимая разговор с четвероногим другом как признак «ненормальности». Нормально ли разговаривать с собакой? Это мы обсудим в следующей главе.

Ира: Честно говоря, я бы тут задала ровно противоположный вопрос: «А не разговаривать с собакой — это вообще нормально?»

Когда его морда с утра, как только раздается звук будильника, быстрей лезет целоваться, тем самым показывая свою радость, ты что, молчишь? Нет! Ты обычно наматываешь одеяло на голову и говоришь: «Оушен, отвали, дай еще минут 10 поспать!» И он, грустно опустив голову и тяжело вздохнув, укладывается рядом, чтобы, видимо, не дать тебе поспать более 10 минут. Наверное, поэтому он периодически сталкивает тебя с кровати.

То есть собака ведет с тобой диалог. Разве можно его игнорировать?

А когда ты уже пьешь кофе с печенькой и вдруг, нечаянно забыв поделиться с ним, слышишь громкое «Гав!» — это же тоже диалог, на который ты отвечаешь: «Ну, сейчас, подожди, отломлю тебе новый кусочек».

И так во всем. Мы постоянно находимся в диалоге с собакой. Хотя бы потому, что она такая же живая, как и ты. Да и собака — это первый твой главный и надежный друг. Ты можешь поделиться любой тайной, и только с ней ты будешь уверен: эта тайна останется только между вами двумя. И это так важно.

Катя: Совершенно с тобой согласна! Впрочем, мы с тобой не одиноки.

Многие люди разговаривают со своими собаками как с людьми. В Швеции провели исследование (Л. Торкелльсон), опросив 4 000 человек. 98 % из них признались, что не просто разговаривают с собаками, но доверяют им сокровенные тайны. А 60 % всерьез обсуждают проблемы с питомцами, которых считают моральными авторитетами, и такие беседы помогают принимать важные решения.

Почему мы любим разговаривать с собаками?

Во-первых, собака — почти идеальный слушатель. Она не станет перебивать вас, чтобы махнуть рукой и пренебрежительно сказать: «Это что? Вот у меня…» — или вовсе, не дослушав, начать вываливать на вас ворох своих проблем, которые вас в этот момент совершенно не занимают.

Во-вторых, собака обеспечивает нам безусловное принятие, то есть не критикует и не подвергает сомнению наше мнение. Для нее любимый человек безупречен во всех отношениях, несмотря ни на что. Они любят нас всякими: богатыми и бедными, больными и здоровыми, красивыми и не очень…

В-третьих, в ходе общения с собакой и у животного, и у человека вырабатывается гормон привязанности — окситоцин, который помогает нам радоваться жизни и чувствовать себя более уверенными в себе и счастливыми.

Некоторые люди стесняются признаться, что разговаривают с собаками, считая это признаком глупости. Ученые отвечают вопрос «нормально ли разговаривать с животными?»: «Да, нормально. И даже… полезно!» Более того: то, что вы разговариваете с кошкой, собакой, лошадью или морской свинкой как с человеком является признаком вашего высокого интеллекта.

Nicholas Epley, профессор Чикагского университета, считает, что именно высокий интеллект позволяет нам находить в животных человеческие черты, а значит, общаться с ними как с другими людьми. А эксперименты доказали, что люди с высоким уровнем интеллекта чаще разговаривают с животными.

Так что не стоит смущаться, если вы на прогулке беседуете с собакой. Единственное — в общении с питомцами не забывайте все же, что они — не люди, и не требуйте от них невозможного.

Почему для собаки полезно, когда с ней разговаривают

Ответ на этот вопрос очевиден. Животные, с которыми разговаривают, учатся лучше понимать людей и даже распознают смысл конкретных слов. Собаки в этом преуспели. Эта способность развилась в процессе одомашнивания — дикие сородичи наших питомцев такими выдающимися способностями, увы, не обладают. Впрочем, мы уже подробно обсудили это в предыдущих главах.

Собаки целиком и полностью зависят от нас. Но и мы зависим от них. Они поднимают нам настроение, вселяют уверенность в себе, помогают сохранить здоровье и делают более счастливыми. Так почему же не поговорить с ними по душам?