– Что значит «попал»?

– Ваш пацан угрохал семерых профи и вышел сухим из воды. Мне шьют подставу и требуют крупную компенсацию. У меня таких денег нет. Если поставят на счетчик, возникнут реальные проблемы.

– Сколько нужно?

– Я должен в трехдневный срок перевести на счет двести кусков в баксах. В противном случае на меня начнется охота.

– Кинь номер счета мне на почту, уладим.

После того как Онзи добрался до ресурсов своего московского коллеги, его финансовые возможности значительно расширились. Однако проблема с ларгонцем так и осталась нерешенной. Пришелец оказался весьма ловким малым, а такой в любом хозяйстве может пригодиться. Стоило поискать способ перетащить его на свою сторону. Но для этого нужно с ним хотя бы переговорить.

– Сережа, – после небольшой паузы продолжил зиран, – меняю условие задачи. Убивать нашу цель мы пока не будем, вдруг парень окажется сговорчивым и для нашего дела полезным? Попробуй по своим каналам передать ему весточку: дескать, один человек желает с ним переговорить. И дай мой номер.

– Я постараюсь, но не уверен в успехе – от этого типа сплошные неприятности.

– Ты уж не подведи, Сережа, а то как бы мне самому не пришлось сафари организовывать.

– Сделаю даже больше, чем смогу.

– Верю.

Онзи выключил телефон.

«Что это было? Почему у мужика вдруг ни с того ни с сего задымились руки? Запах паленой кожи ни с чем не перепутаешь. Кто же мне так помог? Пирокинез[11]в недоразвитом виде? Но ведь уникумов рядом не было».

Мысль о неожиданном спасении мучила меня всю дорогу от подземного гаража до станции метро «Авиамоторная». Где-то здесь, как сказала Евдокия, находился офис ее жениха. Автомобиль остановился.

– Приехали, – доложила старшая сестра.

– Так, девушки, я вас из беды вытащил, теперь ваша очередь мне помогать.

– А разве папа вам не заплатил? – с вызовом спросила младшая.

Все ясно – девица успела очухаться. Уже где-то нашла расческу и сейчас приводила в порядок свои роскошные волосы.

– Светка, закрой рот! – грозно посоветовала сидевшая слева.

– Объясняю, – я повернулся назад, – денег пока еще не выдали. И у меня имеются большие сомнения, что вообще собираются это делать. Как там говорится, нет человека – нет проблемы? Одна сплошная экономия.

– Папа не такой! – возмутилась Светлана. – Дусь, скажи ему.

– Наш освободитель вправе перестраховаться. А ты помолчи пока. – Старшая, видимо, лучше знала отца, но не хотела разрушать иллюзии сестры.

Позвонил заказчику:

– Работа выполнена. Мы с девочками неподалеку от «Авиамоторной». Теперь я хочу обеспечить выполнение твоей части сделки.

– Приезжай…

– Я еще не закончил и прошу меня не перебивать! – Пришлось немного повысить голос. – Пришли сюда своего человека с ключом от браслетика, моими вещами, документами и платой за работу. Когда он прибудет, пусть позвонит. Дальше разговаривать буду с ним.

– Какой ты недоверчивый.

– А сам?

– Потому и жив до сих пор.

– Вот и я не спешу в мир иной.

– Слушай, а ты бы не хотел при случае еще на меня поработать? Обещаю весьма приличные гонорары.

– Своих дел полно.

– Ладно, как скажешь. Да, тут один тип весьма настойчиво хочет с тобой пообщаться. Просил передать тебе его номер телефона.

– Что за тип?

– Тот, что тебя сначала заказал, а теперь, наверное, извиняться надумал, – засмеялся толстяк. – Номер запишешь?

– Запомню.

Он продиктовал несколько цифр и отключился.

Минут через сорок мне позвонили. Договорились о месте встречи. Прямо в автомобиле, ежась под дулом моего пистолета, прибывший снял браслет, вернул имущество и расплатился. Мужчина сообщил девушкам о том, что отец в курсе их освобождения и можно переговорить с ним по его телефону.

Подручный заказчика явно торопился от меня избавиться:

– Я сам провожу девушек к родителям.

– Нет, так дело не пойдет. Сразу на выходе из машины я становлюсь прекрасной мишенью. И стоило тогда рисковать жизнью из-за них, чтобы свою отдать за здорово живешь? Так что спасибо, ты больше не нужен. Евдокия обещала меня подбросить в одно место, а дальше они и сами доберутся. Правда, девчонки?

Старшая кивнула не раздумывая, младшая и хотела бы возразить, но наткнулась на строгий взгляд сестры.

– Только без глупостей, парень, – предупредил мужик. – Я буду следовать за вами, и если что-то пойдет не так…

– Глупости – это твои угрозы. Обязанности сторон выполнены, мы в расчете. И еще. Телефон я подарю девушкам, чтобы у них хоть какая-то память обо мне осталась.

– На воду дуешь? – усмехнулся он.

Я действительно хотел подстелить соломки везде, где получится. Мало ли что окажется в выданном мне аппарате: маячок, взрывчатка, подслушивающее устройство? От чужих вещей лучше избавляться побыстрее.

Посыльный отошел из машины, и мы поехали. Дождался третьего поворота, после которого попросил Евдокию притормозить, и на ходу выскочил из машины. Быстро слился с толпой. Потом поездка на метро. Вышел на немного знакомой мне «Киевской», перешел дорогу, заскочил в огромное стеклянное здание. Осмотрелся.

Вроде обошлось. Что дальше? Телефон? На первом этаже прямо возле входа раздавали сим-карты. Наверняка с каким-то подвохом, но я не стал «смотреть дареному коню в зубы». Походил по зданию, нашел магазин сотовых, отоварился. Анфиса там, наверное, с ума сходит. С одной стороны, самое время разорвать эту связь и дальше вплотную заняться своими делами. Но что-то не позволяло мне поступить так с первой знакомой в этом мире девушкой. Ей и позвонил, как только установил карту в телефон.

– Але, кто это? – раздался мрачный голос.

– Это я.

– Ура-а-а!!! – садануло по уху так, что был вынужден отодвинуть аппарат на безопасное расстояние. – Костик, миленький, ты живой?

– Вроде да. Насколько мне известно, мертвые не разговаривают.

– Ты где? Ой, мы с Рудиком уже не знали, что делать! Пришли на следующее утро, а во дворе полно полицейских. Когда я нашла твой разбитый сотовый, чего только не надумала! А ты все не звонишь и не звонишь. Нельзя же так! Я чуть не рехнулась от страха. Костик, как же я рада тебя слышать, ты не представляешь!

Ее слова растрогали до глубины души. Мне еще никто так не радовался, как эта вздорная девчонка.

– Анфиса, я на том вокзале, где мы с тобой дорогу к гостинице узнавали. Сможешь подскочить?