с мужиком прошла в крепость. К стражникам подошли мужчина и женщина. У мужчины в руках был большой мешок, а женщина держала за руку мальчика лет шести. Стражники забрали мешок и осмотрели его содержимое, только после этого махнув паре рукой им позволили войти.

Переглянувшись с Хауком и обратив внимание, что к нам подходит группа людей, явно направляющихся к крепости, мы отошли с дороги к кустам. Бросив на нас слегка удивленный взгляд, группа людей прошла мимо.

— Я так понимаю нам нужно попасть в эту крепость? — спросил Хаук, не повышая голоса.

— Я думаю ты прав. Только, мне вот интересно, всех ли пускают туда? Нужно у кого ни будь спросить? — согласился я с ним, и с сожалением посмотрел на группу людей, которые только что прошли мимо.

Хаук завертел головой оглядывая окрестности.

— Бинго! — воскликнул он, указывая куда-то мне за спину.

Обернувшись, я увидел, что к нам быстро приближается телега. Хаук выскочил на середину дороги и замахал руками, пытаясь остановить ее. Подъехав ближе, телега остановилась, а мы смогли рассмотреть ее получше. Тянула ее старая и изможденная на вид лошадь, управлял ей старичок в потрепанной, но чистой одежде. В телеге было много каких-то мешков, больше никого не было.

— В чем дело молодые люди? «Почему вы остановили меня?» — подозрительно сощурив чуть тусклые от старости голубые глаза спросил старичок.

— Ох! Простите нас! Мы не хотели вас пугать. Нам просто нужно попасть в крепость, но так как мы прибыли из другой местности, нам неизвестно всех ли туда пускают. Вот мы и хотели вас расспросить — вежливым голосом заговорил Хаук, подняв руки вверх, показывая, что он настроен мирно и улыбаясь во весь рот.

— О! Путешествуете в столь юном возрасте. И речь правильная, должно быть вы молодые господа из богатого дома. «Вас отправили познавать мир?» — расслабленно выдохнув и сбросив напряжение заулыбавшись в ответ спросил старичок.

— Да, да. Все так и есть, но мы потратили все свои деньги и съели всю еду. Нам бы теперь в город какой, а тут крепость на пути. Вот мы и подумали, может там сможем подзаработать и передохнуть от дороги — не растерявшись затараторил Хаук сверкая глазами и продолжая улыбаться.

— Забирайтесь ко мне, вы такие худые, что мы и втроем здесь поместимся. Как вас зовут? — похлопав по скамейке, на которой сидел, пригласил нас старичок.

Быстро забравшись на телегу, мы сели рядом с добрым стариком с двух сторон и заулыбались в ответ на его предложение.

— Меня зовут Хаук, а это мой друг АртЛис.

— Какие у вас не обычные имена. Меня можете звать дедушка Ху, в моей деревни меня все дети так называют. Кушать хотите? У меня тут булочки с мясной начинкой есть, бабушка Ху приготовила в дорогу. Это моя любимая жена, мы с ней уже сорок лет вместе. Да вы берите не стесняйтесь, она все время забывает, что мой желудок теперь слаб и я не могу есть тяжёлую пищу. Хе-хе, я раньше их всегда в дорогу брал, вот она по старой памяти и готовит. А я, что? Мне приятно! А булочки всегда раздаю кому нибудь. Так что ешьте, и вот еще моя фирменная наливочка. Она слабенькая, но очень вкусна так что пейте — говорил старичок без остановки, сопровождая свои слова действиями.

К концу его речи мы уже получили по булочки и с удовольствием живали ее, как и сказал дедушка Ху, она была очень вкусной. Достав две не большие бутылки с голубоватой жидкостью и всунув по одной нам, он продолжил прерванный на секунду разговор.

— Я так понял, деньги у вас закончились — спросил он, а мы покивали в ответ, продолжая с наслаждением живать. — Это плохо. Что бы попасть в крепость, нужно заплатить пять медных монет. Я могу заплатить за вас, но вы поможете мне разгрузить телегу возле магазина, в который я везу свой товар. «Поможете?»

— Да! Да, мы согласны — в один голос закричали мы и для убедительности покивали еще и головой.

— Хорошо. Я спрошу у хозяина магазина, может быть, ему нужны работники. «Ну что поехали?» — спросил он и взял в руки вожжи.

— Спасибо вам огромное. Нам так повезло встретить вас — затараторил Хаук с искренней улыбкой и теплом в глазах.

— Твой друг такой молчаливый — бросил старичок слегка заинтересованный взгляд на меня.

— Простите, я умею говорить. Просто вы с Хауком так хорошо общались. Вот я решил и не мешать. Спасибо вам за помощь — тут же объяснился я и опустил глаза на свои руки, лежащие на коленках.

— Охо-хох!!! Ты чего такой милый? Будь более агрессивным, а то смотри, чтобы барышни в крепости не подрались из-за тебя. Они у нас бойкие, но очень любят все миленькое. Украдут и запрут в какой нибудь комнате, для своего удовольствия — посмеиваясь выдал дедушка Ху дополнительную информацию.

Я вскинул голову и в шоке уставился на него. Хаук в голос заржал как конь и схватился за живот, из-под упавшей на глаза челки на меня смотрели два сияющих глаза.

— А ты чего ржешь? Веселых и активных они тоже любят. Хэм… Смотрю на вас и чего-то волнуюсь. Уж больно не обычные вы, точно барышни подерутся. Вот потеха то будет — как ни в чем не бывало выдал старичок, направляя телегу к воротам.

Хаук перестал ржать, выпрямился на сидении, опустил голову и убрал улыбку с лица, слегка нахмурив брови. Я, смотря на него, сам почувствовал, что сейчас начну ржать как конь. Он явно старался выглядеть серьезным.

— Ага, смотрю, ты все понял. Но можешь не стараться, в твоём случае это не поможет. Просто будьте собой, но не расслабляйтесь. Не снимаете обувь и не раздевайтесь, когда ложитесь спать — сказал дедушка Ху хитро улыбаясь.

— Почему? — не поняли мы и задали вопрос одновременно.

— Чтобы быть готовыми бежать! — выдал старик и заржал.

Мы переглянулись и сглотнули набежавшую в рот слюну. Так не заметно, за разговором, мы подъехали к воротам. К нам тут же подошли стражники, один пошел к телеге осматривать мешки, а второй остановился возле нас. Дедушка Ху протяну ему деньги и какой-то листок бумаги. Просмотрев документ и убрав деньги, стражник вернул бумажку и отошел в сторону. Когда другой стражник осмотрел все мешки и убедившись, что запрещенных товаров нет, он махнул рукой и мы выехали в крепость.

Глава 38 В крепости

Внутри крепости