меч из живота и швырнув тело командира в подчинённых, Коди тут же пустил оружие в кровавый танец. Больше половины погибло так и не успев достать свои мечи, да и судьба остальных была не лучше. Спустя пять минут боя, последний стражник на поляне был добит Майроном, однако Коди нигде не было.

— Нужно его догнать и остановить. Если он убьёт абсолютно всех, мы ничего не узнаем об этой базе.

Кумико без страха рванула в подземелье, понимая, что после Коди не осталось никого живого и ей ничего не грозит. Майрон рванул следом, оставив Квинта на страже у входа.

Подземные коридоры были хорошо освещены, а где-то впереди был слышен звук скрещивающихся мечей. Последние охранники пытались остановить Коди, но тот сводил все их потуги к нулю. Чем ближе к звукам сражения приближалась Кумико, тем больше трупов встречалось в коридорах. Среди них были как вооружённые люди в чёрной экипировке, так и безоружные гражданские в халатах. Коди истреблял всех без разбору.

После очередного поворота, Кумико увидела Коди. Вся его одежда была в чужой крови, но лицо было всё таким же спокойным и холодным, словно вокруг не происходила кровавая бойня. К моменту как девушка смогла его догнать, Коди добил последнего бойца и рванул в небольшой коридор налево. Кумико сразу же направилась за ним и чуть не врезалась ему в спину.

Прямо на парня вылетел ещё один человек в халате, с ужасно изуродованным лицом. Проткнув ему живот и срезав голову, Коди тут же рванул дальше, где с дрожащими руками стоял очередной охранник.

— Коди, не убивай его! — Но красные вспышки меча срезали кисти защитника и голову, быстрее, чем слова достигли ушей авантюриста. Лишь холодно взглянув на Кумико, парень двинулся дальше по коридору. Эльфийка вновь рванула за ним, в надежде успеть спасти хоть кого-нибудь.

Дверь, преграждавшая пусть, была выбита мечником всего одним мощным ударом ноги, отправив её в дальнюю часть зала с несколькими рядами бардовых кресел. На переднем ряду боком к выходу сидел мужчина в белом халате и поднятыми вверх руками.

— Коди остановись, он парализован. Нам нужен хоть один свидетель. — Рефлекторно бросив магией паралича, Кумико тут же активировала перед своей целью два самых мощных камня барьеров, в надежде, что они смогут остановить меч Коди и спасти заложника. На её счастье, на этот раз Коди внял её словам.

***

— Коди остановись, он парализован. Нам нужен хоть один свидетель.

«Что. Не убивать?»

Я поднял взгляд и только сейчас заметил, что на лицо Кумико падает странный свет. Быстро обернувшись я увидел её. Обнажённую и прикованную в стене.

«Освободить!»

Я рванул вперёд рефлекторно, даже не успел понять, что сделал. Стекло передо мной покрылось множеством трещин, а левая рука странно повисла, не реагируя на мои попытки ей двинуть.

Кумико ворвалась внутрь камеры через дверь слева, а вслед за ней Майрон схвативший какой-то халат прямо со стола и накрывший ей Алису.

«Алиса в безопасности. Я справился. Она жива.»

Всё остальное было словно в тумане. У меня пропала цель. Я не знал, что мне делать. Алиса спасена, жива и Кумико её лечит. В голове было совершенно пусто. Я пытался о чём-то подумать, но все мысли странным образом пропадали. Кроме одной: «отомстить».

Когда Кумико подошла ко мне, я совершенно не слышал, что она говорит. Она что-то сделала с моим плечом, и рука снова начала двигаться. Не знаю сколько я сидел, несколько часов, а может всего несколько минут. В тот миг я не мог вспомнить даже лицо Алисы. Оно исчезало. Стоило попытаться схватиться за её образ, как всё расплывалось в тумане сознания, ещё до того, как я смог бы что-то понять.

«Что происходит? Что мне делать?»

«Отомстить!»

Ко мне кто-то обратился. Я слышал, что мне что-то сказали. Такой знакомый, такой согревающий голос. Странное чувство заполнило меня с ног до головы. Девушка в ужасном халате стояла передо мной, глядя мне в глаза.

«Кто ты?»

— Коди?

«Алиса! Ты жива. Слава богине. Я справился.»

— Ты в порядке? — От этих слов девушки веяло невероятной теплотой. Словно все проблемы мира решены и всё хорошо, но все мои мысли об Алисе, куда-то улетучивались. Стоило о ней подумать, как они ту же бесследно пропадали, не позволяя понять смысл. Вокруг стало так спокойно, умиротворённо и… пусто…

— Да… Теперь, да.

— Хорошо. — Она смотрела на меня с таким облегчением. Странное чувство внутри только усилилось.

«Что происходит? Что со мной? Я хочу уйти!»

Я не понимал, что со мной. Мне хотелось спрятаться, убежать, не показывать себя, сделать всё, чтобы Алиса не видела меня.

«Уйти! Уйти! Уйти!»

Ноги сами понесли меня вперёд, ещё до того, как я осознал, что встал.

«Дверь. А где дверь?»

Я пытался взять ручку, но мои руки лишь хватали воздух.

«Пусто… почему внутри так тепло… и так пусто…»

***

Наше время.

Неожиданно громкий храп Вегидо заставил Коди очнуться. Уже несколько часов он витал в своей памяти вспоминая последний день Алисы.

— Что со мной происходит?

Коди вновь почувствовал то странное тепло, что чувствовал тогда, в подземелье. Её слова, живой, целой и невредимой так согревали и радовали, но от них ему было так… страшно. Он испугался, но не её, а того, что с ней могло произойти. Он испугался… Но не из-за страха, а из-за другого чувства, что овладело им. Из-за него Метка наглухо заблокировала все эмоции и даже мысли об Алисе. Только один порыв тогда смог прорваться через барьер, единственный, что не приносил боль, страх и страдания, а наоборот, давал надежду. Метка дала ему шанс спасти девушку, дала цель, ясность мысли, убрала всё, что могло помешать, но взамен…

По правой щеке Коди скользнула маленькая слеза.

— Неужели… Я… Любил… — Слегка искажённое болью лицо Коди полностью выровнялось и успокоилось.

«Вот оно значит как. Я твой должник, но и твой заложник, Метка. Благодаря тебе я спас Алису, но из-за