— Не дождешься! — крикнула ему вслед Глория.

Господи, до чего же она несчастна! Лучше бы она никогда и не узнала о том, что такое настоящая любовь! Что же ей теперь делать? Черт бы побрал и Брайана, и Саманту, и Джэкоба. Может быть, она напрасно прогнала его? Нет, нет и нет. Она никогда не опустится настолько, чтобы попросить его вернуться. Да и зачем? Чтобы выйти замуж за нищего клоуна? Ей необходимо выкинуть из головы даже мысли о нем. Да, ей и в самом деле необходимо немного передохнуть, успокоиться, хорошенько все обдумать…

Отпуск? Неплохая идея. Она уже сто лет никуда не выбиралась. Почему бы ей не сменить обстановку, не завести новые знакомства и думать забыть о Джэкобе?

— Милая, ты с кем-то разговаривала, пока я был в душе? — спросил Брайан, появившийся перед Самантой в полотенце, повязанном вокруг бедер.

— Да. Звонил Джэкоб.

Брайану стало ясно, что произошла катастрофа, которую они оба предрекали.

— Он сильно расстроен?

— Пытается держаться, но… Он был слишком уверен в силе любви. Глория же оказалась куда сильнее собственных чувств.

— О, Сэм, я уже начинаю сожалеть о том, что мы затеяли всю эту комедию, — сознался Брайан.

— А я, напротив, только сейчас успокоилась. В конце концов ничего плохого мы не сделали. Джэкоб счастлив, что встретился с Глорией. Она впервые познала любовь. А то, что она предпочла страдания, вместо того чтобы наслаждаться любовью и счастьем, уже не наша вина. Это личный выбор Глории.

Брайан пожал плечами.

— Возможно, ты и права, любимая. Ведь мне тоже пришлось делать этот выбор.

Саманта улыбнулась и потянула за концы полотенца. Брайан шагнул к ней.

— Да. Я рада, что ты выбрал мою любовь.

— Разве я мог пойти наперекор судьбе и звездам? Я ведь с первого взгляда на тебя понял, что ты создана для меня.

— О, Брайан, я это поняла, едва прочитала несколько строк из твоего письма… адресованного Глории.

Он обнял ее. Саманта смешно фыркнула и шутливо оттолкнула его.

— Ой, ты же весь мокрый!

Брайан лукаво улыбнулся.

— Ну так помоги мне высохнуть.

Саманта сдернула полотенце с его бедер. Однако вместо того, чтобы применить его по назначению, она откинула его в сторону, предпочтя более приятный способ.

— Тебе не нравится? — с тревожными нотками в голосе спросил Брайан, не угадав реакцию Саманты.

Она смотрела на золотое кольцо в его руке и едва сдерживала слезы.

— Сэм, ты не хочешь выходить за меня замуж? — дрожащим голосом спросил Брайан.

— Нет… нет, что ты? Конечно, я мечтала об этом с той самой минуты, как узнала о твоем существовании, — поспешно заверила его Саманта. — Извини, я просто… сентиментальная дурочка.

Брайан улыбнулся.

— Никакая ты не дурочка. Ты самая прекрасная женщина на свете. Моя единственная и неповторимая. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя.

— Ты так и не ответила.

Саманта вопросительно вскинула брови.

— Только не говори, что даже забыла вопрос, который я тебе задал.

Она виновато улыбнулась.

— Прости, я сегодня туго соображаю. Видимо, гормоны удовольствия окончательно атаковали мой мозг.

— Ой, что за беда с этими счастливыми и влюбленными женщинами! — Брайан шутливо схватился за голову.

— Женщинами?! — притворно гневно воскликнула Саманта. — С того момента, как я надену это кольцо на палец, в твоей жизни останется место только для одной-единственной женщины.

— Да? Интересно для какой? — Брайан усмехнулся, заметив, как блеснули глаза Саманты.

— Ты бываешь хоть когда-нибудь серьезным? Тебе не кажется, что сейчас слишком торжественный момент для разного рода шуточек? — упрекнула его Саманта.

— Хорошо. Больше никаких «шуточек», как ты выразилась. — Улыбка исчезла. Брайан понизил голос почти до баса и спросил: — Ты выйдешь за меня замуж?

На этот раз прыснула Саманта.

Брайан вскинул брови.

— Ты бываешь хоть когда-нибудь серьезной? Не забывай о торжественности момента.

— Ой, милый… прекрати. У меня уже… живот болит от смеха.

— Я жду ответа на вопрос, заданный со всей серьезностью и торжественностью.

— Согласна. Я выйду за тебя замуж, Брайан. Только, пожалуйста, стань прежним.

Он обнял ее и поцеловал в губы. Затем он взял руку Саманты и надел кольцо на безымянный палец.

— У меня для тебя тоже есть подарок, — сказала она.

Брайан удивленно вскинул брови.

— Да? Я-то думал, что сделаю тебе сюрприз, а ты, оказывается, уже подготовила ответный презент.

— Ну-у-у, это не совсем мой подарок…

Удивление Брайана нарастало с каждой секундой.

— Надеюсь, ты не собираешься отдать мне подарок своего бывшего мужа? Это было бы, по крайней мере, странно.

— Нет, я хочу отдать тебе твой подарок.

— Сэм, если кольцо тебе не понравилось… незачем мне его отдавать. Давай пойдем завтра в ювелирный магазин вместе и ты выберешь себе другое! — выпалил на одном дыхании Брайан.

— Нет, милый. Кольцо чудесное.

— Тогда в чем дело?

Саманта нащупала на груди кулон и, подняв вверх золотое сердечко, показала его Брайану.

— Я хочу, чтобы одна из его половинок была отныне на твоей груди. Конечно, это всего лишь символ, но… Половина моего сердца уже принадлежит тебе. Пусть этот кулон напоминает тебе об этом.

— Сэм, мне не нужно никакое напоминание. Ты всегда в моих мыслях и в моей душе. Ведь половина моего сердца принадлежит тебе.

Брайан помог ей расстегнуть цепочку и разделить сердечко пополам. Затем он надел одну из половинок на свою цепочку.

— Ну вот, теперь у нас одно сердце на двоих.

— Да. Иногда, ночью, когда я лежу на твоей груди и слышу, как стучит твое сердце, мне кажется, что и мое начинает биться ему в такт, — призналась Саманта. — Наверное, это звучит глупо…

— Нет, это самые прекрасные слова, которые я когда-либо слышал. Знаешь, любовь — самое великое и замечательное чувство, дарованное людям Богом. Когда человек влюблен, вся Вселенная кажется ему крошечным котенком, свернувшимся клубочком на его коленях, и ему ничего не стоит повелевать звездами и руководить движением планет. Главное, что он любит и любим. Ничто другое не имеет значения, когда любящие сердца бьются в унисон.

— Да, и покорить Вселенную оказывается не так уж и сложно. Достаточно всего лишь признаться в любви и услышать в ответ: «Я тоже люблю тебя».