краешком. А вот того, в кого я по-настоящему целился — единственного мага тридцать третьего ранга в группе, способного дать бой как мне, так и самке, отбросило вниз, к земле, как живой, охваченный пламенем метеор.

Умереть он не умер и, если бы получил своевременную помощь, вероятно, даже смог бы в итоге восстановиться. Но в текущих условиях подобные повреждения были равносильны смерти.

Удар плазмы самки же, хоть и значительно потерял в силе, прожёг третьему магу грудь насквозь, а затем испепелил левую руку маркиза от середины предплечья и ниже. Из-за сильнейшего болевого шока он теперь тоже не будет в силах колдовать.

Шансы людей на победу в секунду обратились нулём. Однако этого мне было мало.

Оставив тех людей, кому повезло выжить, на дракониху, я, вложив в рывок, пожалуй, ещё больше сил, чем в предыдущую атаку и даже раскрутив до максимума коэффициент потребления Дара Жизни, резко сорвался с места назад, туда, где сквозь пламя взрывов платформ пробивался на помощь к своей пассии дракон-самец.

Это было максимально рискованно. За всё время противостояния драконов и людей я так и не нашёл возможности напасть на первых, не рискуя упустить кого-нибудь из последних.

В результате, хотя драконы и были сильно вымотаны настолько затяжным боем, никаких особых увечий кроме небольших повреждений шкуры на них не было. И тем более опасно было вставать на пути разъярённого самца, рвущегося спасать свою самку.

Однако я не мог упустить столь лакомый кусочек. Если не обоих, то хотя бы одного ящера из этой парочки я должен был присвоить себе.

Это оказалось действительно очень опасно. Вынырнувшая из пламени дыма огромная башка на длинной гибкой шее, извернувшись, вцепилась мне в ровно в грудь.

И прочности волчьего доспеха совершенно точно не было достаточно для того, чтобы уберечь мои рёбра, лёгкие и сердце от стального зажима челюстей монстра. К счастью, я успел убить дракона раньше, чем он убил меня.

Занесённые над головой сцепленные в замок руки со всей силы опустились на голову крылатого ящера. Я ощутил отчётливый треск под пальцами, потом послышался чавкающий звук разрываемого костями черепа и моими кулаками мозга.

Хватка клыков на моей грудине, уже успевших прокусить насквозь доспех, чешую и сломать с полдюжины рёбер, тут же ослабла. За моей спиной тем временем самка догоняла последнего выжившего мага. Тела маркиза нигде не было видно, похоже он уже нашёл своё пристанище в её желудке.

Задание было выполнено, все свидетели устранены. Убивать самку не стоило. Во-первых, она была отличным «виновником», а во-вторых, прокушенные в трёх местах лёгкие были далеко не лучшей помощью в бою.

Так что я подхватил труп самца и на полной скорости устремился в сторону горизонта. Впрочем, догонять меня она и не стала. То ли слишком испугалась смерти своего более сильного партнёра, то ли не собиралась рисковать жизнью ради мести.

Больше на острове Пустого Дракона мне было делать нечего.

На утро следующего дня, успев сожрать и переварить труп дракона тридцать четвёртого ранга от кончика хвоста до самых клыков, я уже оставлял в условленном месте сообщение для графа Сайлота об эвакуации.

А ещё через три дня, уже в новеньком комплекте формы полувоенного стиля, какую носили все студенты, и с небольшим саквояжем вещей, стоял перед воротами королевской академии, дожидаясь одобрения предъявленных документов.

Никогда бы не подумал, что после попадания в другой мир мне когда-нибудь придётся снова ходить в ВУЗ.

Впрочем, это обучение обещало быть куда интереснее прошлого.

Глава 15

— И где ты шлялся две недели?

Принцесса, которую по договору с первым принцем я был обязан оберегать, встретила меня будто ревнивая жёнушка. Хотя, скорее ей было просто интересно.

Альшане, разумеется, не сообщили, что я — Майигу. Для девушки я был «простым» парнем на пару лет старше неё, взявшимся будто бы из ниоткуда и тут же приставленным к ней её отцом, который как будто бы доверял мне едва ли не больше, чем ей самой.

Разумеется, у неё, как у принцессы страны, и раньше были телохранители. Но такие как я — очень вряд ли. Так что моё стремительное появление, а потом столь же стремительное исчезновение не могло не вызвать любопытства.

Тем не менее, отвечать на её вопросы так, как принцессе бы того хотелось я, разумеется, не собирался.

— Убивал драконов.

— Это ты мне в прошлый раз сказал.

— А что тебе ещё надо?

— Не «тебе», а «Вам, Ваше Высочество», — голосом, полным гордыни, поправила она меня.

— На публике — сколько угодно, — кивнул я. — Твой отец не хотел, чтобы кто-то знал, что я — твоя охрана, и щедро заплатил мне за это. Но наедине мне дела нет до этикета. И, вообще, что ты тут делаешь? Это мужское общежитие, да к тому же этаж старших курсов.

— Кто мне что скажет? — фыркнула Альшана. — И вообще, я пришла, чтобы ты меня поприветствовал.

— Если только ради этого — то свали. Возиться с тобой и жопу подтирать в условия нашего с твоим отцом договора не входит. Только вытаскивать из передряг, угрожающих твоей жизни и/или невинности.

— Я не хочу ничего об этом слышать! — взвилась девушка, судя по резко возросшей температуре тела, покраснев до ушей. — И если ты ещё хоть раз поднимешь эту тему, я пожалуюсь на тебя отцу! Сколько бы он тебе ни платил, и как бы ты ни был хорош, ты в лучшем случае вылетишь из академии со свистом, а в худшем тебя уже никогда не найдут!

Год в этом мире, как и Тейе, длился столько же, сколько на Земле. Когда я перенёсся в инкубатор поглотителей мне было девятнадцать, как и Альшане сейчас.

М-да. Неужели я был таким же?

Нет, пожалуй. Всё-таки девушка, хоть и была вынуждена проходить через суровые тренировки после имплантации драконьего сердца, в остальном жила буквально по-королевски. Проблемы и невзгоды едва ли касались её, это даже сравнить нельзя было с тем, как проходила моя жизнь.

Тем не менее, моё мнение о таких, как она, кардинальным образом изменилось за последние два года.

Тогдашний я, Тимур Тарасов, увидев такую вот «золотую молодёжь», хмыкнул бы и скривился от пренебрежения. Однако за этим пренебрежением пряталась бы едкая зависть и чувство неполноценности.

Нынешнему мне, Тиму Тарсу, было откровенно наплевать. Я давным-давно уяснил чистейшую истину мира. Всё решает сила. И в этом плане сложно было найти кого-то, кто был бы богаче меня.

Даже как-то угрожать или запугивать эту,