даже не девушку, а девчонку, соплячку, чтобы она впредь вела себя повежливее, было лень.

— Как угодно, — отмахнулся я.

После чего бросил саквояжик, вручённый графом Сайлотом, на единственную в комнате кровать, и вышел за дверь, не обращая внимания на доносящиеся в спину крики принцессы.

Учёба в королевской академии началась уже как полтора месяца и, по сути, меня уже никак не могли принять. Тем более на старший пятый курс, где группы были давным-давно укомплектованы и утверждены.

Однако у меня было легальное оправдание для всего на свете под названием «рекомендация первого принца».

Согласно легенде, я был сыном мелкого помещика из Целрода, хорошего друга принца, с которым он познакомился во время дружеского визита в страну и который оказал ему некую большую услугу.

Мой якобы отец якобы недавно скончался и, не имея средств для предоставления мне, редкого гения магии, должного уровня образования, написал письмо первому принцу, в котором попросил позаботиться о сыне в качестве уплаты долга.

Такая история за раз снимала кучу вопросов вроде: «Почему никто, даже специалисты в иностранной геральдике, ничего не слышали о роде Тарс?» или «С чего бы первому принцу давать настолько высокую протекцию неизвестному парню из неизвестного места?»

А для тех, кто всё-таки решил бы поглубже закопаться в это, всегда существовал железобетонный аргумент: «Личные дела первого принца в Целроде не подлежат огласке. Или хотите обвинения в государственном шпионаже?»

Так что, до тех пор, пока я достаточно убедительно играл роль человека и студента, раскрыть меня было практически невозможно.

Тем не менее, совсем уж своевольничать тоже не стоило. Может быть опознать во мне Майигу никто бы и не смог, я оставался студентом, пусть и под патронажем, и меня вполне могли выгнать за нарушение каких-нибудь правил академии. А тогда нашему соглашению с первым принцем пришёл бы конец.

Не скажу, что это меня как-то сильно волновало. Даже если этот способ вылечить глаза и отыскать портальный камень провалится, я всегда смогу отыскать новый. Перейти на сторону другого принца или и вовсе отправиться в другую страну.

Потому, хотя я и согласился поиграть в усатого няня, за своё положение я не держался и не собирался стелиться ни перед первым принцем, ни тем более перед его дочуркой. Даже с учётом того, что в королевстве были маги, заметно превосходящие меня по силе.

В итоге получалась немного зыбкая и противоречивая, но вполне жизнеспособная философия. Я буду делать то, что хочу, и, пока это не слишком сложно, подыгрывать творящемуся вокруг меня спектаклю.

Так что, когда я покинул общежитие и, найдя расписание занятий, выяснил, где сейчас проходила лекция у моей группы, начавшаяся почти полчаса назад, спешить куда-то не возникло даже мысли.

На Земле я старался учиться настолько прилежно, насколько хватало мозгов. А теперь, сам того не заметив, стал тем самым пофигистом, способным не показываться на парах неделями и заявляться посреди занятия. Забавно.

— Здравствуйте, тут проходит занятие третьей группы пятого курса? — я просунул голову в тяжёлую дверь.

На меня будто по команде повернулась дюжина человек. Одним, судя по морщинам на лице и ауре тридцать третьего ранга, был лектор. Остальные одиннадцать, плюс ещё одна девушка, стоявшая в небольших воротах тира, видимо предельно сосредоточенная и потому не обратившая на меня никакого внимания, были студентами.

Возраст у всех плюс-минус мой, точнее сказать было сложно. Сила колебалась в диапазоне между двадцатым и двадцать пятым рангами. Не густо, откровенно говоря.

Альшана, пошедшая с опозданием на год и учившаяся сейчас на втором курсе, имела двадцать второй ранг. ещё через два года по самым средним прогнозам ей светил двадцать седьмой. Впрочем, её не просто так называли гением, так что оценивать остальных по ней было не слишком честно.

— Да, это — третья группа, — кивнул преподаватель, жестом приглашая меня войти. — Вы, должно быть, Тим Тарс, недавно переведённый студент из Целрода? Я — профессор Инхобад Сиолл, куратор третьей группы, будете учиться у меня.

— Приятно познакомиться, — поздоровался я, входя и вставая чуть в сторонке. — Тренируетесь?

— Да, у нас практическое занятие. Улечка, дорогая, продемонстрируйте, пожалуйста, нашему новичку смысл упражнения.

Девушка, стоявшая в воротах тира, кивнула, не поворачивая головы, после чего в волшебной палочке, которую она держала в руке, начал накапливаться магический заряд.

Для меня нынешнего двадцатые, двадцать пятые и уже даже двадцать девятые ранги перестали представлять какую-либо угрозу. Однако не стоило забывать, что хрупкая двадцатиоднолетняя девушка, готовившаяся стрелять по мишени, на Тейе со своим двадцать четвёртым рангом была бы одной из сильнейших людей планеты.

Всё-таки пиковая восьмая ступень — это в большинстве случаев уровень уже не человека, а Майигу. И выстрел из её волшебной палочки был пропорционально силён.

На огромное здание тира, в который я пришёл, судя по всему, было наложено множество укрепляющих заклинаний. Так что задняя стена, находившаяся в трёхстах метрах, нисколько не пострадала.

А вот мишень, представлявшая из себя силуэт дракона примерно четырёхметрового роста, как и обширная область вокруг неё, после почти идеального попадания ледяной стрелы оказались покрыты толстым слоем инея. Правда, в саму мишень она всё-таки не попала, снаряд пролетел в метре левее.

Впрочем, с учётом дальности и того, что целью тренировки явно была не убойная сила, а меткость, а девушка козырнула и тем, и другим, такой результат был действительно достоин аплодисментов. Что я и изобразил, несколько раз хлопнув в ладоши.

Вот только, хотя я не вкладывал в этот жест какого-то сарказма или насмешки, девушка, резко обернувшаяся через плечо, судя по недовольному выражению лица, явно восприняла это как какую-то обиду.

— А сам-то что можешь? — фыркнула она, отходя со стрелковой позиции.

— Ничего, — пожал я плечами. — Магии дальнего боя не обучен. Сражаюсь врукопашную.

— Правда? — куратор группы, Инхобад Сиолл, таким моим ответом явно очень заинтересовался. — Скажите, это в Целроде такая магическая традиция, или же подобный стиль практикуется конкретно представителями вашего клана?

— Дело не в стране и не в клане, — покачал я головой, — сам такой вот вышел, использую что мне удобнее.

— Как занимательно! — тут он, похоже, понял, что его вопросы могут показаться грубыми и попытался объяснить. — Понимаете, в Камбаде направление контактного боя с помощью физического усиления было признано бесперспективным, так что большинство наших магов специализируются на стихийных заклинаниях разных элементов. Я бы с большим удовольствием послушал о вашем практическом опыте применения такой нестандартной для меня магии!

— Может быть в другой раз, профессор. Продолжайте занятие, не хочу мешать.

— А вы разве даже не хотите попробовать?

— В использовании этих