экспедицию. И считай до обеда разбирал её, уточняя разумность и целесообразность финансовых затрат.

Он не стал тянуть время, билеты в город Севастополь купил на следующий же день на поезд, на автобусе не поехал. Частные поездки на отдых, а прямой автобус в Крым от них возил фактически только отдыхающих, могут вызвать подозрение у знакомых людей. Городок у них небольшой, практически все друг, друга знают, так что лучше перестраховаться от людских пересудов, и поехать поездом.

— «Да и в поезде намного комфортней, чем сиднем сидеть целую ночь в салоне автобуса с согнутыми ногами», — рассуждал он, как бы успокаивая и оправдывая свой выбор поездки.

Уехал из дома со спокойным сердцем, жене позволил проводить себя только до такси, не любил слёзных прощаний. Сказал об оставленных для них долларах и евро в деревенском доме, — «тратьте с детьми не жалея, денег хватит», — обнимая при расставании, сообщил ей вполголоса.

— Поездка в Крым прошла спокойно, утром на перроне, в Севастополе, Остап Степанович и Олег Николаевич уже поджидали его, — играла музыка. Поезда, прибывающие на Севастопольский вокзал с материка, встречают гимном города «Легендарный Севастополь». А провожают традиционно — маршем «Прощание славянки».

— Как и договорились по телефону, поехали сразу на пирс номер четырнадцать, в Северную бухту, где стояла их яхта под названием «Арабелла».

— «На сегодня, после обеда пригласили нанятых двух матросов, — одного зовут Михаил, другого который постарше, Артём», — сказал капитан Ивану Алексеевичу.

— «А что Вы решили по поводу кока», — спросил тот, — «есть один человек на примете, навёл справки о нём, отзывы хорошие, коком служил на линкоре в звании мичмана, а потом на круизном лайнере лет десять кормил отдыхающую публику». — «Кудесник в своей профессии, из топора кашу сварит», — улыбаясь доложил Олег Николаевич. — «Дело в том, продолжил речь капитана механик, Остап Степанович, брать кока нужно обязательно, сами не справимся, будем уставать от вахт, а это будет мешать повседневному, размеренному ритму похода».

— «Всё верно мои друзья, согласен с Вами полностью, отдыхать нужно обязательно, особенно по ночам». — «А «кашевара», да ещё такого чародея, всенепременно возьмём, приглашайте его тоже на собеседование сегодня», — подытожил разговор Иван Алексеевич.

После обеда собралась вся команда, капитан Олег Николаевич, механик судна Остап Степанович, матросы Артём и Михаил. Пригласили на собеседование и кока, звали его Николай Михайлович, на вид ему было лет пятьдесят, плотный, коренастый мужчина, с широкой, в развалку походкой.

Иван Алексеевич дружески поприветствовал претендентов и начал расспросы о их профессиональных навыках, пристально всматривался, наблюдая как они себя ведут, отвечая на его вопросы. Иногда посматривал на Остапа Степановича и Олега Николаевича, — те, кивками головы давали понять, что ответы верные или не верные.

После собеседования, стало понятно, что кандидаты на должность матросов и кока подходят, Иван Алексеевич торжественно объявил им, — «друзья мои, Вы теперь в команде, сутки Вам на сборы, завтра к обеду жду Вас на яхте, будем согласовывать маршрут морского путешествия и точное время отхода судна от пирса».

Поговорили ещё о готовности всех механизмов судна и навигационных приборов.

Капитан и механик заверили утвердительно, что к отплытию яхта «Арабелла» готова. Загружена под завязку продуктами и водой, заправлена топливом, весь такелаж в целости и сохранности, двигатели проверены в работе, не подведут…

Глава 15. Начало путешествия через четыре моря

На следующий день ни свет, ни заря Иван Алексеевич уже был на ногах.

Ночевал он на яхте, сначала расположился на верхней палубе, но ему показалось слишком шумно, не засыпалось, перешёл в каюту. Постелил себе постель, открыл иллюминатор.

На яхте «Арабелла» были обычные, типичные каюты, с двухэтажными койками, где находились несколько шкафчиков для постельных принадлежностей и одежды. В принципе каюты и не нужны больших размеров. — На яхте был ещё и кубрик для личного состава, — «у нас команда небольшая, поместимся», — размышлял он.

В каютах и в кубриках в основном только спят и хранят свои личные вещи, а большую часть времени проводят в кокпите, на палубе или в кают-компании.

Иван Алексеевич вначале не знал, что такое кокпит, оказалось это всего, на всего наружный отсек, предназначенный для нахождения экипажа во время перехода. Здесь размещаются все приборы и устройства управления судном: штурвал, навигация, устройства связи и тому подобное. Сюда же проведены все необходимые снасти для работы с парусами. Там можно полежать, отдыхая днём и даже спать ночью.

На их яхте был Средиземноморский кокпит, относительно открытый, он имеет большую площадь и смещён в сторону кормы. Это самый распространённый кокпит на яхтах в тёплых широтах.

Есть и более закрытые, называются скандинавскими, расположенные по центру корпуса яхты и меньше размерами. Скандинавский кокпит более защищённый, — лучше предохраняет экипаж от непогоды, от холодных волн и от ветра.

Имелось помещение и для приёма пищи, капитан эту комнатку торжественно называл кают-компания. На суднах этот термин подразумевает место сбора командного состава, но у них на яхте все были равны, считают себя одной командой, так что этому помещению больше подходило название, — «столовая команды». Но с капитаном не поспоришь, — кают-компания, так кают-компания, решили все.

Взошло солнце, небольшая дымка тумана на морской глади растворилась, явственно открылся горизонт. Ночная прохлада понемногу ушла, по всей видимости день обещал быть тёплым. Природа начинала просыпаться, слышен был повсюду шумный гомон чаек. Лёгкая тёплая волна лениво лизала берег, а вода прозрачна настолько, что можно рассмотреть камушки на глубине нескольких метров.

Море едва вздыхает слабой волной. Такое ощущение, что оно задерживает дыхание, чтобы не нарушить свою зеркальную гладь с засмотревшимися в неё облаками.

Из-за холмов ровной и чистой синевой будто стекает небо. И куда ни бросишь взгляд, всюду чувствовалось дыхание гармонии, покоя и величия.

В этот момент время перестаёт существовать и вдруг начинает казаться, что пребываешь в другом, не менее реальном, но более совершенном мире. В такой момент душа человека спасает себя, вдыхая космические силы природы.

— Иван Алексеевич стоял, подставив лицо ласкающим его солнечным лучам, молча улыбался. Его очаровало тихое раннее утро, и он почувствовал вокруг себя биение жизни. А морская вода и её свежее, животворное дыхание, как будто заставляло его мечтать о далёких походах и загадочных землях.

Замечтавшись, Иван Алексеевич не заметил, как подошёл капитан яхты, Олег Николаевич. — «Доброго дня мой друг», — любезно поздоровался тот.

В руках у него были две увесистые сумки с личными вещами.

Вчера всех предупредили, что, чемоданы на судно не брать, свободного места и так мало, поэтому мягкая спортивная сумка или рюкзак — это то, что нужно.