вопросу подсказок также не даёт, разрабы в своё время до таких тонкостей ещё не добрались. Поэтому проблема пока так и стоит не решённой.

Солана совсем не позволяет расслабиться, приходится постоянно быть начеку, чтобы своевременно погасить приступы агрессии — без причины кидается на окружающих. Стоп! Прошу клановых установить переносное «раскладное» жилище в виде небольшого домика (сам я уже давно не в состоянии пользоваться данными вещицами-артефактами) в Чёртовом лесу, возле ведьминого круга, откуда съехала Марана со своим храмом. Переселимся сюда, возможно, множество народа в городе как раз и провоцирует беременного, а потому нервного сверх-хищника.

Точно, как только убрал раздражающий фактор, у жены прекратились приступы. А может, она просто хотела выпить всех вокруг, так сказать «про запас»?

Ну а я смог спокойно обдумать проблему «рыцаря тьмы». И от посетившего меня однажды «озарения» чуть не перекрасился из чернокнижника-некроманта в какого-нибудь обычного и «доброго» стихийного мага. Озарение было почти из того же разряда, что и таблица периодических элементов Менделеева — законченно и совершенно, хотя в моём случае жутким по своей сути.

Целых два дня переваривал его внутри себя, так и не придя к выводу — то ли попробовать воплотить, то ли отказаться и «забыть навечно». В общем, ничего не решив, пошёл к «старшим» за советом:

— Каким-то образом переложить моральную ответственность за свои действия на нас не получится, — статуя Ра недобро глянула на меня, выражение лица Грана говорило примерно то же, — Гран и я в своё время уже приняли решение по Нелюдю, за которое нас, к счастью, некому осуждать. Если ты примешь своё решение, осуждать я его не стану, Нелюдь должен быть наказан, выпускать его нельзя. И если получит наказание такого порядка, то так тому и быть. И что пришёл с сомнениями к нам — молодец. Вот если бы начал делать втихаря, лично я засомневался бы в твоём психическом здоровье, не превращаешься ли сам в подобного «нелюдя»? Но окончательное решение только за тобой.

В итоге, отбросив все отговорки-оправдания типа «он плохой», «глаз за глаз, зуб за зуб» или просто «это ради науки», приговорил, виновен — получи.

Сегодня на ведьмином кругу в Чёртовом лесу собрание посвящённых: Ра в теле Блэйда, «физическая» аватара Мараны, Гран и я. Это не считая ещё двух «объектов» — связанного Нелюдя и полного костяка огра-разрушителя ЕртБартана, убитого ещё единым Тринадцатым, перетащенного сюда из Диких Полей. Останки огра здесь по той причине, что мы не нашли никого другого на роль возможного «рыцаря тьмы», да и то, его сути-души для «оживления» не наблюдается, именно поэтому в ритуале участвует Нелюдь.

— Готов? — спрашивает Ра-Блэйд.

— Готов.

Открывается портал, из которого голем Шах вытаскивает ритуальный камень, нагло утащенный у племени орков в ходе выполнения задания бывшей княгини лунных альвов Эльвинулиэны.

Гран помогает перетащить и распять на нём Нелюдя. Камень, на котором выключались все функции игры, и костяк огра лежат в центре пентаграммы, что мы «придумывали» все вчетвером, ведь это первое дело такого толка даже для Мараны — потребуется связать воедино две противоположности, живое с неживым.

Пора начинать. Блэйд-Ра подаёт мне кинжал, которым Лёха-Столикий пытался убить Тринадцатого. Режу артерии Нелюдя, набираю его кровь, Гран помогает — разливает её по ключевым точкам и линиям, делая пентаграмму активной.

Продолжаем, кинжал адмов без какого-либо напряжения вскрывает грудь мычащей жертвы-донора, достаю сердце и помещаю в загодя приготовленную филактерию, покрытую руническим текстом от Ра и Мараны для должной работы. Аватара богини жизни и смерти пока не даёт Нелюдю умереть, но стоит поспешить. Гран принимает филактерию с сердцем и начинает крепить внутри грудины огра.

У меня впереди ещё один очень неприятный момент — разворачиваю кинжал, и, лишь бы не переборщить с силой удара, раскалываю череп, доламывая руками, тороплюсь. Вторая ипостась Ра уже наготове, кладу мозг во вторую филактерию, также покрытую руническим орнаментом. Как можно быстрее закрепляем филактерию в огромном черепе огра, тем самым выходя на финальное действо.

Блэйд-Ра, наблюдавший в тонкомирном зрении, чтобы суть Нелюдя не покинула нас раньше времени, кивает аватаре Мараны, та прекращает поддерживать жизнь. Затем тело донора охватывает божественный огонь, быстро пожирая его, оставляя суть без вместилища. Сейчас самый тонкий момент — Блэйд-Ра буквально «запихивает» суть Нелюдя в филактерию с сердцем, затем окончательно запечатывая сосуд.

— ВОССТАНЬ!!! — встав на вершине звезды-пентаграммы, как будущий хозяин, командую лежащему костяку.

Я заранее готов к астральной боли от передачи части жизненной силы новому ходячему трупу, так что она не застала меня врасплох, как в прошлый раз. Костяк высотой в два моих роста дёргается, словно припадочный. Руки пытаются нащупать точку опоры, «оно» переваливается на бок, упирается в землю, неуверенно поднимается.

Череп огра-нежитя слегка наклоняется, словно пытаясь несуществующими глазами рассмотреть новое тело, а затем поднимается к небу с широко раскрытой нижней челюстью. Присутствующим в окружающей абсолютной тишине чудится-слышится звериный рёв отчаяния бывшего человека.

— СЛУЖИТЬ! — пресекаю попытку неповиновения своего нового слуги с привычной уже кликухой «Нелюдь».

— Считаю, что опыт прошёл успешно, — высказывается аватара Мары.

— Скорее всего, подобного нежитя ни один из моих доноров крови никогда не встречал, — соглашается Ра в теле эльфа-спутника, — Шах, уноси камень, — этот «девайс» по-прежнему прячут в недоступном месте.

Кинжал также забирают, в нём заключена и до сих пор «жива» сила бывших админов — вполне возможно, что им реально убить какого-нибудь «астрало-жителя», если удастся подобраться на расстояние применения.

Запихиваю огра в пространственный карман, и вместе с Граном улетаю в мастерские Царьградского Кремля, надо «одеть» и вооружить «рыцаря тьмы». Мара и Ра остаются, чтобы прибраться, очень сильные некро-эманации следует уничтожить во избежание перерождения ведьминого круга в «нехорошее место».

Вот чего я не увидел, так это того, как избавившись ото всех физических и астральных следов произошедшего, Блэйд-Ра немного постоял, задумавшись, а затем сказал-припечатал: «Такому непотребству в нашем мире боле не бывать!». И гром в небесах гулко вторил его СЛОВУ.

Таким образом, я оказался единственным с рангом «понимающий» в некромансерстве, с единственной «одушевленной нежитью» в питомцах. Но какую же подляну Три сделал абсолютно всем некромантам, даже не описать…

Глава 17

* * Гран * *

Потихоньку-полегоньку наша жизнь входит в рамки «обычной». Вокруг уже далеко не игра, государство растёт и ширится, и, соответственно, растёт госаппарат. И на сегодня выпал очередной Большой Царский Совет — ежемесячное собрание министров и начальников отдельных служб, на котором у клана «НН» также есть официальное право присутствия. Кстати, нас, сначала за глаза, а теперь уже и не стесняясь, стали называть опричниками.

Мы, конечно, за царя, но далеко не бездумно: когда Виктор приходит посовещаться в храм Ра-Мараны, ему нередко приходится корректировать или вовсе отменять планы после наших предложений и критики. А вот когда придём к одному мнению, тогда царь и объявляет свою волю, и тут мы уже его всецело поддерживаем. Но, опять же, прислушиваясь к умным «человекам», часто высказывающим здравые мысли и идеи.

Несмотря на громкое и напыщенное название, наш междусобойчик довольно демократичное и не официозное собрание. Устраивать говорильню никому не позволяется, кратко и по существу, в основном описание возникшей проблемы и возможные пути решения.

Сегодня первым вопросом — положение в Североградской области, слово «баронство» под табу. Отчитываются Воевода и Убивантуз, как непосредственно отвечающие за зачистку территории. В области тишь да гладь, после грандиозной облавы выловлены почти все ранее проживавшие там игроки. Сейчас Служба Безопасности Руси (а как же без такой структуры, в которой трудится приличное количество низкоуровневых хуманов, совсем недавно живших, а точнее, доживавших в том мире) занята их «перевариванием».

Люди, после