Все, решено: вот вечером встану на стоянку и обязательно вскрою шкатулку, посмотрю, что там внутри. И пусть попробуют потом на меня за это наехать!

И тут я, конечно, задумалась о том, где буду ночевать. Наверное, в моей ситуации лучше всего в лесочке спрятаться и поспать в машине. Только сначала убедиться надо, что никто за мной не едет. Но это не так трудно сделать. Устроим.

Решив для себя некоторые вопросы, я вздохнула с облегчением. Марыся продолжала спать, смешно сложив лапы и вытянув, если так можно выразиться, свою приплюснутую морду.

Я остановилась, чтобы выпить воды. Все-таки было жарко, несмотря на ветерок, влетающий в окно. Хотелось немного пройтись, размять конечности. Все-таки я довольно много проехала. Но здесь я решила не гулять — больно местность открытая. Выберу что-нибудь получше.

И тут у меня зазвонил телефон. Я почти подскочила от неожиданности.

— Женя, — услышала я голос тети Милы, — как у тебя дела?

— Хорошо, — ответила я и улыбнулась. Приятно было слышать родной голос. — А ты как? Случилось что-нибудь?

— Нет. Я просто звоню, чтобы предупредить.

Я напряглась. О чем это тетя хочет меня предупредить? Неужели и до нее что-то дошло? Или кто-то?

— Что случилось? — снова спросила я.

— Я ведь знаю, что ты обязательно детектив мне купишь. Хотела предупредить, что имею уже один из последних. «Черная игла» называется. Так что его не покупай.

— Ладно, — у меня отлегло от сердца. — И это все?

— А тебе еще чего надо?

— Да нет.

— Все. Как там твой боксер? — спросила тетя Мила.

— Нормально. Спит. Все у меня хорошо. Скоро приеду.

— Ну, пока.

— Пока.

Я положила телефон. Надо же: тетушка просто помешалась на своих любимых детективах. А я, честно говоря, напугалась. Хорошо, что у нее все нормально.

Наверное, Курляндская вышла уже из больницы. Я ведь звонила, и мне сказали, что она идет на поправку. Интересно, а почему она мне не позвонит? Ведь прекрасно знает мой номер телефона. Вот выдержка у женщины. Или она боится моих вопросов? Очень может быть.

Я проехала еще дальше и на обочине дороги увидела знакомую машину. Это был здоровяк. Быстро он сюда добрался. Наверное, ехал как угорелый. Где он сейчас?

Я видела, что машина стоит пустая. И тут здоровяк вышел из кустов, и его взгляд сразу же упал на мой «Фольксваген». Он быстро побежал к машине, сел за руль и поехал следом.

Ну вот. Напоролась. Теперь опять гнаться будет. А так хорошо ехалось безо всякого сопровождения…

Мужик мигал мне фарами. Хотел, чтобы я остановилась.

Глупый, что ли? Неужели он думает, что я еще раз захочу с ним разговаривать после всего того, что он мне устроил? Кретин. Пусть даже не надеется.

Я нажала на газ и понеслась вперед. Не догонит. Здесь дорога ровная, указателей скорости нет, значит, могу гнать, как захочу, и на своих старых «Жигулях» он ни за что меня не догонит. Или, наоборот: пожалуй, я лучше спрячусь и пропущу его машину. Пусть гонится. А я потяну время, а потом спокойно поеду.

Решено: сделаю именно так. Не хотелось мне ощущать дыхание преследователя за спиной.

Сначала я скрылась из поля зрения верзилы, потом нашла удобный заезд в лесочек и там спряталась. Пусть теперь мимо катит.

Я вышла, встала за деревьями так, чтобы он, проезжая, меня не заметил, и закурила. Марыся все спала.

Ждать пришлось недолго. «Жигули» со здоровяком за рулем пронеслись мимо меня и, не останавливаясь, помчались дальше.

— Вот и умница, — хихикнула я удовлетворенно. — Давай догоняй. Может, удача и улыбнется тебе.

Тут проснулась собака, увидела, что мы в лесочке, вылезла из машины и принялась бегать.

Я понимала, что она тоже не может долго без движения, потому мешать не стала. Пусть носится. И я отдохну заодно.

Я улеглась на заднем сиденье, открыв все двери автомобиля. Здесь было хорошо. Прохладно. И замечательно пахло.

Я не следила за временем. Мне надо было, чтобы верзила уехал далеко вперед. Поэтому после того, как полежала, я решила прогуляться. И увидела ландыши. Они только-только начинали зацветать. Я сорвала один. Хоть цветочки малюсенькие, зато так пахнут!

Я не удержалась и нарвала себе небольшой букетик. Положу в машину, пусть ароматом меня радуют.

— Все, Марыся, погуляли, — позвала я собаку. — Едем. Осталось совсем немного. При хорошем раскладе завтра вечером будем в Антоновске.

Я еще раз сверилась с картой, посмотрела, можно ли где свернуть, чтобы избежать преследования, но ничего особенного не нашла. Села за руль и поехала.

Я всегда стараюсь прислушиваться к своей интуиции. На этот раз она говорила мне, что все будет хорошо. Правда, где-то в глубине души я понимала, что на этом приключения наши не закончатся. Но переживаний не было.

Мы доехали еще до одной деревеньки, где пришлось остановиться, чтобы купить сигарет. В прошлый раз в спешке про них я совсем забыла.

Бензин у меня в баке еще имелся, так что больше волноваться было не о чем. Если только опять кто-нибудь на горизонте не покажется…

И, как всегда, стоило мне подумать о неприятном, как появилась сладкая парочка — Харитоныч с Маратом. На этот раз, кажется, пришло время остановить их раз и навсегда. Пока я ехала вперед, но начала обдумывать план решающего сражения.

Проколоть им все колеса, как они со мной в начале путешествия поступили? На дороге трудно будет найти сразу четыре, и они застрянут. Но как? Выйти и вонзить нож? Нагло, но могло бы сработать, будь у меня нож. Ножа нет, зато пистолет имеется. Чем не выход? Я даже рассмеялась. Представляю, как будет смотреться эта картина. Зато придурки отстанут.

Но сначала мне хотелось поиграть с ними, как кошке с мышкой. Подергаю-ка я их немного.

Я ехала быстро, потом внезапно сбавляла скорость. Как ни странно, они не стремились обогнать меня и не попытались остановить. На их месте я бы тоже не стала делать это на дороге. Дождалась бы более удачливого момента. Но у них его не будет.

Некоторое время мы двигались таким образом. Затем я резко затормозила, остановилась на обочине и вышла из машины. В кармане у меня лежал приготовленный пистолет. Впрочем, он всегда у меня там.

Мальчики тоже притормозили.

Я не стала дожидаться, когда они выйдут. Я обошла машину со всех сторон, стреляя в колеса. Спустила все четыре.

А мужики выскочили уже на третьем.

— Ты что? Совсем одурела? — заорал сын Харитона Ивановича. — Спятила?

Он хотел кинуться на меня, но я подняла пистолет на него.