— Шассси? — еще раз уточнил наг, прежде чем окончательно захватить в плен своих колец.

Катя робко кивнула, краснея еще сильнее, хотя казалось, что это просто невозможно. Динар пересадил ее себе на колени, в очередной раз дивясь ее почти отсутствующему весу, приобнял, провел когтистым пальцем по нежной щеке и без долгих прелюдий поцеловал.

Девушка не сразу поняла, что ее уже целуют, осознание пришло как-то заторможено, а когда все же настигло… Губы нага лишь казались мягкими, целовал он настойчиво, твердо зная, чего хочет. Это ощущение силы, мужской самоуверенности вновь захватило Катю, унесло ее в незнакомые воды, где каждое движение то ли грозило стать роковым, то ли открыть новые глубины удовольствия. Да, несмотря ни на что, ощущения ей нравились, они были новыми, необычными и кружащими голову.

Поцелуй продлился недолго, Динар смог отстраниться, прежде чем самому чрезмерно увлечься. Змейка ему доверяет, не стоит этим злоупотреблять.

- Шассси? — заботливо спросил он, убирая выбившуюся из хвоста прядь.

— Ммм… — невнятно промычала Катя, пряча лицо на плече нага.

Так было спокойней. Смотреть ему в глаза было неловко, немного страшно и вообще. Что «вообще», девушка не смогла бы сказать и под дулом бластера, но именно оно больше всего мешало, не давало полностью расслабиться в руках нага.

— Шассси, ты такая смешная, — тихо прошептал Динар, — это всего лишь поцелуй, практически невинный. Он ничего не будет значить, если ты не захочешь продолжения.

— А если захочу? — глухо спросила Катя, все еще пряча лицо.

Если бы она посмотрела в этот момент на нага, то увидела бы, как искры чисто мужского торжества зажглись в его глазах, а так услышала лишь очередные ласковые слова:

— Значит я тебя опять поцелую.

Сказал и обнял крепче, слегка укачивая в своих кольцах. Змейка тихонько вздохнула, повозилась в его руках и затихла, постепенно расслабляясь. Только когда ее запах, усилившийся от легкого возбуждения, тоже успокоился, вернулся в норму, наг отстранился, всмотрелся в немного сонное лицо и уточнил:

— Будем учить дальше, или пойдем погуляем?

Катя отодвинулась, огляделась, а потом нахмурилась:

— А где Эйни? Она так и не пришла с лекций.

— Эйни в Ангаре, — усмехнулся наг, — она даже тебя в упорности может переплюнуть.

— Они все еще бьются над ее ментальным блоком, — покивала Катя, окончательно сползая на свою сторону дивана. — Мастер Хошисим говорит, что надежда есть, вот она и медитирует.

— Завтра начинаем с тренажерами, — напомнил Динар.

— Знаю, надеюсь у меня получится, — прошептала Катя и опять зависла, мечтая о полетах, о том, как лихо она справится с тренажерами, раз контакт со Стижом получился даже без управляющего обруча.

Да, именно завтра она докажет всем, что ее татуировка вовсе не бред и не случайность, как считают некоторые ушастые. Эти некоторые даже не старались стереть скепсис с наглых кошачьих морд, и только Тоши и Йоши были действительно рады за нее. Краснокосый подошел в первое же утро после Слияния со «Стрижом», вгляделся, хмыкнул, хлопнул по плечу, так что Катя пошатнулась, а потом искренне поздравил, несмотря на колючий взгляд Тэкеши. Но тот хотя бы промолчал, а вот Хидеки непременно нужно было плюнуть ядом:

— С кем переспала для такой качественной подделки?

Тэтсуя тут же сделал шаг в ее сторону, грубо ухватил за подбородок, задирая голову, выставляя татуировку у виска на свет. Не постеснялся провести по ней пальцем, даже пошкрябать ногтем, но естественно это ничего не дало.

— Удовлетворен? — рявкнула Катя, вырываясь из захвата. — Лапы убрал!

— А я смотрю ты стала смелее, думаешь этот рисунок что-то меняет? — иронично протянул наглый кошак, прищурившись. — Ты по-прежнему никто, пока твой уровень не подтвердят официально. У моего виска вьется Дракон, у тебя пока только намек на возможную силу.

Как ни горько было признавать, но в словах несносного задаваки было много правды. В столовке на нее косились, кто с плохо скрытой завистью, кто даже с легкой злобой, но большая часть очень даже скептически. Или так казалось самой Кате. Почти два месяца прошло с момента ее первого Слияния со Стижом, и вот, наконец, день, который должен был изменить отношение к ней и стать первым шагом к официальному статусу.

Однако, именно тут и случился вселенский облом. Куратор посмотрел списки, покосился на выстроившихся кадетов и гаркнул во все горло:

— Гордеева!

Катя аж подпрыгнула на месте от неожиданности. Конечно, она все еще была «любимицей» Вика, но тот в последнее время перестал над ней прикалываться, по крайней мере стал доставать реже, а тут видимо решил вспомнить свои старые забавы.

— Что застыла, Гордеева? Ножками двигай и усаживай жо… — Вик чуть было не ляпнул грубость, но вовремя наткнулся на задранную бровь рыжей сильфы, мать ее дери. — Желторотик!

Не очень изящный съезд, но взгляд Эйнары постоянно выбивал его из колеи, хоть вообще не смотри на нее. Пока куратор боролся с разноцветным взглядом подружки, Катя успела все же усесться в тесную кабинку тренажера. Тут же вспыхнула галопанель, предлагающая начать учебную имитацию полета. По идее, все что от нее требовалось — это натянуть обруч, переключиться на симуляцию прямого управления и задать последовательность команд, необходимую для поднятия малого летуна в небо. Виртуального поднятия, конечно же.

Контакт у нее получился без всяких проблем, спустя миг она уже была в виртуальном пространстве, а вот дальше начался тот самый звездец. Команды она вводила верно, в этом не было никакого сомнения, они с нагом выучили каждую так, что от зубов отскакивала, но летун не спешил реагировать. От него вообще не было никакого отзыва, словно все ее посылы уходили в молоко. Сперва возникло недоумение, а потом и паника подкралась, когда Катя поняла, что у нее, действительно, ничего не получается. Еще две попытки окончились также провально. Виски закололо от напряжения, но тренажер все еще молчал, игнорируя ее присутствие в вирте. С ней такого раньше не случалось, если уж удавалось установить контакт, то дальше все происходило словно само по себе, тут же… Тут же была стена, непониманием и шок.

— Чего ждем? Может будешь уже команды вводить? — донесся голос куратора сквозь неясный шум в ушах.

Нужно было сосредоточиться, пробовать еще и еще раз, ведь только так можно добиться успеха, ничего страшного, если не получилось с первого раза. Она много раз слышала эти слова от Мастера Хошисим, да и от наставника Ойкина, но почему-то сейчас они не очень работали, не ободряли. Но все же Катя попыталась еще раз, почти с отчаяньем и толикой злости. Непонятно на что именно среагировала Чи, но айскин тренажера наконец-то отозвался, принимая команды. Правда, как-то вяло и неуверенно, словно не мог их до конца расслышать. В общем и целом, тестовый взлет прошел коряво. Стабильность Слияния хромала на обе ноги, про чистоту лучше не упоминать, а маневренность… Ну, ее и вовсе не было.