— Ну да, как заставлять взрываться мозг фурий и кипятить кровь живым существам — так ничего не пострадало, а как… — начал Рейн, но осекся, удивленно уставившись на меня.

Мне же резко поплохело. С момента, как Астрид тогда оставила меня, я старательно гнала все воспоминания о том бое. Да и за обилием других впечатлений, видимо, произошла защитная реакция, мозг сам задвинул все мысли о том дне подальше, не доставая ничего из глубин подсознания. И вот сейчас…

— Тихо-тихо, зря я напомнил, прости. Все хорошо, это была вынужденная мера, они уничтожили сотни невинных людей. Скольких они убили, продали в рабство, отдали на опыты? Им и не стоило жить дальше, ты молодец, что прекратила их существование… — как мог, пытался успокоить меня Рейн, видимо отреагировав на мой изменившийся взгляд, а может, я побледнела.

— Рейн, а какое я имею право решать, кто достоин жить или нет? Чем я тогда лучше? Впрочем, учитывая, в теле кого я нахожусь… — Я нервно хохотнула, покачав головой. — Давай просто сменим тему, ладно? Как твои руки, кстати, слушаются нормально? Может, размять как-то? — спохватилась я, только сейчас подумав, что часа три Рейну все же пришлось простоять в неудобной позе, практически подвешенным на цепях.

Он одарил меня удивленным взглядом и, хмыкнув, покачал головой.

— Боюсь, от мысли, что мне делает массаж Астрид… ну не шипи, знаю, что ты не она. Но, уж прости, выглядите почти один в один, — фыркнул он, уловив момент, когда я хотела в который раз возразить, что я не она. Но тут особо и крыть было нечем. — И все же это чересчур сильное испытание для меня. В любом случае не волнуйся, не думаешь же ты, что для меня первый опыт находиться в этой игровой прикованным? Бывало, и сутки приходилось находиться в позе похуже, — поморщился Рейн.

— А в туалет как же? — невольно вырвалось у меня.

— Ты в самом деле хочешь сейчас поговорить о физиологических потребностях жертв Астрид? — уточнил он с веселым изумлением, заставив меня смутиться и отвернуться. Такая моя реакция его совсем уж развеселила, и он негромко рассмеялся, вновь привлекая внимание. Никогда бы не могла подумать, что кому-то может быть настолько к лицу смех. Кому-то идет костюм, кому-то особая прическа, а тут… Улыбка кардинально преобразила его, заставив и меня невольно улыбнуться в ответ.

— А какой ты была раньше? — неожиданно спросил он, вызвав мое недоумение.

— В каком смысле? Характер примерно такой и был, как сейчас, разве что спокойнее была и неувереннее в себе. А так даже амбиций никаких не было, если честно. Хотела скопить денег, уехать из своего маленького городка в большой город, устроиться там на нормальную работу, в идеале — поездить по странам, повидать мир… Все то, о чем мечтают и прочие серые мышки, — хмыкнула я, дернув плечом.

Сейчас мои прошлые мечты казались такими глупыми, несерьезными, блеклыми, что ли… Да и можно ли это назвать мечтой? Настоящим было лишь желание путешествовать, но я отдавала себе отчет в том, что желание несбыточное, ведь, даже если удастся вырваться в лучшую жизнь, мне будет не до того: очередная жизненная гонка по карьерной лестнице, за деньгами, в конце концов…

Но Рейн даже не улыбнулся на эти мои слова, необычно серьезно кивнув. От его внимательного взгляда стало несколько не по себе. Хотелось в свою очередь спросить о его стремлениях, но я читала его досье. И от самого Рейна знала, что там написана правда. А раз так, стоит ли лезть в душу, бередить старые раны? Все же мы не настолько с ним близки. Это мне особо нечего скрывать о прошлом, нечего стыдиться, нечего и рассказывать толком…

— Хотелось бы увидеть тебя прежнюю. С твоей родной внешностью. Уверен, вы с Астрид кардинально отличаетесь, — выдал вдруг он.

От неожиданности я аж закашлялась. Да уж, отличий-то как раз и немного. Не считать же за таковые просто более совершенные черты генетически измененной сучки? Что в свою очередь натолкнуло на уже практически позабытую мысль: какого демона мы с ней вообще так похожи?!

Но Рейну я ничего на это не ответила, криво усмехнувшись. Лишь молча все же принялась разминать ему затекшие плечи, заметив, как мужчина болезненно морщится, с осторожностью поворачивая голову. Меня и так грызла совесть за его спину, где все еще оставались следы плети.

— Да не надо, ну что ты… — пробормотал Рейн непривычно смущенным голосом, но тут же зашипел, когда я нажала на особо болючую точку, разгоняя кровь как следует.

— Тебе потом еще висеть на цепях и изображать страдальца, лучше при этом быть полным сил, — заявила, тщательно прорабатывая каждую мышцу.

— Ты уверена, что правильно понимаешь значение слова «страдалец»? Ай… — вновь зашипел он, уткнувшись лицом в подушку.

— От плети, значит, даже не пискнул, а тут прям погибаешь уже? Не стыдно? — в свою очередь подколола его я, невольно улыбнувшись.

Рейн, возмущенно вздохнув, поднял голову и обернулся ко мне, собираясь ответить в тон, но нас прервала мелодичная трель от двери.

Я уже и успела забыть, что сама же приказала доставить обед. И пусть сейчас после всего случившегося мне кусок в горло не лез, понимала, что поесть следовало. Особенно учитывая, что утром я есть не смогла из-за переживаний. Так, для вида поковырялась в завтраке и оставила. Да и Рейну все равно следовало подкрепиться.

Вот того, что обед доставит Тристан, я не ожидала. Точнее, как-то не учла возможность этого варианта, наивно рассчитывая, что Кларк и принесет все. Хорошо еще, что дриад использовал передвижной столик, иначе у него все тарелки выпали бы. И так, стоило ему переступить порог игровой и увидеть устроенный мной перфоманс вкупе с картинно раскинувшимся в неестественной позе Рейном на кровати, парню тут же поплохело.

Громко вскрикнув, он сам едва не осел на пол, мгновенно даже не побледнев, а посерев. Тристан был не в силах отвести полного ужаса взгляда от Рейна, побелевшие губы мелко дрожали, изо рта вырывался лишь хриплый сип вместо слов. Твою мать! Еще мне не хватало дриада сейчас откачивать!

Рейн, видимо почувствовав, а может, из-под ресниц подсмотрев, что происходит, в первый момент попытался вскочить с кровати. Но я была начеку и вовремя надавила ладонью ему на спину, удерживая на месте.

— Госпожа… Но как же… — жалобно практически прохныкал Тристан, по его почти белым щекам быстрыми ручейками потекли слезы. Да вашу ж мать, кто его вообще сюда отправил?! Я же сама сейчас выдам ему все как на духу!

— Удивлен? Я предупреждала, что опасаются меня совсем не зря. Не стоит меня разочаровывать, — отчеканила я тем временем ледяным тоном отпетой стервы, поднимаясь с кровати. — Оставь обед и проваливай, ты здесь лишний.

Я рассчитывала, что после этого парень как можно быстрее поспешит ретироваться за дверь. Тем внезапнее оказалось его падение на колени.

— Госпожа, пожалуйста, Рейн не заслужил такого… он хороший… Пожалуйста, госпожа, поиграйте со мной! — выкрикнул он последнюю фразу пронзительно громко, заставив меня поморщиться, и обреченно зажмурился. Из-под плотно прижатых ресниц продолжали струиться слезы.