Получилось так, что ликвидация РУБОПа совпала с появлением у меня нового уголовного дела. В последнее время я часто сталкивался с сотрудниками этой организации. Те, которых я знал, делились на две категории. С одними у меня были довольно неплохие деловые отношения, к ним я время от времени обращался за помощью. Другие – оперативники, которые меня ненавидели и преследовали, считая, как, вероятно, многих других адвокатов, приспешником криминального мира. Говорили, что они даже составили «черный список» адвокатов. И одно из «призовых» мест в нем отводилось моей персоне.

Весной этого года я переехал в новый офис. Его местонахождение мало кто знал. Поэтому я был очень удивлен, когда на пороге появились два руоповца, с которыми раньше пересекался по некоторым уголовным делам. Надо сказать, что отношения с ними складывались у меня крайне отрицательно. Руоповцы почувствовали мое удивление и заговорили первыми.

– Вы не волнуйтесь, мы пришли к вам с миром, точнее за помощью.

Я еще больше удивился.

– За помощью?… Какая же требуется помощь представителям столь великой организации?

– Да, – кивнул Денис, – это все в прошлом. Сейчас больше нет той организации…

– А что же делаете вы сейчас? Чем занимаетесь?

– Часть сотрудников подалась на вольные хлеба, часть выведена за штат, ожидает нового назначения. Собственно, мы к ним и относимся.

– И зачем же вы ко мне пришли? – усмехнулся я. – На работу наниматься?

Денис тоже улыбнулся.

– Хорошо, давайте говорить серьезно. – Я плотно закрыл дверь кабинета. – Что же у вас случилось?

– Помните Серегу?

– Кого? – переспросил я.

– Ну, Сергея Николаевича. Мы с вами пересекались по нескольким уголовным делам. Вы должны его помнить.

– Да я не то что хорошо его помню, – ответил я, – а он мне иногда даже во сне снится! Так что же с ним случилось?

– Его вчера арестовали. Сейчас он находится в «Лефортово». Он и попросил, чтобы вы стали его адвокатом. Если, конечно, вы согласитесь, – сказал Денис, вглядываясь в лицо, словно пытаясь понять мою реакцию.

Конечно, я очень удивился.

– Я – и его адвокат? Может быть, вы что-то перепутали?

– Нет, ничего мы не перепутали. Он просил, чтобы именно вы были его адвокатом. Если вы согласитесь, – повторил Денис.

– Но вам должно быть хорошо известно, – проговорил я, – что у меня с ним были непростые отношения. Более того, Сергей Николаевич в последнее время мне явно угрожал…

Денис затряс головой, соглашаясь.

– Я в курсе этого. Но время такое было. Да и, – вздохнул он, – нервы были напряжены, и у нас, и у вас… Мы разрабатывали того или иного фигуранта, сидели в засадах, мокли под дождем, мерзли на холоде, а потом появлялись вы – и дело рассыпалось, человек освобождался из-под стражи. Как вы думаете, какая реакция могла быть?

– Но я же действовал в рамках закона. Надеюсь, вы это понимаете?

Денис пожал плечами:

– Разные слухи ходили… Может быть, в рамках закона, может быть, кого-то подкупали…

– Это называется мания подозрительности, – остановил я Дениса. – Наверное, вы о каждом адвокате думаете, что он дает взятки следователям, прокурорам, судьям, и все рассыпается?

– Нет, мы все понимаем… Но ведь и такие тоже есть!

– Конечно, есть такие люди. Но они сами выбирают такой скользкий путь. А многие адвокаты хотят жить спокойно. Зачем нам рисковать? Мы и так хорошо зарабатываем. Может быть, некоторым адвокатам в большей степени способствует удача. – Я усмехнулся. – Ладно, это все лирика, давайте к делу. За что он арестован и кем?

– Дело было так. У него есть подшефный банкир… Не столько подшефный, – поправился Денис, – сколько информатор. Серега встретился с ним в ресторане, а тот… Короче, он на ФСБ стал работать. Написал заявление, что Сергей Николаевич якобы вымогал у него деньги. При встрече его и задержали, обнаружили купюры. Но я знаю точно, – добавил Денис, – что денег руками Серега не касался.

– И что дальше? Кто их задержал?

– Работники ФСБ и наша служба собственной безопасности.

– А дело кто ведет?

– Генеральная прокуратура, следователь… – Денис достал листок бумаги и сверился с записью, – следователь Бурлаков.

– Такого я не знаю.

– Он в Генеральную прокуратуру недавно пришел, прикомандированный. До этого в Зеленограде работал, где зарекомендовал себя крайне отрицательно.

– И чем?

– Против гаишников, против ментов уголовные дела вел… До конца доводил. На этой почве его и в Генеральную пригласили. Так что, могли бы вы взять дело Сергея?

Я задумался. С одной стороны, мне было крайне неприятно брать дело человека, который создавал большие проблемы, угрожал и враждебно относился ко мне. Но, с другой стороны, я чувствовал, что Серега попал в беду и его надо выручить, показать, что не всегда ему быть хозяином жизни. Каждый раз при встрече он намекал мне на это: мол, он при власти, при погонах, а я по сравнению с ним – никто. За ним же – механизм государства. Сейчас получилось, что тот самый механизм его и съел. Он сидит на нарах и просит у меня помощи. А почему бы и нет?

– Не знаю… – сказал я медленно. – В принципе, попробовать можно.

– Вот и отлично! – улыбнулся Денис. – Тут жена его подъехала, она в машине сидит. Вы же понимаете, что мы не можем заключить с вами соглашение от своего имени…

– Конечно, – усмехнулся я. – Светиться не хотите?

– Нет, не поэтому. У нас свои проблемы. Нас будут таскать туда в качестве свидетелей. Мы тоже были в том ресторане…

– И почему же вас не задержали?

– Я сидел за другим столиком… Короче, сейчас его жена придет. Ее Люба зовут, она подпишет соглашение. А вся остальная помощь, – добавил Денис, – по этому делу… Вам же наверняка понадобится какая-нибудь информация? По банкиру, например, по следователю… Короче, вы же человек опытный, знаете, что вам нужно. Вы к нам напрямую обращайтесь. Мы найдем все, что вам будет нужно. Хорошо? – Денис раскрыл бумажник, достал оттуда визитную карточку, подержал ее в руке, видимо, хотел дать ее мне, но потом передумал и спросил: – Можете записать номер моего мобильного телефона?

– Конечно. – Я взял листок бумаги. Денис продиктовал мне два номера мобильных телефонов.

– Лучше по этим телефонам ничего не говорить, а просто о встречах договариваться. Мы подъедем и поговорим. Ну что, прощаемся. – Он протянул мне руку. – Я очень рад, что вы оказались человеком и откликнулись…

– Да подождите благодарить! Я ведь ничего еще не сделал, – улыбнулся я.

– Но Сергею уже от вашего согласия легче будет.

– Так все же почему он выбрал именно меня? – снова полюбопытствовал я.