— Спасибо, но что это? — я взяла кристалл. На тот, с помощью которого я тогда связывалась с леди Кирой, все же не походил…

— Вообще это, так сказать, средство экстренной телепортации. Можно одноразово использовать в момент опасности. Но вот куда конкретно оно переносит — я не знаю. Эдриан очень спешил, обмолвился лишь, что в безопасное место. Как я понимаю, Кира очень за тебя тревожится, вот и хочет так помочь. Прибереги кристалл на крайний случай. Но будем надеяться, что он тебе вовсе не понадобится…

Лорд Тавер хотел добавить что-то еще, но дверь в кабинет распахнулась без стука. Грациозно вплыла леди Селия. И смущенная улыбка смягчала ее лицо настолько, что сейчас просто язык бы не повернулся назвать королевскую поверенную мегерой.

— Лорд Тавер, мне срочно нужно обговорить с вами кое-какие вопросы, — она опустила на стол внушительную стопку документов.

Лорд Тавер с крайне тоскливым видом покосился на фронт работ.

— Леди Селия, мы их с вами сегодня обговаривали уже трижды.

— Да, но некоторые вопросы так и остались непонятыми, — она взяла стул и поставила его совсем уж близко к ректорскому креслу, села рядом.

Мне так и хотелось сыронизировать: а чего уж не сразу лорду Таверу на колени.

Но я, так ничего и не говоря, попятилась к выходу. Попутно мысленно ворча на Фиби и Тиеру. Ладно из-за зелья леди Селия теперь неровно к лорду Таверу дышит, но ведь и по нему невооруженным взглядом видно, что она-то ему нравится и так, безо всяких зелий! Удружили девчонки, называется… Наш временный ректор с его благородством, похоже, всем силами держит дистанцию, но сам факт зелья лишил его шанса понравится леди Селии по-настоящему. Она еще потом и скандал устроит, когда приворотная магия пройдет…

И лишь выйдя из кабинета, я спохватилась, что так и не сказала лорду Таверу о своем отъезде. Хотя ему сейчас и не до меня совсем. Но вполне можно будет отправить магическое послание из Дальена. Или и вовсе навестить потом, когда магия пробудится, и не будет угрозы ни заклятья, ни клейма Лиама.

Задумчиво осмотрела кристалл в своей ладони, спрятала в карман платья. Интересно, куда бы вела эта телепортация?.. Все же, надеюсь, мне не придется узнать. Хочется верить, что дальше все сложится без каких-либо потрясений и смертельных опасностей.

Двоякое чувство.

С одной стороны, тихая затаенная радость оттого, что скоро я не только окажусь подальше от власти клейма, но еще и рядом с Дэмианом. Но с другой… Мне все же нравится в университете. И вот даже сейчас, глядя на сидящих напротив за столом в столовой Фиби и Тиеру, становится немного грустно…

Еще когда Дэмиан меня провожал до ректорского кабинета и до встречи на лестнице с Лиамом, я спросила:

— Я понимаю, что тебя совсем не привлекает целительство, но чем бы ты хотел в жизни заниматься? — очевидно, конечно, что Дэмиан из очень обеспеченной семьи, и ему не нужно трудиться в поте лица, чтобы заработать на кусок хлеба. Но он и явно не такой человек, чтобы просто сидеть, сложа руки и уповая, что денег еще надолго хватит.

— Скорее всего, мой ответ прозвучит странно, — Дэмиан отчего-то усмехнулся. Будто и ему самому эта мысль была в новинку. — Но долгое время я был уверен в своих целях и приоритетах. Только с недавних пор все изменилось. Как глаза открылись… На многое я стал смотреть иначе. И все же признал то, что долгое время отвергал в себе. На самом деле, меня всегда влекло море. Но не в смысле путешествий — по миру поездил я достаточно. Меня интересует кораблестроение, верфи, порты… Долгое время я считал это слишком приземленным, но, по сути, это именно то, чем я и хотел бы заниматься. Видимо, я куда больше похож на моего отца, чем мне всегда казалось… — эти слова словно бы дались ему непросто, даже с оттенком горечи.

Но Дэмиан тут же сменил тему:

— А ты, Кристин? Что влечет тебя?

— Магия, — я мечтательно улыбнулась. — На самом деле это же все ужасно интересно! Я столькому хотела бы научиться, столько всего узнать…

— Когда решится вопрос с пробуждением твоей силы, ты вполне можешь продолжить обучение. Даже сюда вернуться, если предпочитаешь именно этот университет. Я делами смогу и в Дальене заниматься, так что это не проблема.

И вот сейчас, сидя за ужином в столовой с подругами, я снова вспомнила его слова. Да, я бы хотела сюда вернуться. Когда уже не будет клейма, когда моя магия будет при мне и защитит при необходимости от воздействия Лиама. Да и за время моего отсутствия наверняка он и сам уже успокоится, станет куда адекватнее.

— Чему так мечтательно улыбаешься? — полюбопытствовала Фиби.

— Думаю о том, что будущее непременно будет чудесным, — я и не стала скрывать. — Да и разве нечему радоваться? Вокруг нас жизнь кипит! Пусть есть проблемы, но все они решаемы…

— Кстати о проблемах, — Тиера понизила голос до шепота. — Я, пока шла в столовую, видела, как Беата что-то Лиаму говорила. Со стороны — ну вот прямо ябедничала будто. Причем, он от ее слов аж разозлился. Хотя не исключено, что он от бессонницы просто всегда такой.

— Сколько еще зелье будет действовать? — на всякий случай уточнила я.

— Неделю-полторы, — задумчиво ответила Фиби. — Но это минимум. Вполне может быть, что и дольше. Авось повезет, и его действия хватит до конца срока «Медового месяца».

Мне и недели должно хватить на пробуждение магии. Так что, надеюсь, никаких проблем и не возникнет.

Я не стала прощаться с подругами. Ведь про клеймо я сказать при всем желании не смогла бы, а без этого мой отъезд с Дэмианом выглядел бы, мягко говоря, опрометчиво. Не хотелось портить настроение спорами и выслушиванием нотаций: почему мне не стоит так поступать. Напишу девчонкам уже из Дальена перед отъездом. Тем более все равно потом рассчитываю в университет вернуться.

Ну а так, я даже в комнату подниматься не стала. Сослалась на то, что хочу немного прогуляться после ужина в одиночестве. Все равно никакие вещи брать