Начали мы с подвалов.

— На нижние этажи нам путь закрыт. Это личная тайна владыки и его семьи, — рассказывал секретарь.

— Аргал, вы знаете, что секрет — это то, что приходится всем рассказывать поодиночке. Может, Юлька отойдет, а вы шепнете мне на ушко? — невзначай поинтересовалась Волкова.

— Катька, любопытство тебя до добра не доведет, — покачала головой я.

— А то тебе не интересно, — прищурившись, поинтересовалась врагиня.

— Информация о месте, которое находится под пыточными? Нет, не интересно. Такие секреты сокращают срок жизни!

— А откуда вы знаете, что на этом этаже пыточные? — впившись в меня взглядом, спросил Аргал.

— Черный Властелин вчера перед сном рассказал, — махнула рукой я. — Ну и заодно, что тут происходило.

И по изменившемуся взгляду секретаря, поняла, что брякнула, не подумав.

— Да вы поймите меня правильно, мы только беседовали, — попробовала оправдаться я.

— Да, Аргал, не думайте, сейчас не это важно, — подтвердила врагиня и повернулась ко мне. — В этих пыточных было что-то интересное?

Я задумалась.

— Да не особо. По сути, все, как и у нас во времена Средневековья. Хотя была и пара интересных моментов. Помнишь Павлика, который учился на патологоанатома? Так вот, работали тут люди, которые были столь же неаккуратными, как и он. В один из периодов истории замок из-за них даже прозвали кровавым.

Катька поцокала языком.

— Не люблю непрофессионалов. Ну а что-нибудь особенное было?

— Как без этого? Помнишь, Иван Семеныч рассказывал нам анекдот про палача-трудоголика?

— А то! И что, здесь тоже…

Вместо экскурсии мы с Волковой гуляли по пыточной и предавались воспоминаниям об учебе, практике в мединституте, учились-то в одной группе. А в этой межреальности и вспомнить счастливые моменты не с кем.

Сзади шел явно шокированный Аргал, и, кажется, наша репутация была безвозвратно утеряна.

* * *

Но не бывает все идеально, в конце концов, мы отправились с Катькой в поездку «Все не исключено». Наша экскурсия продолжалась, Аргал снова перехватил инициативу. Рассказал нам про дочь одного из советников, которая в прошлом неординарным способом искала себе жениха.

Мы уже стояли на верхних этажах и смотрели на портрет самой страшной дамы на моей памяти.

— Или художник был от слова худо, или эта девушка засиделась в девках, — заметила я.

— В данном случае не могу с тобой не согласиться, — поддержала Катька.

— А вот и неправда. Дочь советника вышла замуж рано, соблазнив жениха, — поведал нам секретарь.

Мы с врагиней посмотрели на Аргала, потом на портрет, потом снова на мужчину.

— Только не говорите, что он соблазнился ее телом, — потрясенно выдала Волкова.

— Нет. У нее в приданом было тринадцать миров, — поделился Аргал.

Все встало на свои места.

— За тринадцать миров и я бы ею соблазнилась, — вздохнула Катька.

— А я — нет, — я покачала головой, еще раз взглянув на изображение чуда природы.

— Ой, Юлька, в девках у нас засиделась ты, а не она, может, зря такая принципиальная? — не преминула ввернуть шпильку врагиня. — Прости, но это правда. И в приданом у тебя даже захудалого мирка не имеется.

А у меня сдавило все внутри. Может, вчера перенервничала, или это Волкова стала портить мое здоровье лишь своим присутствием.

— Я тебя сейчас прощу, а потом догоню и еще раз прощу! — прорычала я, прислонившись к стене.

— У Черного Властелина миллиарды миров, — непонятно к чему заметил Аргал.

Волкова опустилась на ближайший стул, и мне захотелось к ней присоединиться. Странно, откуда это желание быть ближе к врагине? Но что-то какое-то странное ощущение…

Перед Аргалом возник магический светлячок, принесший сообщение, и секретарь откланялся.

— Срочные дела. Вы сможете сами добраться до комнат?

— Всенепременно, — кивнула Волкова. — Я с Юлькой, так что заведу… э-э-э отведу в лучшем виде.

И нас оставили одних. Наверное, зря…

Тяжесть внутри некоторое время ощущалась в теле, пока мы бродили по замку Черного Властелина. Может, все же не стоило пробовать местную пищу? Не удается мне пока наладить с ней контакт. Или есть другие причины для плохого самочувствия?

— Исаева, я как-то неважно себя чувствую, — сдавленно пробормотала Катька.

— Ты тоже?! Думаю, стоит поискать Черного Властелина. Вдруг тот натаскал таблеток из нашего мира, или, может, тут есть чудо-настойка или живая вода.

— Ты что, писатель в жанре фэнтези? — прорычала врагиня. — Приди в себя. Он же на важном совещании среди своих бандерлогов. И тут ты: ваше Темнейшество, не одолжите ли таблеток?

— Нехорошо получится, согласна, но мне что-то совсем плохо, — простонала я.

Но, пока мы брели по пустынным мраморным коридорам и мучились, тяжесть в теле быстро сместилась вниз, и у меня скрутило живот. Судя по красному лицу Волковой, подобная проблема была не у меня одной.

— Знаешь, мне кажется, Властелин не сможет помочь, если только он с собой рулон туалетной бумаги про запас не носит, — просипела врагиня. — Елки, где же здесь туалет?

— Не знаю. Это не замок, это настоящий мраморный лабиринт. Да и как тут найдешь его без опознавательных знаков? — заметила я, едва не плача.

— Предлагаю разделиться и быстро поискать. Кто первый найдет — тот кричит.

— Мне кажется, кричать я в любом случае буду, — проскулила я и направилась в противоположную от Катьки сторону.

Люди любят все усложнять, придумывать, преувеличивать. Но бывают моменты в жизни, когда без всяких размышлений понимаешь, что ситуация критическая. Об этом я думала, пока бегом неслась по коридорам замка.

Никогда не была сильна в физкультуре, но сегодня мое тело открыло в себе новые таланты. Если бы мы сейчас были на Олимпийских играх, я получила золотую медаль. И, как назло, ни одного живого существа в коридоре.

Однако через два поворота мои молитвы были услышаны, и я увидела слугу. Не знаю, что я там раньше думала о нежити, сейчас я бросилась к слуге как к родному. Вот оно, мое спасение.

— Где тут туалет? — задыхаясь, спросила я.

— Что? — зомби уставился на меня немигающим взглядом.

Схватив мертвого мужчину за грудки, я встряхнула его так, что, кажется, кости загремели.

— Я тебя по-хорошему спрашиваю, где можно справить нужду?!

— Прямо, направо, налево, еще раз налево, направо и прямо до конца коридора.

— Да что б вас всех! Вы туалет бы еще спрятали в подвалы под замок. Ничего не найдешь в этом мраморном склепе! — рычала я, несясь по указанному мне направлению.