– Ты меня, что ли, за идиотку держишь? – прошипела Лидия, разъяренно ударив по столу кулаком. – Ты уволена!

– Погоди… как это, уволена?

– Чтоб за пятнадцать минут собрала вещи и выметалась отсюда, иначе тебя выведет охрана, – холодно заявила она, прожигая меня взглядом. – Время пошло.

Ощущая слабость в ногах и чувствуя сильное желание расплакаться, я вышла из кабинета и направилась к своему теперь уже бывшему рабочему месту. За которым мне теперь неожиданно понравилось все, даже дурацкие часы с белыми лебедями.

Ничего не видя перед глазами, я сложила свои вещи в небольшую картонную коробку, вместе с которой через несколько минут вышла из агентства, дверь которого навсегда для меня закрылась.

Правда вот, далеко отойти вот так сразу не удалось. Просто не было сил. И я, как есть, села на бордюр у края дороги, обхватив голову руками.

Что же мне теперь делать? Как быть? Ведь… Я получается безработная, совсем безработная! Сериал закрыли, и через две недели я получу на банковский счет свой последний гонорар за съемки. Гонорар, которого едва хватит надолго. А из «Твоей половинки» меня только что уволили, и выходное пособие тоже особо не спасет.

И как быть дальше? Ведь если срочно не найду новую работу, то не смогу заплатить за аренду квартиры в следующем месяце! А оставшись без жилья в Саммерхилле, куда мне податься? Вернуться, что ли, домой, оставив мечту? К моей добрейшей души матери, которая, когда мне и так паршивее некуда, добьет, доведя до суицида своими попилами?

В какой-то момент я поймала себя на том, что начинаю плакать прямо посреди улицы.

Нет, спокойно, нужно взять себя в руки и хотя бы дойти домой!

Выдохнув, я встала на ноги, и все еще держа в руках коробку с личными вещами, направилась к остановке.

Время, оставшееся до начала моего съемочного дня, я провела, доедая последнее мороженное из холодильника (увы, впереди нужно было играть роль, так что даже напиться с горя пока нельзя).

Когда же пора было выходить, чтоб не опоздать – нацепила на лицо маску под кодовым названием «Все в порядке – режим на максимум». И с таким видом поехала на студию, где бодро вошла в павильон, тут же направляясь в гримерку.

– Привет, – услышала я голос Рика, вскоре севшего рядом со мной на стул в ожидании нашей первой за сегодня сцены.

– И тебе не хворать, – улыбнулась я улыбкой, которая совсем случайно получилась немного надломленной.

– А у меня для тебя новость.

– Какая же новость? – насторожилась я. Увы, но после всех последних новостей не выходило ожидать ничего иного, кроме очередной подставы.

– Я сегодня как раз разорвал свой контракт с «Твоей половинкой», – бодро заявил мужчина, и я в этот момент чуть не свалилась со стула!

– Как это, разорвал? – икнула я, выкатив глаза.

– Они позвонили мне сегодня и сообщили о твоем увольнении, попросив зайти как только смогу, чтобы познакомиться с новой свахой, которая теперь будет мной заниматься. Ну я и зашел. Только вот чтобы не с новой свахой знакомиться, а сообщить, что более не нуждаюсь в их услугах. Бумаги подписаны и теперь я официально больше не их клиент.

– Погоди… – растерялась я. – Ладно, меня уволили, и все такое… но как ты теперь собираешься искать себе невесту?

– А мне уже больше не нужно никого искать, – подмигнул Рик. – Сам как-нибудь разберусь с этим вопросом.

– Ну смотри, чтобы не пожалел потом…

– Не пожалею, – перебил мужчина решительным тоном, посмотрев мне в глаза. И кто знает, как бы сейчас меня начало трясти… если бы Серж не позвал нас на площадку.

Любимая работа, которую у меня пока еще не отобрали, помогла немного отвлечься. Так что нырнув в нее с головой, я даже не заметила, как съемочный день подошел к концу!

…После чего съемочных дней на площадке «Черной луны» осталось ровно восемь. А потом все закончится, и впереди – только неизвестность.

– Простите, что отвлекаю! Я как раз искал вас двоих и очень рад, что сейчас встретил обоих, – неожиданно услышала я, когда мы с Риком шли в направлении гримерок.

Обернувшись, я увидела мужчину средних лет в хорошем костюме.

– Добрый день. Чем можем помочь? – поинтересовалась я, подойдя к нему на шаг.

– Эстер Карвинг, Рик Сайфер, приятно познакомиться! Мое имя Френк Стерн, я со студии «Однажды в Саммерхилле», – с улыбкой сообщил мужчина, протягивая нам по визитке. – И поскольку до меня дошли слухи о закрытии вашего сериала, у нас появилась надежда на то, что вы без колебаний примете наше предложение.

– Предложение? – растеряно протянула я, наморщив лоб.

– Сейчас у нас в разработке новый фильм, приключенческий блокбастер «Тайна пяти идолов». Съемки запланировано начать через две с половиной недели. И мы бы хотели предложить вам сыграть в этом фильме главные роли!

– Интересное предложение, – задумчиво протянул Рик, в то время как я ничего не могла сказать просто потому, что задыхалась от нахлынувших на меня эмоций.

То есть, это мне сейчас что, предлагают роль? Еще и главную? В громком проекте?

– Конечно же, все документы, сценарий и условия мы вышлем вашим агентствам, если вы дадите предварительное согласие, – улыбчиво продолжал Френк. – Работать, естественно, придется много, полный рабочий день, график съемок будет напряженным. Но это, поверьте, будет того стоить! Только хочу предупредить, что руководство заинтересовано именно в вашем тандеме. Им очень понравилась работа вашей пары в «Черной луне», и либо вы согласитесь оба, либо, увы, мы ищем других актеров.

– Если Эстер согласна, то и я не возражаю, – неожиданно заявил Рик.

Секундочку… но ведь для него же это будет значить потерю работы его мечты в морге! И он что, согласен ради этого отказаться от нее?

– Я, естественно, согласна, и с радостью, – протараторила я, едва удалось поднять с пола челюсть.

– Замечательно! – расцвел Френк, пожимая нам руки. – Тогда ждите в скором времени все документы и сценарий. Будем рады с вами поработать!

– Взаимно, – кивнула я, понимая, что впереди меня ждет нечто, чего я сейчас не могу себе даже представить.

Что тут скажешь, давая свое предварительное согласие на роль, я в самом деле не могла даже представить того, что будет меня ожидать! И главным образом это касалось, в первую очередь, сценария. А именно двух деталей.

Первая из них, если так подумать, была очевидной с учетом того, что студия хотела в этот фильм именно наш актерский тандем. И заключалась она в том, что нам предлагали роль влюбленной пары, отношения которой, по мере прохождения приключения, будут развиваться, и в конце обернуться супер-мега-чувствами.

Но вот вторая деталь взорвала мне мозг настолько, что я всерьез задумалась: а стоит ли принимать это предложение?