Причина была проста: согласно задумке продюсеров, сценаристов и режиссера, между нашими героями планировалась постельная сцена! Нет-нет, не слишком откровенная – просто бурные поцелуи, с которыми мы упадем в белье на кровать, а потом, накрывшись простынкой по пояс, изобразим безумную страсть.

Только вот в конкретно моем случае это было все равно, что затянуть на шее пеньковую веревку, спрыгнуть со скалы на острые колья, а по пути пустить себе пулю в висок!

Один поцелуй. Мне хватило всего одного поцелуя на площадке, чтобы мою крышу сорвало, и в итоге я взаправду чуть не потащила Рика в постель! Для того чтобы немного прийти в себя, я потратила немало сил и времени. Поскольку же на последнюю серию «Черной луны» прописали еще один поцелуй Робба и Ланы, как минимум плющить меня после него еще некоторое время будет. Так что оставалось лишь надеяться, что после завершения съемок сериала я несколько дней просто не буду пересекаться с Риком и смогу немного привести мысли в порядок.

А ведь это, секундочку, просто поцелуй!

Тогда что же будет со мной, отыграй мы с Риком эту постельную сцену? Смогу ли я после этого вообще остаться в здравом уме? Да что там! Проклятье… Боюсь, мне придется сдерживаться изо всех сил, чтобы не попытаться взаправду отдаться ему во время съемок! Еще не хватало прослыть актриской, снимая постельные сцены с которой, съемочная группа потом гасит свет…

Но что самое главное, если во время съемок этой сцены мне взаправду сорвет крышу, велика вероятность навсегда разрушить дружбу с Риком. Что человек, который так нужен мне рядом, он отдалится от меня.

И как мне быть? Отклонить предложение роли?

Только вот мне нужна эта роль! И поступи я так, упусти ее – велика вероятность, что вскоре мне придется оставить Саммерхилл и вернуться домой, к маме. А тогда я, в том числе, потеряю и дружбу с Риком, который останется здесь.

Более того, мне в самом деле нравилось играть вместе с ним! Работать в паре на площадке, находиться в одном кадре, а в перерывах болтать на стульях для актеров, попивая кофе. И я не хотела это терять.

Впрочем, возможно я вообще зря сейчас переживаю! Ведь когда мы давали предварительное согласие, Рик тоже еще не видел сценария. А значит, так же, как и я, не знал о постельной сцене. И возможно узнав, сам откажется, вежливо извинившись? В таком случае и мне нечего будет терзать себя муками сомнения.

Утешая себя такими мыслями, я и пошла на съемочную площадку «Черной луны». Где, конечно же, собиралась подержать язык за зубами немного подольше… Только вот едва увидев Рика, тут же спросила у него:

– Так что, ты уже подписал контракт на тот фильм?

– Да, как раз передал бумаги своему агенту, прежде чем выезжать сюда, – тут же ответил он. – А ты?

А я снова ощутила новую волну паники!

То есть, уже подписал? Как это? Получается, его не смутила грядущая постельная сцена?

Хотя о чем это я. Это ведь актерский профессионализм – иногда такое нужно сыграть. Тем более что в нашем случае сцена весьма лайтовая, можно даже сказать, с детским рейтингом, и без всяких мерзостей вроде имитации изнасилования. Просто горячий порыв страсти двух влюбленных персонажей, которые падают на кровать, и через несколько секунд для зрителя «гаснет свет».

В самом деле, для взрослого профессионального актера нет никаких причин не соглашаться.

– Я тоже да, но пока еще не отправила в агентство – собираюсь завтра утром, – почти не соврала я. Контракт все еще лежал на моем рабочем столе не подписанным, но я в самом деле собиралась уже утром отправить его своему менеджеру.

– В таком случае, буду очень рад продолжать работать с тобой, – подмигнул мужчина, и я пожала его протянутую руку.

– Взаимно, коллега.

Итак, мне звездец. Так встречу же это с улыбкой!

Ожидая нашей сцены, мы расположились на облюбованных стульчиках для актеров и принялись спокойно попивать кофе, когда к Рику подошла немного забеганная Сабрина.

– Мистер Сайфер, такое дело, – пробормотала она, очевидно растерянная.

– Слушаю?

– Только что курьер принес вам письмо, которое попросил передать лично в руки, – проговорила девушка, отдав мужчине алый конверт. И тут же, замявшись на секунду, убежала дальше по своим делам.

– Занятно, – нахмурив брови, проговорил Рик. И открыв конверт, на несколько секунд погрузился в чтение письма, написанного на черной бумаге.

– Что-нибудь важное? – спросила я, увидев, как помрачнело его лицо.

– Можно и так сказать, – угрюмо выговорил он. – Это любовное письмо. От невермора.

– От кого?! – охнула я, наверное не заорав только из-за шока, который украл голом.

– Да, представь себе. Пишет, что «Вы свели меня с ума. Я больше не могу сдерживать свою страсть. Мы должны слиться воедино», и так далее, и тому подобное. А в конце письма печать с алым вороном.

– Погоди, Рик, – прошептала я дрожащим голосом. – Это получается… Невермор избрал тебя своей следующей жертвой?

– Похоже на то, – сплюнул мужчина. – И это была его ошибка.

– То есть?

– Предлагаю тебе пройтись сегодня со мной кое-куда, – подмигнул Рик, пряча письмо. – Как эспер темного класса, не подлежащего изоляции, я общаюсь с определенными людьми. И думаю, через них смогу получить некую информацию и содействие, благодаря которому этот ублюдок, преследуя меня, грохнется с разгону в собственную могилу.

– Мне уже интересно, – протянула я, все еще не в силах отойти от шока.

– И не зря, – ухмыльнулся Рик, вгоняя меня в еще больший ступор.

Что же он задумал?

Все это настолько выбило меня из колеи, что я просто чудом успела собраться, когда пришло время идти на съемочную площадку.

Как ни крути, но мне в самом деле очень нравилось играть. Поэтому когда хлопала хлопушка, растворялась в роли, и забывала о происходящем. Так что обо всем, что говорил Рик, я вспомнила только после того, как съемочный день был окончен. И мужчина, перезвонив своей няне чтобы сообщить, что задержится, повел меня к вызванному такси.

– Так куда мы едем?

– В Ресинфорд, к заму начальника, – сообщил он, захлопывая за нами дверцу такси, и у меня по коже пробежали мурашки.

– Подожди, разве это не…

– Изолятор для темных эсперов, представляющих угрозу, – кивнул Рик. – Как ты наверное знаешь, дар эспера присутствует у своего носителя с рождения. Но долгие годы, даже почти всю жизнь, он может быть не активен. Точно так же, как и проявиться в младенчестве. При этом способности завязаны на силе разума, поэтому одна личность может обладать только одним даром. Следовательно, если у человека уже имеется известный дар, то какого-нибудь другого быть у него не может. И кроме полезных, или просто безобидных классов, присутствуют так же темные эсперы. Так называют тех из нас, чей дар обладает темной природой. Некоторые из темных классов – как, например, мой – не представляют прямой угрозы обществу и либо не несут деформаций для психики, либо эти деформации совсем незначительные, в пределах социальных норм. Но вот вся беда, что даже если дар опасен и серьезно деформирует психику, заблокировать его нельзя. Носитель может только либо использовать его, либо не использовать – выбор только за самим эспером. И для тех, кто либо ступил на кривую дорожку и стал эспером-преступником, либо просто обладает классом, который сильно деформирует психику и почти наверняка грозит срывом, существует Ресинфорд. Огромный изоляционный комплекс, большая часть которого находится под землей.