— Можем ли мы просто называть его ХЗ, он же хоккейная задница.

Я стону.

— Перестань, Глэдис. Бабушка, не подстрекай ее!

Бабушка поднимает руки вверх, сдаваясь: — Я ничего не говорила, Джульетта.

— Нет, но ты сделала это. Вы даёте сигналы друг другу глазами. Не делайте это. Работа в порядке. Все в порядке.

— Просто хорошо?

Я вздыхаю. Они как стервятники, не собираются сдаваться, пока я им что-нибудь не дам.

— Да, просто отлично. Мы находим хороший распорядок и с каждым днем все больше впадаем в уклад жизни. Когда он дома, конечно, легче, потому что девочки скучают по нему, но когда его нет, мы все равно справляемся.

В этот момент возвращаются Ари и Джудит, руки Ари полны коробок, в которых, кажется, миллиард крошечных бусинок.

— Джульетта, Джульетта! Смотри! Мисс Джудит дала мне наборы для изготовления браслетов. Я собираюсь сделать всем нам браслеты дружбы.

— Боже мой, я не могу дождаться!

Ее энтузиазм заразителен. Она садится прямо на пол и расставляет коробки, затем начинает их перебирать. Охает и ахает над каждой новой бусиной, до которой она доходит.

— Спасибо, Джудит. Ты сделала ее весь день.

Джудит хмыкает: — Ничего, это меньшее, что я могла сделать. Не то чтобы они привыкли пылиться на моей полке.

Джудит ведет себя жестко, снаружи кажется стальной, но внутри она большая мягкотелка. И то, как она с любовью смотрит на Ари, когда начинает нанизывать бусы, только доказывает это.

— Что-нибудь интересное произошло, пока меня не было на этой неделе?

Бабушка, Джудит и Глэдис смотрят друг на друга, прежде чем посмотреть на меня. Хм. Что-то произошло.

— О, нет. Вы трое ничего от меня не скроете. Что я пропустила?

Бабушка качает головой: — Ну, ты знаешь того, симпатичный с большими мышцами? Армандо? Его застукали с ночной сиделкой в очень… — Она посмотрела на Кеннеди, а потом вернулась ко мне — В компрометирующей позиции, если ты понимаешь, о чем я.

Я задыхаюсь.

— Что! Это как в одной из твоих мыльных опер, бабушка.

Глэдис усмехается: — Знаешь, это самый большой боевик, который половина из нас видела за десятилетие. Все только об этом и говорят.

Что объясняет сегодняшнюю шумиху вокруг здания. Кто знал, что старики так любят сплетничать? Кого я обманываю, они живут для этого. Чем еще можно заняться в этом месте, кроме как играть в бинго и сплетничать о том, с кем попалась ночная сиделка.

— Их уволили?

— Не уверена. Они оба в отпуске, но я надеюсь, что нет, потому что он был очень красив, — говорит бабушка.

— Мой папа говорит, что Джульетта красивая, — говорит Ари. Она так сосредоточена на нанизывании браслета, что не замечает, как я чуть не падаю со стула от ее откровения.

— О, действительно? — самодовольно спрашивает Глэдис. На ее лице было написано «я же говорила тебе».

— Ага. Я не должна слушать его телефонные звонки, но он отвлекал меня, пока я пыталась посмотреть «Холодное сердце», и я его слышала. Он разговаривал с дядей Б. Ты красивая, Джульетта. Самая красивая принцесса нашего замка. — Она хихикает.

Лиам говорил обо мне с Ридом? Это то, что побудило Рида поговорить со мной во время барбекю прошлой ночью? В моей голове полно вопросов, на которые я, вероятно, не получу ответов, и мне хочется застонать.

Я достаю телефон из сумочки и проверяю электронную почту и сообщения, затем отвечаю на сообщение от Лиама, сообщая ему, что девочки прекрасно проводят время.

Он быстро отвечает и спрашивает, не пришлю ли я ему фото.

— Хей, бабушка, Джудит, Глэдис? Не могли бы вы сделать селфи со мной и девочками? Лиам спросил, можем ли мы прислать фото.

— Конечно, дорогая, что угодно для ХЗ.

Я закатываю глаза. — Ари, ты можешь быстро присесть рядом с Кеннеди, чтобы мы могли сделать снимок?

Она вскакивает на диван и обнимает Кеннеди, явно уже натренированная, когда дело доходит до фотосъемки. Я встаю перед диваном и делаю быстрое селфи всех нас, а затем прошу всех сделать глупое лицо и тоже сделать это.

Я посылаю их Лиаму и прячу телефон обратно в сумочку.

Остаток дня мы проводим с бабушкой и ее друзьями. Девочки веселятся, танцуют и пытаются играть в бинго, но в конечном итоге им больше нравится размещать все круги на странице, чем что-либо еще. Они танцуют, поют, и к тому времени, когда я загружаю их в машину и пристегиваю на сиденьях, они уже изнемогают. Еле выезжаю со стоянки а они уже спят.

Я рад, что бабушка сегодня познакомилась с девочками. Что бы ни случилось с Лиамом, я знаю, что девочки — это постоянный поток любви в моей жизни, и я знаю, что они здесь, чтобы остаться.

17

Лиам

Я смотрю на фото в своем телефоне в десятый раз сегодня вечером. Когда я попросил у нее фото девочек, я не знал, что она пришлет фото с ней. Они обнимают ее, и всех трех их улыбок достаточно, чтобы мое сердце сжалось.

Черт возьми, Лиам, какого черта ты делаешь?

Влюбляюсь в женщину, которая слишком хороша для меня и которая не заслуживает того дерьма, через которое я ее заставляю проходить, из-за моего собственного дерьма.

Последнее, с чем моя семья может справиться, это скандал. Нового тренера по хоккею застали с няней, которая, так уж случилось, живет с ними. Именно об этом нас и предупреждала Саманта. Держаться прямо и подальше от заголовков и держаться подальше от этой девушки, радара Хоккейная зайка.

У нее талант ко всему, что касается Лавины, и я не хочу давать ей повод нападать на мою семью.

Так что, несмотря на то, что у меня в животе что-то сжалось, когда я смотрю на нее, я знаю, что принимаю правильное решение. Лучшее решение для меня и девочек. Не только для нас, но и для защиты Джульетты.

На сегодняшней игре ребята впервые сыграли как команда. Все работали вместе, и мы привезли домой победу. Я горжусь и впечатлен их способностью изменить ситуацию и работать в команде. Скоро их будет не остановить, если они продолжат идти по этому пути. Это все, на что я могу надеяться как новый тренер или, черт возьми, любой тренер команды.

Если мы продолжим в том же духе, то через несколько недель выйдем в финал. Мне не терпится взять девочек, чтобы они могли получить свой первый реальный опыт в игре плей-офф. Даже если