Кивнув Рэну, я прибавил шаг, лишь бы не видеть его ухмыляющуюся и довольную морду.

Рейт.

Я впервые видел её такой задумчивой. Это казалось диким сочетанием, зная буйную принцессу. Она будто постарела на 10 лет. Для нас это как один год, но для людей это большой промежуток времени. Интересно, что же она узнала от этого голубого нудиста? Ведь явно до этого Пропуска он ей что — то рассказал, потому что принцесса думает! Нет, не так. ДУМАЕТ! Импровизация и спонтанность, признаться, ей шли больше, чем… Вот это: брови нахмурены, взгляд человека, ушедшего в себя, руки скрестила, да я ни разу не видел, чтобы она скрещивала руки на груди, даже когда делала вид, что обижается. Спросить? Нет, вряд ли ответит. Вот же ледышка чертова. Рано нашей принцессе взрослеть, нужно срочно исправлять ситуацию, не то так и останется молодой бабулей.

— Эй, прием, Рейт вызывает Эссу. Не спи — состаришься.

— М? — Она посмотрела на меня более трезво. Так, уже лучше. — Прости, Рейт, я тебя не слушала. — Честно призналась она и виновато улыбнулась. И в этот миг она так сильно стала похожа на мою дочь, что воспоминания разом нахлынули, будто внезапный прилив на море.

«— Папа! Не отдавай меня ему! — Слёзы текли по щекам моей дочери, но у меня не было другого выхода. Пусть сердце рвется от боли, но она должна остаться жить.

— Соберись, Эвелин. — Строго сказал я. Она должна стать сильной. Пройдет время и она поймёт. — Такова судьба Диких. — Дочь обвиняюще посмотрела на меня. Я будто видел, как в ней что — то сломалось.

— Если бы мама была жива, она бы не допустила этого.

Так спокойно и столько злости в голосе. Я не выдержал. Отвел глаза. Глупая девочка, ещё такая маленькая. Не могу же я ей сказать, что её мать предпочла смерть, когда оказалась в том же положении, как и ты, моя Эвелин, что она сама себя и погубила, а я… Я ничего не успел сделать. Лишь смотрел, как тускнеют глаза моей жены, как она улыбается… И как смеялись некроманты, видя наши страдания.

А сейчас у меня забирают и дочь. Но Эвелин должна жить. Пусть с этим некромантом, но её не убьют, не превратят в ходячую, мёртвую куклу. Больнее всего от того, что я ничего не могу сделать, жалкий полудракон — полуэльф, у которого не проснулась ни одна из этих двух видов магии, который не мог даже защитить то, что ему было дорого.

Я ничего не ответил Эвелин. Её увели. В тишине. Я так и стоял под проливным дождем. Когда они исчезли, я сбежал из этого города, чтобы найти того, кто поможет мне разбудить мои силы. И я нашел…»

— Рейт? Всё в порядке? — Послышался взволнованный голос принцессы. Сарим и Лео подозрительно и взволнованно на меня смотрели.

Я потрепал принцессу по макушке и, улыбнувшись, ушел вперед. Ведь начну объяснять — мой образ собранного и ответственного старшего «брата» разрушится. Начнут сочувствовать. А оно мне надо? Им нужен тот, на кого они могут положиться. Ну, а я всего лишь хочу отомстить некромантам и вернуть дочь. Эта принцесса каким — то образом связана с Драконами и Некромантами, я четко вижу нити Судьбы. Она и приведет меня к цели. И только тогда я смогу успокоиться.

Эсстеретта.

Рейт всегда был странным, но я ещё никогда не видела столько злости в его взгляде. Хоть он и смотрел куда — то сквозь меня, это было жутко. В этот миг я поняла, что уж точно не хочу встретиться с ним, как с врагом. На краю сознания вертелась какая — то догадка, я почти ухватилась за неё, но она улизнула, когда Сарим задал вполне резонный вопрос.

— А куда мы вообще идём?

— Туда, откуда не возвращаются. — Могильным голосом прошептала я Сариму на ухо. — Покайся же, грешник перед смертью!

— Ох, и шуточки у тебя Эсса. — Вздрогнул вампир. А я мило улыбнулась.

— Нам нужно найти Агату. Она — человек и живет на востоке в пограничной деревне.

— Но причем тут она? — Вклинился в разговор Лео

— Она как — то связана с Данте, а я давно хотела узнать о нём побольше. Да и я же сбежала, надо где — то спрятаться. А где, как не под носом у папули? Это ведь самое лучшее место. По закону жанра, там он меня будет искать в последнюю очередь. — Я коварно потерла руки.

— И всё же ты ужасно странная, Эсстеретта. — Эх, Сарим, знал бы ты, что это я ещё нормальная.

— А ты знаешь в каком направлении нам нужно идти?

Я резко остановилась. Отчасти от того, что чуть не впечаталась лбом в ветку, отчасти от того, что Лео задал вопрос, который на данный момент граничил с гениальным. Я ведь принцесса с кремированным пространственным восприятием. Ох, уж это ориентирование в пространстве. Но я буду не я, если…

— Конечно, знаю! — Ах-ах, мне бы в театр податься, столько артистизма и обманных маневров съели люди, окружавшие меня.

— Ну, тогда нам не о чем волноваться. — Хитро дёрнул ухом красноволосый старый пер…манганат калия! Откуда он всё знает?!

Я рыкнула, пнула камень от досады, попрыгала метров 10 на одной ноге и похромала в одном только мне известном направлении. Вот прям чувствовала хихикающие взгляды, устремленные мне в спину. Чтоб вас русалки три дня тискали, изуверы!

На восток там вроде нужно было? Проще простого! Значит, нам нужно идти по направлению восхода солнца.

Туда и устремились три олуха и одна принцесса, не зная, что не нужно им было смеяться над принцессой, ой, как не нужно было.

Глава 21

Эсстеретта.

— Ну, и где мы? — Скрестив руки на груди, Рейт укоризненно рассматривал меня.

— На болоте. — Махнула рукой на очевидное доказательство.

— Я, хвала Демиургам, пока на зрение не жаловался. — Напускное спокойствие и безразличие Рейта вмиг исчезло. Он стал настолько серьезным и совсем другим, что на миг я растерялась. — Мы теряем время, принцесса. А его у нас в обрез. Если не знаешь дорогу, нужно просто об этом сообщить. Прекрати свои детские игры на время и возьми себя в руки.

Да что все начали мне тыкать в лицо этим? Да, я не подарок, да, веду себя немного не соответствуя статусу, но ведь это напускное. На самом деле я попросту пыталась разрядить обстановку. Ни в