Запах крови пьянит, адреналин бушует в теле, а нападавших становится на порядок меньше. Уже нет тех огромных существ, только несколько очень злых гиен и лис.

– Ааааа!!!! – голос врывается в голову, и я понимаю, что до этого не слышала ничего, словно была с берушами в ушах.

Но этот голос отрезвил и заставил посмотреть по сторонам, а потом сорваться в погоню. Огромный темный силуэт ловко лавировал между деревьями, держа в лапах куклу с ярко рыжими волосами. Существо быстро удалялось из поля зрения, но я не отставала. Сильные лапы отталкивались от твердой поверхности, моё тело неслось вперед, проворно перепрыгивая через преграды. Маневрируя среди деревьев, я поняла, что Дира не просто догоняет, она охотится. Да, именно так, пантера внимательно следила за действиями добычи, при этом успевая перемещаться в пространстве.

Скачек, еще… Это как?! Я в шоке смотрела на существо ростом под пять метров и телосложением обезьяны, что держит Рилису поперек туловища и уносит её в неведомые дали.

Добыча приближалась с запредельной скоростью, моё сознание отказывались понимать происходящее, но мы словно переносились с места на место! Но списав данную ситуацию на усталость организма и содержании в крови адреналина, продолжила следить.

Скачек, еще и еще один… Полет и Дира выпуская когти вцепляется в спину похитителю девушки на уровне плеча и сильным ударом зажатого в зубах кинжала разрывает ему горло. Алая жидкость брызнула в лицо, и обезьяна переросток начинает падать, выпустив из ослабевших лап девушку. Рилиса резво отпрыгнула и перекатилась, уходя из опасного места. А животное уже безвольным кулем опустилось на землю.

– Спасибо! – Поднимаясь на ноги поблагодарила меня Рилиса и вновь активировала амулет-оружие.

На лице девушки виднелись кровавые подтеки, а лицо было белое, как мел. Она прихрамывала на одну ногу и пыталась не морщится от боли.

Вокруг никого кроме нас не было, но тишина продолжала давить на виски. Словно затишье перед бурей… Было страшно до мурашек по коже, или точнее до вставшей дыбом шерсти. Я покрутилась вокруг, всматриваясь в чернеющую глубь леса, но никого рядом не оказалось. Здесь и сейчас мы были одни.

Рилиса облокотилась спиной на дерево и стала вглядываться в темноту и мне показалось, что девушка кого-то звала по амулету связи. Наверное, сообщала своё местоположение Акору Джеру.

– Не работает! – девушка схватила амулет на шее и вновь позвала. – Мы уже в куполе…

Дира удивленно перевела взгляд на девушку.

"Как это в куполе?"

– Примерно, в двух днях пути пешком до того, как начинается данное место, – Рилиса наклонила голову набок и задумалась. – А ты сама то, как тут оказалась? Рилер, … – она кивнула в сторону поверженной обезьяны переростка. – …понятное дело легко преодолеет данное расстояние – в считанные минуты, но ты то как?

"То есть? Просто за тобой бежала…" Моего ответа, понятное дело никто не услышал, поэтому вместо того, чтобы терять время прислушалась и позвала Кири Мара. Но наткнулась на ментальную, словно бетон, стену.

– Ррррр....!!!! – раздался грозный рык неподалеку и чудовище подобное поверженному пронеслось в нескольких метрах от нас.

Я лишь мельком успела заметить силуэт пытавшегося вырваться человека и прежде, чем успела осознать, и кинуться вдогонку. Несколько резких толчков лап от земли, и я повисла на спине Рилера. Но прежде, чем успела добраться до горла, животное споткнулось, покачнулось и начало оседать на землю.

Я резко отскочила и увидела, что в нескольких сантиметрах от меня торчал меч, который пронзил зверя на сквозь. Тело животного шевельнулось и из-под него вылез перемазанный в грязи курсант. Он оглянулся и заметил бегущую в нашу сторону Рилису, а потом и меня.

Его поза из расслабленной перешла в боевую готовность и в руках оказалось сразу два меча.

Пантера зарычала и уже хотела броситься на мужчину, но ей помешала вовремя явившаяся рыжеволосая девушка.

– Это Анирра! – объяснила Рилиса курсанту. – Ты как?

– Нормально. Надо выбираться отсюда, – услышала я до боли знакомый голос.

Я проснулась и вышла из палатки. В лесу уже ярко светило солнце и природа жила своей обычной жизнью: птицы пели, трава шуршала. Даже воздух неуловимо изменился, стал более живой и свежий. Ничего не напоминало о вчерашней страшной ночи, в которой нас занесло в неведомую даль от основного отряда.

Вчера мы легли спать поздно. Рилиса, Лиан Вирт и я примерно час старались ментально докричаться до основной группы, но в ответ была лишь тишина. Девушка заметно волновалась, ее тревожила судьба Акора Джера. Пантера рвалась обратно к Кири Мару, я же понимала, что сейчас мы не можем оставить этих двоих.

"Акор Джер с нас шкуру живьем сдерет, голыми руками! – я пыталась, как могла, убедить Диру. – А его кузен отличный боец и наша помощь ему сейчас не так важна. Через несколько дней мы с ними встретимся."

Пантера скептически зевнула и продолжила выражать недовольство.

Из нас всех, только Лиан Вирт был собран и сосредоточен. Он трезво оценил наши возможности и предложил переночевать неподалеку от места нашей встречи и позже попробовать позвать остальных.

Разместились мы в одной палатке, поставив по кругу небольшой охранный купол. На этом настоял курсант, объяснив это тем, что лучше сейчас держаться всем вместе. Места переночевать в палатке хватит, а один амулет с защитой лучше иметь в запасе, чем бесполезно его растрачивать.

Ложиться грязными было не комильфо, поэтому все же пришлось поменять место дислокации, на такое, где есть вода. Лиан Вирт задумчиво посмотрел по сторонам и уверено пошел в сторону ночного солнца. Велиара неярко освещала нам дорогу, но небольшое озеро мы нашли одновременно и не сговариваясь, так же слаженно поспешили окунуться в теплую воду.

Водоем оказался совсем небольшим, но очень чистым и подогреваемый гейзерами. А сама вода была необычной – слабо светилась синим и пахла лавандой.

– Только не пейте её! – предупредил Лиан Вирт, внимательно вглядываясь в синюю гладь. – Два, три глотка и в течение суток вас будет невозможно разбудить.

А пить хотелось и очень сильно, но я сжала рот и постаралась не думать об этом. Сейчас было главное чисто вымыться. Мне на помощь пришли сразу два курсанта. У девушки своего рюкзака не было, только связка амулетов, а вот Лиан Вирт оказался умнее и сумку не снимал. Там обнаружилась щетка и кусок мыла, которыми меня начали обтирать.

– Сейчас мы помоем тебя, а ты посторожишь. – услышала я приказ-просьбу.

Спорить не стала, да и не поймет меня никто. Хотя нет, положа руку на сердце я тогда думала совершенно об иных вещах.

" Еще немного спинку почеши… Вот тут… Да, да… – удобнее поворачивалась в щетке я, а Дира в это время наслаждалась купанием вместе со мной."