– Ну… – Перевозов растерялся. – Как депутат, проявляющий заботу о своих избирателях, Евгений Ардальонович действительно ходатайствовал об освобождении незаконно задержанного. А что? Вы считаете, что за этим что-то кроется?

– Ну конечно же, нет! – Стас был неподражаем в своем сарказме. – Ах, как все замечательно. Добренький дядя-депутат вызволяет из темницы светлую, чистую личность, незаслуженно обиженную… – Крячко изобразил на лице что-то свирепое. – Злыми, нехорошими московскими ментами. И теперь, благодаря принципиальной позиции облпрокуратуры, оборвана, по сути, единственная ниточка, которая вела к раскрытию целой серии тяжких преступлений. Теперь ищи-свищи преступника, покушавшегося на приисковика Виктора Упорина, едва ли удастся выяснить подробности гибели вертолета, гораздо труднее будет раскрыть кражи золота на Синяжском. Да и покушение на убийство полковника Гурова, замаскированное под случайное ДТП, с учетом показаний Сопелова раскрыть было бы, несомненно, легче.

– Постойте, постойте! – Перевозов воздел упреждающий перст. – Я наслышан об этом происшествии и даже лично запрашивал соответствующую документацию по данному ДТП. Так вот, расследование показало, что это было обычное дорожно-транспортное происшествие. Кстати, это дело взял под свой личный контроль товарищ Миляев. А что касается Сопелова: предоставьте достаточно веские доказательства его вины, и он тут же окажется в СИЗО. Несмотря ни на чьи ходатайства, – с видом оскорбленной добродетели заявил Перевозов, собираясь уходить.

– Да! Само собой разумеется! – Крячко язвительно хохотнул. – Обязательно окажется. Только не в СИЗО, а где-нибудь в тайге, в канаве. Так что вам теперь для его допроса придется обращаться к посредству медиумов, вызывателей духов. Мы вам тут помочь уже не можем – не наш профиль.

– Вы официально утверждаете, что Сопелова кто-то обязательно убьет или его уже убили? – приостановившись, недоуменно наморщился следователь.

– Полковник Крячко, безусловно, прав. – Гуров в отличие от Стаса был предельно серьезен. – Сопелова мы теперь увидим вряд ли. Он слишком много знал. А это чревато… Честь имею! – Он сдержанно кивнул и, задумчиво глядя на закат, направился в сторону гостиницы.

Стас, в котором клокотало недовольство, изобразив нечто вроде реверанса, одарил Перевозова столь выразительным взглядом, что у следователя как-то сразу испарились и горделивость осанки, и важность походки.

– Никак не пойму… – Гуров внимательно оглядывал машины, стоящие у тротуаров. – И кто же сейчас за нами следит? Ни «Ауди», ни «десятки» я не вижу. Но ведь кто-то же должен шпионить?! Я уже без «хвоста» – прямо как дипломат без свиты. А ну-ка, сядем в трамвай и посмотрим, не засветится ли кто?

Они запрыгнули в подошедший к остановке трамвай и, став у заднего окна, сразу же заметили ничем не приметную «шестерку», которая тут же двинулась вслед.

– Лева, я оскорблен до глубины души, – горестно вздохнул Крячко. – На нас бандиты уже начинают экономить – вместо престижных моделей они используют какую-то битую лайбу. Слушай, а что это мы все отступаем да отступаем? Все прячемся да прячемся? А не настала ли пора и нам перейти в контрнаступление?

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Гуров, зная непредсказуемый, авантюрный характер своего друга.

– Сейчас увидишь, – с веселой мстительностью рассмеялся Стас.

Едва на следующей остановке двери трамвая с грохотом отъехали вбок, он выпрыгнул на тротуар, на ходу бросив Гурову:

– За меня не волнуйся. Встретимся в гостинице.

Крячко быстро зашагал в сторону притормозившей у края тротуара «шестерки», в которой сидели двое рослых парней в спортивных костюмах. Заметив Стаса, идущего в обратном направлении, они стали о чем-то торопливо переговариваться. Видимо, обсуждали, как им теперь быть. Когда Крячко поравнялся с «Жигулями», сидевший справа парень приготовился выйти из машины, чтобы идти следом за ним, но не успел. Преследуемый внезапно превратился в преследователя. Резко открыв заднюю дверцу, Стас стремительно запрыгнул в салон.

Ошеломленные преследователи переглянулись и недоуменно повернулись к ненормальному, шальному менту, который сам полез, как им думалось, в пасть тигру. Но, увидев перед самым носом блеск вороненой оружейной стали, моментально сникли, без особого усилия сообразив, что насчет того, кто здесь жертва, а кто тигр, они несколько заблуждались. Мгновение спустя, когда прошло первое замешательство, парни решили сыграть в непонятки, загундев в недоуменно-возмущенных тонах.

– Э, мужик, тебе какого тут хрена на… – начавший было свою тираду деятель, который сидел за рулем, осекся и поперхнулся, когда Стас бесцеремонно сунул ствол пистолета ему в рот.

Другой, смуглый, с крючковатым носом, тоже начавший что-то говорить, предпочел вовремя замолчать. Таращась на Крячко округлившимися, как у филина, глазами, он лишь тихо пробормотал:

– Ё-п-р-с-т!

– О! А говорят, что все братки тупые! – жизнерадостно заулыбался шальной мент, извлекая ствол изо рта побелевшего парня. – Хоть что-то из школьной грамматики запомнил. Ну как – поедем, красавцы, кататься? Я что, должен это дважды повторять? – резко сменив тон, рявкнул Крячко, отчего сидевший за рулем тип, путаясь в педалях, резко взял с места, едва не влепившись в идущую сбоку «Тойоту».

Через полчаса они выехали за пределы города, и машина помчалась вдоль лесного массива. Увидев проселок, уходящий в глубь леса, Стас приказал лопоухому свернуть туда. Струхнувшие парни встревоженно заворочались на своих местах, пытаясь предугадать, что же сейчас с ними будет. Все происходящее казалось им дурным сном. Привыкнув к тому, что обычно боялись их, они теперь на собственной шкуре вдруг поняли, что такое страх, ожидание боли и смерти.

– Тормози! – скомандовал Крячко, когда они оказались в глухой чащобе, куда едва пробивался свет вечерней зари. – Что же вы, парни, нарушаете договоренности? Мы только сегодня договорились с вашим боссом господином Кучапкиным, что для слежки за нами будут использованы машины такого класса, как «Опель Аскона» или «Форд Мондео». А вы на чем приехали? Нас позорить? Западло, в натуре…

– А-а… – растерянно протянул лопоухий. – Мы-то тут при чем? У нас в конторе откуда такие тачки? На чем послали, на том и ездим. А тебе вообще чего нужно-то от нас? Зачем мы сюда приехали?

– Зачем-зачем… Насчет машин – шутка. А вот насчет остального… Нас сейчас здесь трое, – изрек Крячко. – От того, как у нас сложится разговор, будет зависеть число отсюда уехавших. Дошло? Дошло. Вот и отлично! Название и профиль деятельности вашей конторы, ФИО директора. Живо!

– Слушай, начальник, если мы сейчас начнем чирикать, нас завтра свои же за это самое место подвесят. Так что уж лучше сразу мочи – у нас выбора нет.

– Ты только не строй из себя партизана на допросе, – поморщился Крячко. – На героя явно не тянешь. Обделались вы оба – чую это даже здесь. И у вас сейчас только одна мечта – выйти отсюда живыми. Но зачем я вас буду мочить? Не хотите говорить – не надо. Я сделаю проще. Отстрелю вам именно то, за что вас кореша могут подвесить, чтобы не могли они так зверствовать, и отвезу вас в ближайший райотдел. Сдам как задержанных при попытке группового изнасилования несовершеннолетней. Пострадавшую найдем – их, бедолаг, в городе немало, и каждая вас опознает. Вы же все на одно лицо – тупые, наглые, раскормленные боровы. Поверьте – на зоне вам цены не будет.