Ну вот, теперь совсем другое дело. Можно сказать, жизнь удалась. Все просто великолепно. И даже замужество не кажется больше дурацкой идеей.

Дверь отворилась. На пороге появился Дариус. Снова. И снова трезвый и злой.

– Наелась? – зловещим тоном поинтересовался он и щелкнул пальцами.

Посуда исчезла вместе с остатками еды. Маг фигов.

– Ну допустим, – лениво отозвалась я. – А что? Ты что-то хотел?

– Как сказал твой отец совсем недавно, выполнения супружеского долга, – язвительно просветил меня Дариус.

Это он на постельные игры намекает, что ли? Прямо сейчас? Вот же нетерпеливый. Я ведь только поела. Кто ж на полный желудок в постель ложится?

– А до ночи твой долг подождать не может? – с надеждой спросила я.

В ответ – злобный рык.

Глава 42

Ах, зачем эта ночь так была хороша?

Не болела бы грудь, не страдала б душа.

Не болела бы грудь, не страдала б душа.

Полюбил я её, эх, полюбил сгоряча.

Полюбил я её, полюбил горячо.

А она на любовь, эх, смотрит так холодно.

А она на любовь смотрит так холодно.

И с постылым назло, эх, с ним пошла вод венец.

И с постылым назло, с ним пошла вод венец.

«Ах, зачем эта ночь так была хороша…» 32

В общем, ночи мы не дождались. Не с моим счастьем. Бедный-несчастный «голодный» Дариус стребовал долг прямо сейчас. И мне понравилось. Ну еще бы, с его-то опытом. Не одну дамочку до меня обхаживал. Прекрасно знает, что и как сделать, чтобы доставить женщине удовольствие.

– Ну что? – ухмыльнулся Дариус, наконец-то заполучив свое, – сильно страшно было?

– Подушкой стукну, – расслабленно пригрозила я.

В ответ – довольный смешок.

– Лежи уже, воительница. Сейчас служанок позову.

Да как скажете. Могу и полежать. Сначала – в постели, а потом и в большом чане с горячей водой, прямо в мыльне. Тем более что у девственницы Лизетты в любом случае надо убирать последствия постельных игр.

Сегодня меня больше никто не трогал. Понятия не имею, где шлялся все это время Дариус и чем он занимался, а мои родители, видимо, решили, что мне надо в одиночестве все обдумать. И принять новый статус, да.

И я с удовольствием проленилась до самой ночи, все оставшиеся полдня. Ела, валялась в постели, иногда читала местные романчики. Сразу несколько штук принесла служанка, из домашнего книгохранилища. Все для того, чтобы развлечь свою уставшую госпожу. И я лежала, читала, сравнивала героев романов со своим теперь уже супругом.

«Самому Гарольду было все равно, на ком жениться. Жена станет декоративной фигурой, ничего не значащей ширмой для амбициозных планов Гарольда. А потому, когда отец предложил ему поразмыслить над подобным союзом, Гарольд ни секунды не сомневался: конечно же, он женится на Натали!

Гарольд едва ли не потер руки от открывавшихся перспектив. С приданым Натали он сможет не думать об экономии, на которой постоянно настаивал отец, еще лет двадцать. А там, возможно, дочь и свою часть наследства, надо сказать, немаленького, получит.

В общем, пока все складывалось как нельзя лучше.

Завтракал Гарольд спокойно, неспешно. Омлет, поджаренные кусочки хлеба, джем с блинчиками, компот из свежих фруктов – все отправились в организм, постоянно требовавший подпитки.

Затем личный камердинер, высокий статный Арчибальд, состоявший при Гарольде едва ли не с рождения, помог своему господину одеться, и Гарольд придирчиво оглядел себя в зеркало.

Красавец мужчина! Смазливый шатен с карими глазами, узкими губами и прямым носом. Аристократические корни легко угадывались при одном взгляде в зеркало.

«Невеста должна от радости прыгать при мысли о том, что я ее осчастливлю своим появлением», – решил Гарольд.

Темно-синий камзол и черные брюки сидели на нем идеально. Коричневые туфли на невысоком каблуке смотрелись отличным добавлением к наряду.

Гарольд причесался и решил, что готов к поездке»33.

Я отложила книгу, ухмыльнулась. Точь-в-точь Дариус. Такой же самовлюбленный, напыщенный, наглый индюк. И самомнение ровно то же самое. Выше гор и земных небоскребов. Невеста, видите ли, должна от радости прыгать, узнав, что выходит замуж за такого цацу. Как будто желания невесты кто-то спросил. Поставили перед фактом, собрали перед свадьбой и отправили к алтарю вместе с драгоценным супругом. Живи, доченька, теперь уже новой жизнью, в чужой семье.

Ночью обо мне, как и ожидалось, вспомнил Дариус. Вот уж любитель горизонтальных игр и огромных супружеских долгов. К тому моменту я уже пришла в себя и готова была развлекаться дальше. Так что наши игры были еще более жаркими и длительными, чем в первый раз.

Заснули мы оба поздно, полностью насладившись друг другом. И не успела я провалиться в глубокий сон, как внезапно перенеслась в неизвестное помещение.

Просторное, залитое светом, с высоким потолком и практически без стен, оно напоминало мне, скорее, широкую террасу, чем настоящую комнату в доме. Посередине стояли два удобных кресла с высокими спинками и широкими резными подлокотниками. В одном из кресел сидела бабушка. Другое пустовало. Пока.

– Здравствуй, детка, – ласково улыбнулась моя новая родственница и гостеприимно повела рукой в сторону пустовавшего кресла. – Присаживайся. Пообщаемся немного.

Я села. Особо не удивившись, я гадала, что же сейчас услышу.

– Поздравляю тебя, милая, с замужеством. Не могу казать, что одобряю твой выбор. Но дело сделано, – начала бабушка. – Теперь мы, боги, через тебя породнились с инкубами. А твой ребенок будет носителем сразу трех видов крови – боги, демоны, и их разновидность – инкубы. Не хмурься, родная. Так и было задумано с самого начала. Правда, откровенно сказать, я надеялась, что ты выберешь кого-нибудь попроще, поспокойней и, возможно, поумней. Но уж что есть, то есть. Поздравить молодых прямо во время бракосочетания я не могла. Боги чересчур сильны, давят своей мощью на демонов. Поэтому мы стараемся лишний раз не показываться вне дома. Но можно сделать и по-другому. Завтра с утра я пришлю к вам своего вестника. И ты вместе со своим, гм, мужем, перенесешься сюда, в чертоги богов. Погостите здесь немного. Походишь по чертогам, посмотришь, как мы тут живем. Познакомишься со своей многочисленной родней. Может, с кем-нибудь общий язык найдешь. Да и твоему супругу будет полезно своими глазами увидеть, сколько тут соберется твоих вероятных защитников. Возможно, хоть немного поумнеет. Хотя лично я в подобное счастье не верю.

Сказала, улыбнулась еще раз и исчезла. А я проснулась в своей кровати, на следующее утро. Через занавешенное окно упорно пробивались лучи солнца. Пора было вставать. И радовать Дариуса сообщением о вестнике от