я промолчала и уселась на свое место. Надо было сытно поесть, прежде чем «развлекаться». Теперь, наученная горьким опытом вчерашней прогулки, я решила набивать живот впрок. Мало ли, где и когда с такими «развлечениями» удастся поесть в следующий раз.

Сладкая каша с изюмом и сухофруктами, оладьи, вареники с вишней и творогом, два вида варенья, сырники, бутерброды с сыром и мясом, компот, кисель, пирожные на десерт – бабушка не жалела припасов для прокорма своей родни. Было все и много. Мы довольно быстро насытились. Скоро на столе, несмотря на все обилие блюд, не осталось ни крошки. Боги, особенно мужского пола, обладали отменным аппетитом, при этом никогда не толстели, что вызывало во мне жгучую зависть. Впрочем, Дариус от них не отставал и тоже ел сразу за троих, а то и за четверых.

– Нас позвали в гости, – едва мы закончили есть, сообщила бабушка. – Мы, боги, существа старомодные и консервативные. Редко куда-то выходим, редко приглашаем к себе, практически не общаемся друг с другом «в живую». И поэтому ваш визит в чертоги заинтересовал многих. Арисса, богиня местной флоры, очень хочет сегодня увидеть вас обоих. Покажет нам свой сад, устроит танцы. Возможно, что-то еще будет. Да те же игры на свежем воздухе. Думаю, мы с удовольствием появимся у нее всем семейством. Не так ли?

«Не так», – прочитала я в глазах у недовольного будущей прогулкой Дариуса. Ему не по душе пришлась идея служить клоуном у одной из богинь. Ну да, с его-то честолюбием.

Но он, конечно, благоразумно промолчал, не видя смысла в ссоре с богами. Впрочем, и ответа от нас с ним не требовалось. Бабушка ставила нас в известность, всего лишь.

В принципе, мне было все равно, чем и где заниматься. Главное – не скучать. Можно было поваляться дома с книгой, посидеть у камина, поболтать с новыми родственниками. А можно – и в гости сходить. Тем более что я, как и Дариус, уже стремилась поскорей сбежать из чертогов и вернуться в Бездну. Там мне было спокойней и проще. И именно там я чувствовала себя как дома. Сказывалась отцовская кровь.

Полчаса-сорок минут на всеобщее переодевание, смену костюмов на выходные наряды.

И вот уже мы всей толпой вываливаемся из портала у чужого дома, решив сэкономить время и обойтись без пешей прогулки, довольно длительной следует признать. Такой же просторный и светлый, как и дом бабушки, он отличался огромным садом, разбитым прямо под окнами. Одуряющий запах от десятков, а то и сотен цветов, просто сбивал с ног. Немудрено, что, несмотря на жару на улице, окна в доме были закрыты. От таких ароматов можно быстро коньки отбросить. Особенно если вдыхать эти запахи постоянно.

Дед, не скрываясь, поморщился. Дариус вообще демонстративно зажал нос пальцами.

Остальные, включая меня, преодолели несколько шагов до закрытой железной двери исключительно на железном упорстве.

Едва первые из нас поднялись по белоснежным мраморным ступенькам, как дверь мгновенно распахнулась. Высокий седовласый дворецкий, встречавший нас, низко поклонился и долго ждал, пока мы все наконец-то зайдем внутрь. Как по мне, он и не дышал все это время. Видимо, натренированный уже.

Хозяйка дома, моложавая рыжеволосая красавица с зелеными глазами, явно знала себе цену. И вела себя соответствующе: жеманно, с ноткой этакого превосходства. Мол, вы все тут холопы. Одна я – самая настоящая богиня. И потому быстро все поклонились мне.

Одетая в синий халат, широкий, просторный, расшитый золотистыми нитями, она красовалась перед нами, демонстрируя и вкус, и состояние.

– Ах, какой сюрприз, – радостно воскликнула она, не вставая из кресла в гостиной, куда нас привела молоденькая симпатичная служанка. – Ширкая, дорогая! Давно не виделись! Очень, очень рада встрече! Это твоя внучка? Та самая? Красавица выросла. А ее муж?.. Настоящий инкуб! Шикарный мужчина!

Я закусила изнутри губу, чтобы не засмеяться. Дариус хотел, чтобы его признали красавцем даже боги? Ну вот пусть наслаждается здесь и сейчас. Только что-то подсказывало мне, что ему этот визит не понравится. Хотя и запомнится надолго.

Глава 47

Светит месяц светит ясный

Светит белая луна

Осветила путь дорожку

Мне до милого двора

Мне не спится, не лежится,

И сон меня не берет.

Я сходил бы к милой в гости,

Да не знаю, где живет.

«Светит месяц, светит ясный» 42

Мы расселись в креслах. При этом каждый подвергся тщательному осмотру со стороны хозяйки дома. Она словно выискивала в своих гостях какие-то недостатки, то, что можно было бы обсудить потом с другими богами. Ну и осудить, конечно же. Иначе зачем приглашать в гости, да еще и инкуба? Правильно, чтобы найти повод для дальнейших сплетен.

– Ах, сегодня так жарко, – томно произнесла она. И только резного веера из слоновой кости в ее руке не хватало для полного сходства с какой-нибудь дамой из салона на Земле, например, в веке девятнадцатом. – Мои бедные цветочки так страдают, так страдают! А уж как душно дома! Кошмар же просто!

– Так вы окна пооткрывайте, сразу прохладней станет, вот увидите, – язвительным тоном, не скрывая недовольства, предложил Дариус. Его уже достали и боги, и их порядки, и странные, с точки зрения демона, дома, да и вообще все вокруг. Думаю, он с большим удовольствием прямо сейчас очутился бы в Бездне, в родном дворце, там, где прохладно и не так уж светло. Но при этом жену из вида упускать не собирался. Кто их знает, тех богов, что они опять придумают. Вдруг найдут, как развод оформить, не поставив самого Дариуса в известность. Потому и страдал он сейчас, сидя в душной гостиной с затхлым запахом, в окружении ненавистных ему богов. – Будете страдать вместе с любимыми цветочками. От их ароматов.

Арисса весело рассмеялась, затрепетала ресничками, сделала губки бантиком. В общем, попыталась изобразить пай-девочку. Она активно клеила Дариуса и не испытывала при этом ни малейшего угрызения совести, даже прекрасно зная, что он уже женат. Ей нужно было почувствовать, что он преклоняется перед ней, ее красотой, остатками молодости, силой. Ей хотелось увидеть императора инкубов у своих ног. Эгоистка до мозга костей, она плевать хотела на чувства окружающих.

– Вы, инкубы, такие прямолинейные, – с придыханием произнесла она. – Мне это нравится в мужчинах. Очень нравится… Это делает вас такими сильными, могучими…

– Я их благословила Арисса, – иронично заметила бабушка, прерывая поток слов. – Обоих. Так что можешь не стараться.

Арисса недовольно скривилась. Легкий флер придурковатости слетел с нее сразу же.