как кролик перед удавом. Ужас охватывает ее, глубинный ужас, она вдруг понимает, что — боится смерти! Пусть даже у нее не получилось с Су Хеном, пусть она ушла из университета, пусть она будет работать кисэн — но она не хочет умирать! Она так хочет увидеть завтрашний рассвет! Еще раз взглянуть на солнце… это так красиво, когда она в последний раз смотрела на утреннее солнце, замечая его красоту? Сейчас — она готова на что угодно… но никто уже ее не спрашивает. Уже поздно. Может, если она станет умолять, может если она упадет на колени, может быть…

— Беру их на поруки. — слышится ответ Бон Хва и она — не верит своим ушам. Он заступается за нее? В ситуации, когда нужно спасать себя? Идиот. Ну, конечно, он же еще ребенок, он не понимает, о чем идет речь, он просто наивный болван. Но… и пусть! Она должна воспользоваться этим шансом!

— И как ты их будешь контролировать? — откидывается на спинку кресла мадам Вонг. Чон Джа замирает. Голос Змеюки Вонг… как будто немного смягчился? Хотя нельзя этим обманываться, она из тех, что слова «а теперь вы все умрете» — произнесет мягко и спокойно, с доброй улыбкой на лице.

— В этом нет нужды, — откликается Бон Хва и Чон Джа на этот раз — внимательно слушает каждое его слово. У нее появилась надежда! Надо слушать, надо понимать, что тут происходит! И когда к ней обратятся — ответить правильно!

— Уважаемые Чон Джа и Кири — могут заниматься своими делами, я все сделаю сам. — говорит Бон Хва.

— Так не пойдет. — качает головой мадам Вонг: — я согласна с твоим предложением поработать на меня, компенсируя ущерб репутации. И даже согласна на взнос в размере сорока процентов в фонд клуба…

— Уже сорок, а? Ну… хорошо… — бормочет себе под нос Бон Хва, но мадам Вонг продолжает, не обращая внимания на его реплику.

— Однако эти двое принимали активное участие во всем этом безобразии. Так просто их отпустить — тоже не годится. Не поймут. Тебя я всем покажу, что ты рядом стоишь и указания исполняешь как послушная собачонка, а эти что? Будут по городу расхаживать и всем рассказывать, что старая добрая Вонг совсем в кисель превратилась?

— Я… тоже могу быть полезна! — подает голос девица в красном, которая молчала последние двадцать минут: — я отработаю!

— И я! — вскидывается Чон Джа, чувствуя, что вот оно — настало ее время! Она поспешно падает на колени и склоняет голову, прижимая ее к полу: — пожалуйста! Я… отработаю любым способом! — она замирает, вслушиваясь и ожидая решения хозяйки клуба.

— Вы двое мне ни к чему. — слышится голос мадам Вонг, и она вздрагивает, сжимаясь в комочек. Вот оно… решение. Холодный бетонный раствор, безымянная могила в фундаменте торгового центра, глаза, которые никогда больше не увидят солнечного света… отчаяние охватывает ее. Она не в силах сделать вдох, хватается за грудь, ожидая что крепкие руки вот-вот схватят ее и поволокут из кабинета, заткнув рот… засунут в багажник автомобиля…

— А тебе? Эти двое — нужны тебе? Или… — слышится голос мадам Вонг и Чон Джа понимает, что холодный бетонный раствор и безымянная могила в фундаменте торгового центра — откладываются. Она поднимает голову, с надеждой вслушиваясь в разговор. Пожалуйста, думает она, пожалуйста скажи, что я — нужна тебе, Бон Хва.

— Ммм… конечно. Вы же и сами понимаете, мадам Вонг. — в голосе Бон Хва слышится легкая усмешка: — надо же с чего-то начинать. И потом, если я буду бросать своих людей — какая у меня будет потом репутация?

— Что же. Тогда — за каждую — двадцать процентов. Итого — восемьдесят процентов ты внесешь в фонд клуба.

— Десять. — тут же откликается Бон Хва: — иначе нет смысла. Лучше сразу нас тут замочите, чего уж. У меня тоже есть… обязательства.

— Хм. Ладно. Но тогда — эти двое будут должны тебе. До тех пор, пока мы с тобой не уравняем наши балансы — эти двое работают на тебя. Это ясно?

— Да и…

— Помолчи, мальчик. Я сейчас не с тобой разговариваю. Я разговариваю с вами… вы меня слышите?

— Да! — поднимает голову Чон Джа. Она знает, что сейчас — нельзя молчать.

— Д-да… — с некоторым отставанием говорит девушка в красном.

— Повторите. — голос мадам Вонг звучит сухо и тихо, но Чон Джа сглатывает.

— Я… мы работаем на Бон Хва, пока он — не расплатится с вами! — она с трудом понимает как именно Бон Хва «уладит баланс» с мадам Вонг, она не слушала, но она готова согласиться на что угодно. У нее появился шанс!

— Да. Я работаю на него, пока он не уладит дела с вами, аджума. — добавляет девушка в красном. Как ее там? Кири Аой? Неужели японка?

— Не просто работаете, — голос мадам Вонг становится еще тише, из-за чего приходится прикладывать усилия, чтобы расслышать каждый слог, но от этого еще страшней: — отныне и до тех пор, пока я не признаю, что все улажено — вы принадлежите этому Бон Хва. Впрочем… вы еще можете отказаться… и тогда я сама спрошу с вас вашу долю…

— Нет! Я готова на все! Спасибо вам за шанс! — склоняет голову Чон Джа.

— И… я тоже. Пожалуйста простите меня! — девушка в красном.

— Раз так… значит мы договорились, Выскочка. Сейчас — ступай, получи свои деньги… внесешь в фонд клуба шестьдесят процентов… сорок как обещал и по десять за каждую из этих бесполезных девиц. Можешь заставить их отрабатывать долг перед тобой на панели, меня это не касается. Но когда я тебе наберу — будь добр поднять трубку и если я тебя позову — чтобы был тут мгновенно. Ясно?

— Да, мадам Вонг.

— А теперь — проваливайте с глаз моих долой. Чон Джа — ты уволена. Расчет получишь в кассе. — мадам Вонг замолкла и Чон Джа поняла — что она — выжила! Она вскакивает на ноги, которые вдруг стали ватными, бормоча благодарности и постоянно кланяясь в пояс — она пятится к двери. Выскакивает за дверь и, прислонившись спиной к стене — сползает на пол. Вслед за ней