и произнес это число на языке Книги. Страница не менялась, ничего не происходило. Он еще раз пересчитал количество знаков, нет, он не ошибся. Решив проверить, верно ли он произнес число, еще раз убедился, что произнес его верно. Пожав плечами, он сел и стал ждать. Прождав около часа и не получив никакого результата, он встал и, в этот момент, заметил, что за отрытой дверью по-прежнему находятся полчища демонов. Они стояли молча и смотрели на него со злобой. Иван подошел к двери, и закрыл ее. Затем он вернулся к Книге. Изменений не было.

«Квест какой-то», — подумал он и закурил. Для верности он еще раз пересчитал количество знаков на странице, ошибки не было. Вдруг, его осенила одна интересная мысль. Он сложил количество знаков первого заклинания и второго, затем произнес число на языке Книги. Страница ожила!

— Ну, наконец-то, — сказал Иван вслух.

— Ты перед второй степенью посвящения, — голос демона звучал бесстрастно.

— Можем приступать? — спросил Иван.

— Кресало и трут.

— Что? — не понял Иван.

— В конце заклинания есть кресало и трут, — повторил демон.

— Понятно, чиркнуть кресалом, поджечь трут, я умею, — сказал Иван.

— Трутом ты должен поджечь этот дом, — спокойно сказал демон.

— Как? — растерялся Иван, — я же сгорю!

— Дело не мое, — ответил демон, — иначе останешься между мирами навечно.

— То есть, — вскричал Иван, — что бы войти во второй чертог нужно принять мученическую смерть?!

— О смерти ничего не знаю — ответил Демон.

— Понятно, что не знаешь, ты же не умирал ни разу, — пошутил Иван.

— Эх, была не была, — махнул рукой Иван, — кожу с меня сдирали, в огне жарили, и ничего, живой, может и в этот раз пронесет. Я готов!

— Внимание, приступаем, — сказал демон и начал произносить заклинание.

Иван следил по тексту и производил необходимые действия. Когда пришел черед использовать кресало, Иван мысленно перекрестился, и бросил горящий трут под стопку дров, сложенных возле печи. Даже сделав ремонт в этом доме, Иван не выбросил печь. Дрова быстро охватил огонь. Иван с ужасом смотрел как разгорается пламя. Комната быстро наполнялась дымом. Несмотря на это, дышать труднее не стало. Более того, Иван даже запаха не слышал. Огонь разгорелся довольно сильно, но жар не чувствовался. Иван стоял посреди пылающего дома, абсолютно невредим. Через несколько часов все было кончено. Иван словно парил в каком-то пространстве. Перед ним находилась Книга. Больше не было ничего. Был ли это свет или ему так казалось, но пространство светилось каким-то неярким светом. Источника Иван не видел. Весь эфир был, как бы, равномерно подсвечен в светло-сером тоне. Иван поглядел по сторонам, везде было одно непонятное пространство, одного тона. Иван посмотрел на книгу, демон не пропал, страница была живой.

— Что теперь? — спросил Иван.

— Третий чертог, — ответил демон.

— Что считать?

— Нужно число всех знаков, — прозвучал ответ.

— Это ж сколько я их считать буду? — возмутился Иван.

— Считать не надо, — ответил демон.

— Не понял.

— Число до заклинаний я скажу, тебе нужно сложить и произнести, но перед этим тебе нужно оставить плоть свою.

— А как? — Иван даже поперхнулся.

— Приготовься, — сказал демон.

— Постой, но в описании этого заклинания не сказано про вещи и издаваемые ими звуки, — заволновался Иван.

— Это уже не нужно, — ответил демон.

Внезапно все пространство вокруг пришло в движение. Ивану показалось, что он находится в середине вращающейся воронки. Слышно ничего не было, не было ветра, но пространство вращалось вокруг него все быстрей и быстрей. Затем воронка начала сужаться. Иван ощутил, как его тело теряет чувствительность. Он попытался пошевелить руками, но они его не слушались, их словно не было. Потом он оказался прямо в самой воронке, одновременно становясь все прозрачней и прозрачней, пока его тело не исчезло совсем. Это было непередаваемое ощущение! Такого блаженства он не испытывал никогда. Он видел все вокруг без каких-либо ограничений, но вместе с тем был совершенно бесплотен. Книга была еще перед ним. Демон назвал число. Иван удивился, как быстро явился ответ, он не приложил никаких усилий к этому вычислению. Иван тоже назвал число. Пелена вокруг него рассеялась, весь эфир наполнил мягкий, теплый свет. Книга перед ним тоже засветилась изнутри.

Перед взором Ивана появился яркий силуэт и занял место по другую сторону Книги.

— Третий чертог, — просто сказал Демон.

— А мне что делать? — спросил Иван.

— Слушать, — ответил тот.

Демон уже не читал, он творил заклинание мысленно, слова были уже не нужны.

Иван был поражен выразительностью этих мыслей. Это была какая-то неописуемая игра образов, стремительно сменявших друг друга. Когда демон закончил, все вокруг стало меняться вновь. Внезапно открылась величественная картина миров. От увиденного Иван пришел в восхищение, граничащее с безумием. Его разум вдруг наполнился величайшим знанием и безграничной, всеобъемлющей любовью. Внезапно он перестал идентифицировать себя как Ивана. Что-то произошло внутри его существа, а затем прозвучало как удар огромного колокола, и эта гудящая мысль звучала в нем как тягучее «Про-о-окл».

«Я — Прокл» — мысль заполнила его существо, а затем и всю Вселенную.

«Прокл», — донеслось откуда-то, казалось, извне. Вокруг стали появляться яркие силуэты, похожие на людей. Рук и ног не было. Множились возгласы: «Прокл». Силуэтов было двенадцать.

— Приветствуем тебя, брат наш, Великий Прокл, Повелитель всех Миров, — начал один из них, — наконец свершилось. Ты достиг своей цели. Позволь нам преклониться пред твоим гением и выказать восхищение и глубочайшее уважение.

— Братья мои, — отвечал Прокл, — могу ли просить вас оставить всякое поклонение и просто разделить со мною радость творения. Вы не оставляли меня, вы делали все, что могли. Поэтому нам, Высшим, поклонение ни к чему. Достаточно простой братской любви. Тем более, что работа наша еще не вполне кончена. Нам скоро предстоит соединить Миры и Вселенные. Лишь тогда можно считать наше великое дело доведенным до конца.

— Мы все в твоем распоряжении, наш милый брат.

— Прежде я должен соединить миры в себе. Тот, кем я был ранее, прошел посвящение, но он не вошел в Тонкий Мир, в него вошел я. Теперь мне нужно вернуться к нему и воссоединить его земное с моим сущим. Для этого мне понадобится вся ваша сила, братья. Осталось одно единственное не начертанное заклинание, которым должно завершить это великое дело. Вы его знаете и должны сами его сотворить. Пусть каждый из вас творит часть ему предназначенную. Не будем медлить, порядок вам известен, приступайте. Двенадцать высших по очереди стали творить заклинание. Когда последний из них закончил, Прокл произнес свою последнюю часть. Затем все собрались в круг. Их свечение становилось