– Отцеп!

От дюжины бомбардировщиков отцепилась дюжина планеров и устремилась к цели высадки. Впереди их ждала посадка в условленном месте, где из каждого планера высадятся по четыре десантника плюс пилот, который тоже ничуть не уступал им в подготовке.

Итак, полурота десанта направилась к месту посадки, а самим бомбардировщикам еще предстоял воздушный удар по условной узловой станции противника.

Софья Алексеевна качнула крыльями, и строй его императорского всесвятейшества и величия лейб-гвардии женского императрицы Марии дальнебомбардировочного полка «Ангелы Богородицы» устремился к цели…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЕКАТЕРИНОСЛАВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ОКРЕСТНОСТИ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОГО УЗЛА ВОЛНОВАХА. 9 мая 1919 года

Я наблюдал за тем, с какой тоской Ольга Кирилловна Мостовская смотрела в небо, провожая взглядом самолеты своих подруг. Возможно, именно там, в небе, она была по-своему счастлива. Она была при деле, она надеялась на лучшее для себя и для нашего с ней сына, она воевала и гнала от себя всякие мысли о возможной немилости со стороны всемогущей императрицы. И судя по ее глазам, она чувствует себя, словно та канарейка в золотой клетке: и не улетишь, и шею свернуть могут в любой момент. Безо всякой злости. Походя.

– Ваше всевеличие! Срочная шифрограмма!

Вот не было печали. Поднимаюсь с места и иду в грузовик шифровальщика. Тот пропускает меня внутрь и закрывает двери, оставшись снаружи. Да, ни помощники, ни тем более свидетели мне тут не нужны. Хватит мне одного Абакановича.

Через десять минут я покинул душное нутро грузовика. Ничего хорошего генерал Дитерихс мне не сообщил. Лишь то, что на завтрашний полдень в Румынии намечен государственный переворот, и далеко не факт, что мой зять (или кто он там мне?) доживет до следующего вечера.

Вот так у нас все кучеряво…

ФРАНЦУЗСКАЯ ИМПЕРИЯ. ОРЛЕАН. 9 мая 1919 года

– Следует ли понимать, что за вашим частным визитом стоит нечто большее?

Профессор Маккиндер кивнул.

– Разумеется, премьер-министр в курсе моей миссии. Пока неофициально, естественно.

– Что ж, понимаю. Итак, вы хотели встретиться. О чем пойдет речь?

– О политике, конечно же. О сложившейся в Европе ситуации и о месте Франции в мире. По итогам Великой войны ваша держава в значительной мере утратила свои позиции, а провозглашение империи не делает Францию действительно сильнее.

Маршал Лиотэ нахмурился.

– Да, очередная французская революция не прошла для моего отечества даром. Но позволю себе заметить, что роль Лондона в афере Ротшильдов с нашим золотым запасом далеко не так однозначна, как это пытаются изобразить ваши должностные лица.

– Давайте оставим досужие вымыслы бульварных писак.

Последовал резкий и раздраженный ответ:

– Это не домыслы писак, а факты расследования специальной комиссии.

Примирительное:

– Скорее это похоже на происки и провокации наших врагов. Роль России и Италии также неоднозначна в деле о золоте, если уж говорить начистоту. И в выводах французской комиссии, на которые вы ссылаетесь, это тоже указано, не правда ли? Поэтому давайте опустим мешающие нам моменты прошлого, вне зависимости от того, имеют ли они вообще под собой какую-то реальную почву. В настоящее время интересы Франции, Великобритании и всей цивилизованной Европы находятся под большой угрозой. Русский медведь встал на задние лапы, германский орел вновь расправляет крылья…

Ироничное:

– Что-то вас на патетику потянуло. Выражаясь вашим языком, на их фоне британский лев одряхлел и теряет хватку…

С усмешкой:

– …а французский петушок рискует оказаться в супе. Оставим это. Германия угрожает нашим и вашим колониям в Африке. И в этот раз Россия и Америка могут встать на сторону бошей.

Скептически:

– Боши при русском Моонзунде потеряли одиннадцать своих линкоров, не считая прочего флота. Откуда у Германии силы тягаться с нами и тем более с вами, в Африке? А в Европе чем союз с Британией поможет Франции? Вам войск не хватает даже на удержание под контролем ситуации в колониях и в той же Ирландии. Скорее уж официальному Орлеану следует вести разговор о союзе с русскими и их Новоримским Союзом. Имея союз с Москвой и Римом, мы сможем гарантировать себя от удара со стороны Германии, хоть в Европе, хоть в той же Африке.

Со значением:

– На самом деле наша задача – обезопасить Западную Европу от удара с Востока, перенаправив удар Германии именно на Восток. Сейчас, простите меня, Франция не очень-то пугает немцев. Еще лет двадцать-тридцать ваша империя не сможет угрожать бошам всерьез, так, чтобы они боялись удара с вашей стороны. А вот помощь мы и вы можем Германии оказать существенную. Да и Вашингтон не откажется поучаствовать в разделе богатств России. Равно как и Токио.

Новоримский Союз – лишь геополитическое недоразумение. Очень неустойчивое недоразумение. Силы НРС растянуты, Италия вообще не имеет эффективных военных сил, пытаясь объять необъятное и удержать свалившиеся вдруг на них колонии, а Россия занята массовыми переселениями в Малую Азию, Сибирь и на Дальний Восток. Интерес Москвы к приращению своей территории в Маньчжурии сильно не нравится Японии, да и сам Китай выступит на нашей стороне, предоставив нам все требуемые ресурсы.

В ближайшие полгода-год НРС не способен воевать на всех фронтах, тем более что ситуация вокруг Чехии и Трансильвании грозит полной потерей Михаилом контроля над своими союзниками. За эти месяцы мы должны убедить кайзера и его генералов в возможности и необходимости их Дранг нах Остен. Россия укрепляется, там бешеными темпами строят железные дороги, а значит, и переброска войск при мобилизации станет все более легкой.

Германия сейчас участвует во многих проектах в России. Строится тот же канал между Балтийским морем и Севером. Немцы чувствуют себя в Московии весьма свободно, чем и должны воспользоваться, нанеся внезапный удар в самое сердце России…

РУМЫНИЯ. БУХАРЕСТ. CALEA VICTORIEI (ПРОСПЕКТ ПОБЕДЫ). 10 мая 1919 года

Марс фыркал и злобно косился на скачущего рядом коня Кароля II. Королевский конь с явной опаской поглядывал на иссиня-черного соседа, и у меня было такое впечатление, что его нервозность передалась и августейшему наезднику. Впрочем, у царственного супруга Оленьки было предостаточно причин для нервов. Но надо отдать ему должное: на предложение Дитерихса временно покинуть страну под любым благовидным предлогом Кароль ответил самым категорическим и решительным отказом. Причем, как утверждал генерал, румынский монарх прекрасно отдавал себе отчет в том, что он обречен.

Парадокс ситуации заключался в том, что, объявив Венгрии ультиматум с целю потянуть время, Кароль фактически подписал себе приговор, возможно, и смертный. Именно он дал военным повод обвинить его в измене и в отказе от защиты румын и Румынии. И поэтому переворот нужно было осуществить до истечения срока ультиматума, дабы не дать королю шанс объявить войну и выйти таким образом сухим из воды.