рынку и краем глаза зацепив так называемый красный квартал, в котором даже утром находилось достаточно народа, чтобы удивлённо присвистнуть… и поскорее свинтить оттуда, ибо меня также заметили и одними лишь взглядами пригласили поболтать. Угу, в кровати, голышом и в позе…

И всё наверняка из-за одежды… Но ведь и менять её не больно хочется — несмотря на столь специфичный вид, чего-то похожего в городе я не углядел, а мои шмотки довольно удобно сидят и не стесняют движений! Не говоря уже о том, что одёжка имеет приятные магические свойства, типа самовосстановления и самоочистки, кои наверняка стоят немало… Рубашка, конечно, обычная, но всё остальное…

Тем паче, что в условиях опасности помереть от монстров и вооружённых людей, запутавшись в одежде, я уж лучше останусь в том, в чём нахожусь сейчас. И срать на окружающих, которые считают меня проституткой! Полезут — огребут по самое «не балу́йся»! Опыт по убийству, хоть и в горячке боя, у меня имеется!..

Правда, о плохом варианте, когда под хвост получит уже одна лиса, я предпочитал не думать. Ключевое слово «предпочитал», ибо мысли в голову всё равно лезли и даже подробно рисовали, чем под хвост буду получать…

Так что передёрнув плечами от разыгравшейся фантазии, я всё же зашёл внутрь Гильдии, оказавшись в просторном холле с высокими потолками, подпираемыми толстыми колоннами. По центру помещения находилась широкая лестница, уходящая на второй этаж, а по бокам от неё расположились окошки, распознанные, как окошки информации и места для сдачи заданий.

К счастью, очереди к информаторам не наблюдалось, поэтому я спокойно прошёл к улыбнувшейся при моём приближении светловолосой девушке. Правда, по спине пробежал табун мурашек от её натянутой улыбки и пронзительного взгляда, извергающего проклятья и упёртого в мою грудь.

Мысленно выругавшись — ещё и девушки, отчего-то, завидуют моей фигуре! — я всё же заговорил:

— Доброго утра. Хотела бы узнать, как вступить в Гильдию и всё необходимое для этого, — на лицо сама по себе наползла снисходительная усмешка, а поза едва заметно изменилась, подчёркивая контур фигуры.

«Какого ляда, тело, сука⁈» — захотелось заорать на весь холл, ибо день не задался с самого утра, но от самокопания отвлёк голос девушки, у которой заметно дёргался глаз.

— Всё необходимое написано на стенде справа от окна, — с приклеенной улыбочкой говорила она и манерно двигала руками, указывая направление. — Бланк для заполнения личных данных Вы можете получить у меня. Если же Вы не владеете навыками чтения или письма, то обращаться по всем вопросам можно также ко мне. Я с радостью Вам помогу…

— Благодарю, справлюсь своими силами. Можно мне бланк?..

— Прошу, — протянули мне лист пергамента с видом «чтоб ты подавилась».

Взяв листок, я отошёл к обозначенному стенду и принялся вчитываться в написанное, морщась от испепеляющего мой бок взгляда — девка меня за что-то явно невзлюбила. Вот только за что⁈ Я её встретил едва ли не минуту назад! Неужто я столкнулся с пресловутой женской нелюбовью с первого взгляда? Или мне посчастливилось натолкнуться на ксенофоба?..

Хотя, Дайна ведь предупреждала, что в городе не всё так просто в отношениях различных рас, так что удивляться безосновательной ненависти или агрессии, наверное, не стоит…

Тем не менее, информацию со стенда в виде каменной плиты с вычерченными на ней буквами я внимательно прочёл. Но, к большому удивлению, ничего конкретного, коробящего, опасного или вызывающего отторжение не обнаружил. То есть вступившего в Гильдию не ограничивают абсолютно ничем!

Во-первых, наёмник может преспокойно покинуть состав Гильдии, не заплатив никак штрафов и пошлин — лишь отдав карточку Гильдии в ближайший филиал этой самой Гильдии;

Во-вторых, наёмник может числиться в Гильдии хоть до посинения, и никаких штрафов не последует, разве что может упасть звание из-за долгого избегания заданий;

В-третьих, наёмник в праве брать любые по сложности задания, если Гильдия не потребует обратного — плохая репутация всё-таки существует;

В-четвёртых, оплата заданий может быть увеличена, если во время выполнения оного появятся непредвиденные сложности, касающиеся задания, и будут предоставлены доказательства усложнения работы;

И наконец, в-пятых, наёмник также способен расти в рангах, а условия повышения были упомянуты чуть ниже.

Ну, и в конце находилась короткая строчка о том, что при вступлении требуется взнос в одну серебряную монету. По сути мелочь, но, если прикинуть количество наёмников, которое, по словам Дайны, ни капли не уменьшается, а очень даже увеличивается — выходит приличная сумма.

Но это так, лирика. В конце концов, сие не меняет того факта, что всё… настолько радужно? Люди, да тут средневековье — хоть и странное — да работорговля цветёт и пахнет, какое радужно⁈.. Но ведь и проблем особых не видно…

Так что, изрядно помучив себя «еслибы-дакабы» и решив, в конце концов, опробовать свои силы, я взял в руки вступительный бланк и пробежался по нему глазами. Граф для заполнения имелось немного, и они были вполне стандартны для поступления на работу: имя, пол, возраст, раса, оканчивал ли школу-академию, способности и краткая характеристика.

В общем, не мудрствуя лукаво заполнив анкету и отдав её другой девушке, сидящей в соседнем окне, я вскоре получил на руки карточку наёмника, лишившись при этом одного — последнего! — серебряника. А капнув кровью на кусок металла для закрепления карты непосредственно за собой, я, наконец, стал гордо называться наёмником F ранга! Не хватало только пяткой в грудь ударить для полноты картины…

Впрочем, карта выглядела достаточно презентабельно даже при таком низком ранге: на железно-сером фоне было выбито и «залито» жёлтым металлом имя «Алекс», раса «Зверочеловек», возраст «двадцать лет» — да, скинул, не вижу ничего зазорного! — и ранг «F». Да ещё и цепочка прилагалась! Сервис, однако!..

Усмехнувшись своим мыслям, я надел цепочку на шею и, взяв задание на «сбор цветочков» вблизи города, отправился… на встречу приключениям, угу. Чувство болтающегося между сисек жетона Гильдии, слишком приятно холодившего кожу, прямо-таки намекало на прекрасные перспективы! Мрачное настроение всё лишь усугубляло…

А ведь по-другому и не наденешь, и в сумку не положишь — потеряю ещё, и все усилия, в частности серебряник, уйдут лисе под хвост! Конечно, и так, и так существует возможность потери, но сумку всё-таки легче сорвать с плеча, нежели карту-жетон из-под одежды…

Так что придётся терпеть, превозмогать… и привыкать. Ведь такими темпами я ещё долго буду обладателем «четвёртого размера» и «песочных часов»…

От подобных мыслей настроение упало ещё ниже.

* * *

Знакома ли вам ситуация, когда