К себе я пришла в раздумьях. Мне неоднократно намекали, что мой брак будет фиктивным, что он ничего не значит. Но Алайна думает по другому. Она будет чувствовать себя спокойнее, если я выйду замуж. По ее мнению, Кириллу ничего угрожать не будет.

Ближе к обеду ко мне заглянула Стелла. После похорон у нее слегка припухли глаза, но она старалась выглядеть довольной, и натянуто улыбаясь, разложила на кровати каталоги.

— Давай посмотрим платья?

Я без интереса пролистала несколько страниц.

— Пусть Руслан выбирает. Ему же надо.

— Ну что ты! — шикнула Стелла, словно тот нас подслушивал. — Перестань. Скоро свадьба, все будет хорошо…

Я пододвинула к себе каталог. Пару минут посмотрю, и ткну в первое попавшееся.

— Бои в этом году завершатся раньше. Затем подготовка к Новому году, — рассказывала Стелла. — Если Руслан будет доволен, подарит дорогие подарки. В прошлый раз подарил мне старинное кольцо с рубинами…

Я отстраненно слушала ее восторги о подарках Руслана, удивляясь, как одновременно она умудряется дико его бояться и так боготворить. Скоро Новый год… Я мечтала о губах Зверя — вот это был бы хороший подарок. В душе мне было и пусто с тех пор, как я смирилась с происходящим. После того, как Зверь вернул меня в «Авалон». С тех пор я только о нем и думала… Глупая принцесса мечтала о драконе, который ее сторожил. На Руслана и его планы было плевать. И поцелуй Скорпиона не стал бы для меня откровением тоже… Он хороший, но я его не люблю, и не хочу.

— Можно тебя спросить про ваши правила…

— Ну? — Стелла подняла накрашенные брови.

— Когда раб женится, хозяева имеют право с ней спать? Ну вот Равиль, например…

— Ну ты что… Диана свободная. Но в любом случае нет. Если хозяин дал согласие на брак, все по-настоящему. Никто между супругами не встанет. Равиль бы отпор Зверю дал, если бы тот попробовал бы… Он бы и пробовать не стал.

— То есть, если раб женится… — произнесла я, пытаясь понять, правильно ли поняла ситуацию, включая непонятную радость Алайны. — С его интересами будут считаться? Хозяева не будут… трогать его жену, если он не захочет? Просто… пойми…

Я не смогла закончить от стыда. Меня пообещали Зверю перед брачной ночью, если он заартачится. Но это перед браком. А после уже нет, получается так?

— Что, Лили? — не поняв, что не так, Стелла таращилась на меня. — Выбирай платье… Плохо, когда похороны и свадьба в одну неделю. Плохая примета. Ну что теперь сделаешь…

Плохая примета. Не представляешь, как я с тобой согласна, Стелла.

— Как тебе этот вариант? — длинный ноготь уткнулся в одно из платьев. — Тебе очень пойдет. Такое нежное. Нравится?

Платье цвета шампанское и впрямь было нежным. Из тонкого кружева — как я поняла, Стелла питала к нему слабость, и прозрачной ткани, которая занавешивала спину невесомой драпировкой. Что важно, не пошлое. Юбка была не слишком пышной, с длинным шлейфом, который, по всей видимости, придется кому-то нести… Что ж, это не моя проблема.

— Очень, — торопливо сказала я, радуясь, что проблема с выбором платьем решена.

Голова, честно, была забита другим. А если Скорпион не захочет развестись? Помню, как он ухватился за эту возможность. Когда Руслан объявил, что я выйду за победителя, он приложил все усилия и на ринге обещал, что моим мужем станет именно он. Пока обещание он держал. Остался решающий бой, но думаю, он выиграет. Достойных соперников у него нет.

Для него красивая молодая жена, потенциально богатая наследница — счастливый билет в безоблачное будущее. Я помню его взгляд. Там был интеллект, Скорпион умеет просчитывать наперед. И Руслана ненавидит. Я не хотела пешкой в чужих играх. Слишком много интересов сошлись, слишком много участников со своими планами, а я в них всего лишь фигура. Скорпион, Руслан, мой отец — в борьбе друг против друга они и меня разорвут, если нужно…

Стелла только что сказала, что брак — не фикция.

А если он заартачится? Он не для этого рвал противника голыми руками и выхватил плетей, чтобы я помахала ему ручкой. Начистоту мы так и не поговорили. И не сможем до брака. Наверное, первый разговор по душам у нас в первую брачную ночь будет… Если его заинтересуют разговоры, Руслан не зря велел установить бойцам целибат, чтобы озверели посильней…

Но слишком поздно отступать. Мы все сыграем друг другом.

— Лили, ты слышишь? — Стелла вернула меня в реальность. — У тебя глаза на мокром месте… Все невесты волнуются, все будет хорошо, вот увидишь, дорогая! Как тебе эти туфельки?..

Под цвет платья, на изящном высоком каблуке и с вырезом сердечком в который выглянут пальцы. Чудесные туфли. Я просмотрела остальные аксессуары…

— Предлагаю эту фату, — Стелла показала на длинный вариант, тоже из кружева. — Чулочки тоже кружевные, и самое главное для невесты…

— Что?

— Белье и подвязки, — она улыбнулась так, словно делала мне подарок.

Я представила себя в белом кружеве в брачную ночь, и сглотнула.

— Подвязки предлагаю… — ноготь двигался по фотографиям чулок с подвязками, и остановился на красно-белой. Она напомнила мне рябину в белом снегу. — Красные. Очень сексуально.

— Давай без подвязок.

— Ну уж нет, если я одеваю невесту, она будет прекрасна с ног до головы! Лили, первая свадьба бывает раз в жизни! А если она станет единственной?

— Надеюсь, нет, — у меня сел голос.

— Точно знать мы не можем, — Стелла грустно улыбнулась. — Иногда мы над собой не властны. Послушай хороший совет, Лили. Насладись ею. Насладись каждой секундой. Как бы там ни было дальше, это будет твой день, весь город его запомнит, как день, в который Лили Девин вышла замуж! Поверь, ты потом это вспомнишь…

Она так просто, легко говорила, что против воли я улыбнулась. Может, она и права. Этот день не отменить. Но я могу красиво одеться, и надеяться, что первым в брачную ночь придет Зверь… О его губах думать.

Я пододвинула к себе каталог. А если бы для него одевалась, что бы выбрала?

Я рассматривала нижнее белье, пока Стелла лукаво за мной следила. Не так это просто… Стоило посмотреть на какой-то сексуальный вариант, как я заливалась краской.

— Вот этот хочу, — я преодолела стеснение и выбрала комплект.

Бюст выглядел так, словно подавал груди модели на блюде, а трусики были наполовину прозрачными. Все под цвет платья, конечно.

— Умница! А подвязки…

— Пусть будут красными, — согласилась я.

— Для комплекта нужно что-то еще красное добавить… Сделаем тебе красный маникюр.