— А вам не кажется, что именно сейчас такое предложение звучит как-то… двусмысленно-пф? — не скрывая скепсиса, спросил Ё-ё, косясь на их набедренные повязки.

— Нет, — хором ответили мужчины и посмотрели на продолжавшую смотреть на них через пальцы Эйлин.

Потом Марсель все же потянулся к кровати, стянул с нее одеяло, и мужчины накинули его на свои плечи, чтобы прикрыть наготу.

Внезапно Эйлин фыркнула, а потом расхохоталась. Да так заразительно, что мужчины не смогли не улыбнуться в ответ.

— Абсурд какой-то, — наконец произнесла она, утирая выступившие слезы. — Нужно больше спать. — Потом внезапно нахмурилась и, уперев руки в боки, чуть ли не приказала: — Даниэль, помоги Марселю улечься в постель. Он еще не настолько окреп, чтобы в вертикальном положении вести светские беседы. Сам одевайся и подумай, куда запропастился лекарь, которого ты вызвал. Все, я в ванную умываться. И… — Она внезапно замялась. — Надеюсь, это происшествие останется в тайне. Репутация — слишком хрупкая вещь, а мне еще замуж выходить. Наверное… — посмотрела на голые ступни мужчин и потерла лицо ладонями: — Что я несу? Мне нужен кофе.

И стремительно метнулась в ванную.

— И за кого это Эйлин собирается замуж?!

Глава 19. О серьезном разговоре

Когда я вышла из ванной, спальня оказалась пуста. И это так меня возмутило, что у меня чуть спонтанный выброс силы не случился!

Я тут, понимаешь, стараюсь, штопаю этого идиота, ночь не сплю, а он взял и куда-то смылся! Я что, зря столько усилий приложила?! У него же швы могут разойтись, да и общее состояние ухудшиться.

— Эйлин, я тут! — внезапно позвал меня Ё-ё, сидевший на стуле, и быстро подкатился ко мне. — Давай скидывай лишнее.

Я взяла ежа на руки, слила в него часть магического резерва, чувствуя, что меня отпускает. Выдохнула и благодарно погладила ежа по мягким колючкам. Давненько меня так эмоционально и магически не потряхивало. Что-то мне это совсем не нравится…

— Ты как? — обеспокоенно заглядывал мне в глаза Ё-ё. — Может, стоит поставить ментальный щит?

— Не знаю, — вздохнула, не уверенная, что и в самом деле этого хочу.

Дядя с самого детства в такие моменты накладывал на меня специальные ментальные щиты, которые блокировали всплески. Предотвратить их получалось далеко не всегда, но дядюшка старался их отслеживать, и ментальный щит стоял на мне довольно часто. Магия переставала шалить, угрожая снести дом вместе со всеми домочадцами, но щит притуплял эмоции и чувства. А апатия, которая за этим приходила, было отвратительна. Я надолго становилась словно не собой: менее эмоциональной, более сухой, рассудительной. Вместе с излишней эмоциональностью уходила и яркость мира. Эти щиты помогали мне сосуществовать с ним, но в то же время и закрывали его для меня.

Может, пора уже попробовать обходиться в такие моменты без щита? Главное — Ё-ё из рук не выпускать…

«И почему у меня такая непослушная магия?! Когда же я с ней наконец справлюсь?!» — в который раз задавалась я вопросами. А еще меня уже не раз терзала мысль: может, именно искусственное подавление эмоций и не дает мне взять под контроль собственную магию?

Но окончательно отказаться от ментального щита я пока была не готова. Вокруг люди, я на такой эксперимент не отважусь. Хоть уезжай подальше ото всех в Пустошь и проверяй возникшую теорию.

И все-таки сегодня я постараюсь справиться с эмоциями и своей магией сама.

— Ты бы переоделась, что ли, — вырвал меня из невеселых мыслей Ё-ё. — Платье вон после бессонной ночи совсем мятое. А раз оба твоих пациента ушли и никто из них не ломится обратно, значит пока все хорошо-пф.

— Ты прав, — улыбнулась я, прижимая друга к себе. — Нужно привести себя в приличный вид. Да и занятия никто не отменял.

Пока переодевалась, привычный пучок на голове растрепался, и я вернулась к зеркалу в ванной, чтобы его поправить. Расчесалась и собралась снова его крутить, но застыла, глядя на водопад своих длинных, слегка вьющихся волос. Медленно провела по ним пальцами и внезапно осознала, как мне надоел этот пучок. Я ведь уже давно его ношу, иногда заплетаю косу. Никакого разнообразия.

Вспомнила, что некоторые адептки закалывали только передние пряди на затылке, оставляя остальные волосы распущенными. Попробовала соорудить нечто подобное. Это оказалось несложно. Покрутила и так и эдак. Показалось, что мне идет.

А может, не стоит сейчас заниматься нововведениями?

И тут в голове всплыли обидные слова Марлены: «Да она же выглядит как подросток!»

«И никакой я не подросток! Мне уже двадцать один год! Я взрослая женщина!» — возразила я мысленно. И, больше не думая, нашла небольшую заколку и решительно перехватила ею пряди на затылке.

Быстро развернулась, пока не передумала вернуться к привычному стилю, и шагнула из ванной. У меня вообще-то тяжелый пациент сбежал, нужно срочно его найти!

Воображение внезапно нарисовало, как Марсель, не в силах справиться со слабостью и открывшейся раной, ползет по коридору в сторону моей комнаты и, не доползая буквально пары метров, теряет сознание. Бр-р-р.

Разогнаться и накрутить себя сильнее не успела. Оказалось, что никто никуда не полз, не страдал от потери крови и слабости, и вообще все прекрасно себя чувствовали.

Мужчины, вальяжно развалившись на стуле и непонятно откуда взявшейся кушетке, ждали меня в гостиной.

— Эйлин, ты куда так спешишь? Время до завтрака еще есть, — остановил меня Даниэль.

Я хотела возмутиться, что вообще-то их бежала искать, но внезапно Марсель сделала мне комплимент:

— Тебе идет новая прическа. Ты очень милая.

— Согласен. Но я бы сказал иначе: красивая, — поддержал друга эль Мейр.

— Красивая и милая, — с улыбкой глядя на мой густо заливший щеки румянец, подытожил эль Лавалье.

Я растерянно хлопала глазами, стараясь унять внезапное сильное смущение, а Ё-ё на моих руках икнул:

— Эйлин, я сейчас лопну, ик.

Только тут я заметила, что непроизвольно сливала магическую энергию в Ё-ё. Да меня так часто только в детстве штормило! Что это такое?! Поняла, что друг и в самом деле переполнен, нужно было срочно что-то делать.

— Я сейчас. — В панике положила Ё-ё на стол и метнулась обратно в комнату.

Похоже, выплеска сегодня не избежать. Оставалось надеяться, что я хорошо укрепила комнату и она это выдержит. Сдерживать силу уже все равно не могла, потому расслабилась и позволила сырой магии разойтись от меня волной. Кровать разлетелась в щепки, карниз со шторами вырвало с корнем, стул… где-то он точно был, но в мешанине щепок его было не разглядеть. Хорошо хоть шкаф устоял, хоть