- Как ваши дела, принцесса?

- Были бы весьма хороши, если бы вы не пугали меня так, - проворчала я, поднимая книгу с колен.

- Что читаете? История Хидрэша? Разве вам это не рассказывали обстоятельно с самого детства? - поинтересовался он.

- Эм, ну да. Я так, освежаю память, - неопределенно махнула рукой. Ну не говорить же, что я в ужасе от скоро приезда королевы и принца, которые по щелчку пальцев могут догадаться, что я фальшивка. А ведь господин Лиран так больше не появлялся, будто оставив меня на произвол судьбы. А значит, шансов убраться из Шимэсса до их появления у меня никакого.

- Я думаю, что у меня есть достойная альтернатива вашему занятию, - заявил мужчина.

- Какая же? - напряженно проговорила я, надеясь, что это не то, о чем я подумала.

- Вы достаточно окрепли, чтобы попробовать немного потренироваться.

О нет. Целых два дня он меня не трогал, оставив заниматься своими делами, но тут, видимо, решил, что хватит.

На удивление, наше сосуществование в одних покоях меня почти не напрягало. Лорд канцлер не то чтобы был частым в них гостем - постоянно пропадал на службе и возвращался только для того, чтобы поспать, да и то, возвращался уже тогда, когда я запиралась в спальне. Если честно, в какие-то моменты, когда просыпалась моя совесть, мне было неловко, что он спит в кабинете на диване, но я ее быстро затыкала. Он сам сказал, что не выпустит меня из покоев, пока не будет уверен в моей безопасности, так что вот пусть и пожинает плоды.

- Что-то у меня нет сил, - я сделала несчастное выражение лица.

- И не будет, если вы не начнете выпускать свою вторую ипостась на свободу, - отрезал мужчина, - если понадобится, я вас за руку приведу с тренировочный зал и заставлю вас обратиться.

Вторя своим словам, он буквально выдернул меня из кресла и потащил на выход.

- Эй! - возмутилась я, пытаясь притормозить, - но на мне же домашнее платье.

- А мы и не на бал идем, - отрывисто проговорил лорд.

- Да дайте хотя бы переодеться в удобную одежду!

Но мы уже были за дверьми.

И пройти успели буквально десять метров, прежде чем столкнулись с леди Унилэ.

- Ах, лорд Шиос, - воскликнула она, - вы так быстро ушли, я хотела с вами договорить...

Тут она заметила меня, выполняющую роль балласта, и недовольно сощурилась.

- Простите, леди, но я немного занят, - вежливо ответил мужчина, - С вашего разрешения.

Мы прошли мимо, но я заметила, как девушка на секунду будто невзначай коснулась плеча лорда, пальчиками достав до открытой шеи, потому что рубашка у мужчины была немного расстегнута, обнажая ключицы. Вот и откуда он такой пришел, а?

- Караулила меня с конной прогулки, - пробормотал мужчина, отвечая на мой невысказанный вопрос, - честно говоря, такая назойливость девушку весьма не красит.

- Спасибо, что сообщили, мне ведь это очень интересно, - ровно произнесла я.

- Простите, - он поправил воротничок, - сумасшествие какое-то.

То, что лорд сбежал от Унилэ ко мне неожиданно польстило, хоть я и не могла найти этому вескую причину. Вспомнился случайно подслушанный разговор, где бывшая фаворитка возмущалась тому, что канцлер ее игнорирует.

Едва войдя в тренировочный зал, мужчина отпустил мою руку и как-то неловко привалился к стене, будто у него резко закружилась голова.

- Что  с вами? - встревоженно спросила я.

- Ничего, - он быстро облизал губы, - просто душно стало.

Что-то я ему не верила.

- Вы уверены?

- Да-да. - я заметила, как на секунду сверкнули золотом глаза. - Минутку.

Он сделал пасс рукой, и по залу пронеслась прохладная волна воздуха. Мужчина глубоко задышал, пытаясь прийти в нормальное состояние.

- Так, давайте начнем, - проговорил лорд, - как в прошлый раз с физической разминки.

Я не двинулась с места, наблюдая за тем, как его незаметно, но корежит.

- Леди Асшайна? - вопросительно произнес он.

Хотела было ответить, но тут его как будто что-то дернуло легонько, он весь как-то подобрался, а глаза окончательно  начали менять цвет. Ой, это явно мне не понравится.

- А знате, - он резко выпрямился, - давайте перенесем тренировку.... да, точно.

Я скрестила руки на груди.

- С чего бы это? Вы же сами так рвались сюда, утверждали, что я пропаду, если срочно не обрету вторую ипостась, куда же вы так быстро на попятную пошли?

Было такое ощущение, что он потихоньку начинал терять связь с реальностью, потому что мои слова как будто о глухую стену ударились - он был как будто не тут.

Что может так быстро сломать сильного мужчину, с головы до ног увешанного амулетами и заклинаниями, разной степени силы. Серьезно, ему как будто мозг за секунду разжижило. Только если это какое-нибудь запрещенное вещество, которое нельзя отследить с помощью магии.

Ведь лорд уже ни раз попадался мне в таком состоянии. Когда оказался у меня в спальне, на балу после охоты... Только тогда он был более вменяемым, а сейчас ни с того ни с сего, повело.

- Вы не понимаете, - в его голосе появились шипящие нотки, - не морочьте мне голову, леди. А теперь я пойду.

Я быстро проанализировала события последних минут: встреча с леди Унилэ, то как она явно хотела попасть в покои лорд Рихэшсе, как расстроилась, увидев нас рядом. Ее рука, скользнушая по его коже. И опять же, всплывший в памяти подслушанной разговор леди с ее служанкой. У нее явно был какой-то план по завоевыванию канцлера, который дал, видимо, ей от ворот поворот, и, судя, по всему, план этот был нелегальным.

Да, я проиграла спор и по его результатам должна была закрывать глаза на " привычки" мужчина, как он когда-то обмолвился, но тут ведь явно не по его воле что-то происходит!

- Нет! - я встала у дверей, преграждая ему путь, - я против.

- С чего бы это? - он недоуменно остановился. - Вы, леди, терпеть меня не можете и сами не рады проводить время в моем обществе, я ведь прав?

Зрачки у него уже были вертикальными, он как будто все больше терял над собой контроль, но сам этого не замечал.

- Я никуда вас не пущу, пока вы не придете в себя, - твердо ответила я.

- Я абсолютно в себе, - заявил мужчина.

- Вы на себя посмотрите, - фыркнула я.

- Ваш-ш-е Выс-с-сочество, - прошипел он.

Я дрогнула, но устояла. И чем же его обездвижить или хотя бы притормозить, моей магии не хватит, да и не хочу я подставляться из-за такой глупости.

Вот бы было бы здорово, если бы сейчас вдруг откуда-нибудь ударила молния и вот прям мужчине по голове легонько, чтобы поспал немного.