Так что я просто забежала в спальню, забрала свою сорочку и ушла в кабинет. Хэлефи решила не звать, потому что обычно же она приходила, когда лорда Рихэшсе не было, а как-то было не очень уютно при нем, хоть он и был за дверью спальни.

- М-да, - протянула, глядя на диван в кабинете.

Теперь мне было еще более стыдно перед мужчиной, что он на таком неудобном предмете мебели спит. Надо было все-таки за эти дни зайти и проверить, что за диван у него такой. Но ведь это же вроде как только его территория, поэтому я и не сувалась туда.

- Ну и ладно, за одну ночь я же спину не потеряю, - оптимистично заявила я.

Идти звать Лиль я не рискнула, хотя обычно по вечерам перед приходом лорда канцлера она прибегала, чтобы утянуть немного магии. Ящерка обладала невероятными способностями маскировки, за это время она умудрилась не попасться никому, при этом я даже не знала, где она находится. Подозревала, что прячется в этих бесконечных ходах, всегда каким-то образом отзываясь на мой зов. То, что именно ко мне она тянулась для меня было меньшим секретом - я ведь некромант, и могу ей дать то, что он хочет.

Мало того, что диванчик был узким, так еще и жестким, как вообще мужчина умудрялся тут спать, если даже невысокая я не могла нормально устроиться и элементарно вытянуть ноги? Может, он просто на полу укладывался?

А еще моей ошибкой стало то, что я не захватила из спальни свою подушку или одеяло хотя бы. А плед и подушка, которые лежали на диване пахли лордом. А я ведь только перестала остро реагировать на его запах, приказав Хэлефи поменять постельное белье. И вот здравствуйте, опять в нос забивается горячая пустыня.

Я проворочалась два часа и так и не смогла уснуть. Мой комментарий про отваливающуюся спину, кажется, собрался сбываться.

Еще немного помучавшись, я решительно поднялась, схватила подушку и отправилась в спальню. Подумаешь, мы просто поспим на разных сторонах кровати, и все. Зато завтра у меня не будет болеть шея и все остальное тело.

Забралась на свободную половину, устроилась и осторожно потянула на себя один из пледов. На одеяло я не нацеливалась, потому что в него завернулся мужчина.

- Зачем вы пришли? - тихо пробормотал лорд, неожиданно переворачиваясь и сильной рукой обнимая меня поперек талии и притягивая ближе.

- Мне было неудобно, - испуганно ответила я.

- А я говорил, что лучше вам спать здесь, - все также не открывая глаза, проговорил он.

- Ну вот как видите, - нервно закусила губу. И что теперь?

- Вам полезно иногда меня слушать, - довольно выдохнул он и замер, так и не выпустив меня из объятий.

Мне резко захотелось вернуться на диван. Там меня никто к себе не прижимал и не дышал жарко в шею.

- Ваше Высочество! - давила на меня Хэлефи.

- Нет! - упрямилась я.

- Ну опоздаете же!

- Я волнуюсь!

- Почему? - никак не могла понять она, - приезжает же ваша семья, что не так?

- Да я просто... - я задумалась, что бы такого ответить, - переживаю! Так давно их не видела, не могу справиться с мандражем. И вообще...

Чуть было не ляпнула, что у меня сегодня День Рождения, но вовремся прикусила язык. У Асшайны оно только через три недели. А у меня он правда был сегодня, из-за этого настроение было то ли поганое, то ли очень поганое. И да, я безумно волновалась, потому что Ее Величество и принц могут запросто раскусить меня по щелчку пальцев, я даже сказать ничего не успею.

Я делала скидку только на то, что они не видели Асшайну долгое время, а как только она вернулась из пансионата, то почти сразу отправилась в Шимэсс, и возможности тесно пообщаться у семьи не было. Хотя какая это семья - мачеха и ее сын. Не думаю, что у них с принцессой были теплые отношения, обычно все сильно наоборот.

- Не переживайте, все будет замечательно, - заверила меня компаньонка, - а даже если что-то пойдет не так, это же бал, вы не останетесь наедине.

- Это верно, - вздохнула я и нервно поправила пояс на платье.

Делегация из Хидрэша прибыла утром, хотя ждали их только к вечеру, если верить докладам с границы. Но, видимо, они сократили где-то дорогу порталами. Вообще это было абсолютно невежливо, поэтому я отказалась от предложения спуститься к прибывшим, попросив Хэлефи передать, что я еще сплю. Ну а что, отговорка тянет на пять из десяти.

- Лорд канцлер, кстати, просил передать, что ждет вас, - услужливо сказала девушка.

- Ага, - я еще раз взглянула в зеркало. Ну, в общем-то, ничего так. - Пойдем.

Мужчина действительно ждал меня за дверью, хотя вполне мог посидеть в гостиной, пока я собиралась. Но он решил невовремя проявить вежливость.

- Добрый день, - поздоровалась я.

- Прекрасно выглядите, Ваше Высочество, - проговорил лорд, окидывая меня взглядом и подавая руку, - необычный крой у платья.

- Это мне мадам Ринуаш посоветовала, - призналась я, - сказала, что у драконов сейчас такие входят в моду.

- Необычно, - признал он, - вам идет очень.

Я отчего-то смутилась и всю последующую дорогу мы молчали.

Наше общение было очень странным. Я все также продолжала жить в покоях у лорда, потому что он отказывался переселять меня куда-либо, аргументируя это тем, что раз однажды в мои комнаты кто-то ворвался, то это вполне может повториться. А так он будет рядом, и если что, защитит.

И ладно, в этом только часть проблемы, я почти привыкла к тому, что делю покои с ним, но вот то, что мы теперь делили одну кровать - это меня прямо корежило. И это я еще прошла боевое крещение общежитием, а ведь настоящая принцесса могла вполне устроить скандал, почему Рихэшсе об этом не подумал?

Между нами ничего не было, я маникально строила посередине постели баррикаду из подушек, не понимая, почему просто не попрошу его вернуться обратно на диван, на котором он, по его словам, прекрасно спал несколько дней. Но то ли мне продолжало быть его жалко, то ли у меня на почве стресса мозг поплавился, но результат был очень странным. А самое главное, лорд молчал и ничего не предпринимал, как будто так и надо было. Хорошо хоть, что больше не обнимал, а то я на то утро проснулась, сама его обнимая и устроив голову на голой груди, и чуть не сгорела от стыда.

- Его Сиятельство Шиос эш Рихэшсе и его супруга принцесса Асшайна Хидрэшская! - объявил нас герольд перед входом в зал.

Ну что, расправляем плечи и навстречу проблемам.

По этикету гости могли зайти в зал только после нас, поэтому я напряженно глядела на двери, стоя на возвышении на одну ступеньку ниже трона короля. Лорд канцлер, держащий меня под руку, как будто заметил мою нервозность, потому что иногда я чувствовала его задумчивый взгляд на себе.