Бармен шмякнул баул на стол, вытащил из него какие-то приборы, склянки и таблетки, чего-то поколдовал, пошаманил… Да это вовсе и не бармен, это вовсе даже медбрат какой-то с профильным образованием получается! Ишь как ловко с ампулами-ватками управляется!

Пока Элка наблюдала за действиями бармена, тот успел сунуть под нос Бросту флакон с нашатырным спиртом и привести дохленького телемагната в чувство.

– Что со мной? – приоткрыв один глаз, слабеньким голосом поинтересовался у публики Кирилл Сергеич. – Что случилось?

– Вы, юноша, в обморок брякнулись, – объяснила вернувшемуся в реальность мужчине Ёлка. – Поплохело вам на нервной почве. Не выдержала психика человеческой несправедливости. А Белку свою увольняйте к чертовой матери. Не нужна вам такая помощница, одни проблемы от нее. Она у вас мало того, что деньги ворует, так еще и врет напропалую.

Говоря это, Элка осторожно вытирала бумажной салфеткой мокрую физиономию Броста. Клочки набухшей бумаги цеплялись за чуть отросшую щетину и неровной припорошенностью оставались на ней мелкими катышками.

– Вы на моей стороне, да? Вы мне верите? – Пришедший в себя телевизионщик вцепился в Элкину руку как утопающий в соломинку. – Вы умный человек, вы понимаете, что я не мог никого убить!

– Я понимаю только то, что Кирилл Сергеевич в обморок бухнулся совершенно натурально, так ведь? – на французском поинтересовалась Элка у Жана.

Телохранитель Сашка эти разговоры синхронно переводил, так что все были в курсе.

– Да, ему действительно стало плохо. – подтвердил бармен-медбрат. – Такие скачки пульса и бледность имитировать сложно. Слабовата у вас нервная система, месье Брост.

Жан вновь приложил пальцы к запястью Кирилла, пошевелил губами, считая сердцебиение, и удовлетворенно кивнул головой, мол, опасность миновала, пациент будет жить.

Все присутствующие в ресторане как по команде осуждающе уставились на опальную помощницу, то есть на Беллу. Нахимова даже фыркать угрожающе начала, поборница справедливости, блин.

– Что же вы, мадам Статская, начальство-то свое так не бережете? – обратился к застывшей женщине детектив. – Непрофессионально это. Да и непорядочно. А вот обманывать представителя закона в моем лице еще и опасно. Можно срок схлопотать.

Сашка переводил как-то неинтересно. Без эмоций. «Бу-бу-бу… не бережете… бла-бла-бла… срок схлопотать…». А вот Элка угрозы детектива своим соотечественникам транслейтила с удовольствием, передавая все интонации и даже от себя чутка скабрезности прибавляя. С азартом до российского гламура Ёлка информацию доносила.

– Искренне рекомендую вам перестать разыгрывать комедию и начать честно отвечать на мои вопросы. Итак…

Детектив взял в руки блокнот, устроился поудобней за столиком и начал конспектировать ахинею, которую понесла Белла.

Наглую, кстати, ахинею.

– У вас все равно нет никаких доказательств моей причастности к убийству.

Белла закинула стройную ногу на не менее стройную вторую нижнюю конечность и вызывающе уставилась на детектива.

– Ну почему же… Очень даже есть. – Француз ласково, словно на родную бабушку, посмотрел на бростовскую помощницу. – У меня как минимум имеется свидетель того, что из номера вы все же выходили.

Статская наградила детектива ледяной улыбкой. Тот пояснил:

– Бармен готов подтвердить факт вашего присутствия в баре. И случилось это примерно без четверти два. Позволю себе напомнить, что убийство произошло как раз в это время.

Белла закатила глаза к потолку, мол, ну что за бред вы тут несете!

– И что? Толстуха, между прочим, тоже как раз в это время по гостинице шлялась. Кстати, а не я ли их с Жаном любовные игры прервала? – Женщина язвительно поджала губы и зыркнула в сторону Нахимовой.

Та вспыхнула. Ага, похоже Белка права! Именно она бармена шуганула, заставила бросить неудовлетворенную женщину и вернуться к работе.

Статская смущение Идейки тоже заметила и продолжила более уверенно:

– Так что сначала попробуйте доказать, что это не Нахимова журналистку кокнула. Раз уж мы с ней обе добрались до бара примерно в одно время, значит, и возможностей совершить убийство у нас было поровну.

– Да, в чем-то вы правы… – задумчиво согласился детектив. – Но, увы для вас, вы передвигались по гостинице мимо номера убитой. Ваши аппартаменты находятся на втором этаже, верно? Следующая дверь по коридору после номера Ларски, если я не ошибаюсь. То есть вам надо было просто выйти из своего номера, постучаться в соседнюю дверь, повздорить с Ларски, задушить ее в порыве гнева и просто продолжить движение в направлении бара. У такой спортивной женщины, как вы, на все про все ушло бы максимум десять-пятнадцать минут. – Детектив развел руками, мол, как-то вот так получается. – А вот мадам Нахимовой, для того чтобы попасть к Морише, пришлось бы спускаться с третьего этажа, рысью бежать в другое крыло, скоренько задушить нетрезвую журналистку, затем, не снижая темпа, доскакать до бара и только после этого затеять флирт с барменом. Согласитесь, с комплекцией этой дамы, – детектив бесцеремонно ткнул пальцем в сторону Идеи, – подобные скоростные рекорды просто невозможны. Честно говоря, мы все тут понимаем, что уже после пробежки между этажами мадам Нахимова… – д’Ансельм замялся, подбирая максимально деликатные выражения, – упала бы на пол, убитая одышкой. Извините, мадам, но вы действительно отнюдь не спринтер.

В другое время Идея, наверное, страшно бы рассердилась на подобные высказывания о своей физической форме, но сейчас ей не оставалось ничего, кроме как обиженно шмыгнуть носом. Ну и еще брезгливо сморщить тот же нос в сторону язвительно прошипевшего законного супруга.

– Чего вы с этой коровой любезничаете? – подал голос мэр славного города Черноморска. – Она ж действительно от своего собственного веса через каждые пять шагов заваливаться начинает.

Белла на секунду задумалась, напрягла идеально гладкий лоб и выпалила:

– Да, но она могла спуститься на лифте!

Детектив отрицательно покачал головой:

– И вновь, увы для вас, мадемуазель Статская. Мадам Нахимова могла передвигаться по гостинице только пешком. Дело в том, что с половины первого и до почти трех часов дня в тот день ни один из лифтов не работал. Хозяин гостиницы не мог предположить, что летом у него случится такой наплыв посетителей, и еще месяц назад заказал профилактический осмотр и ремонт лифтового оборудования. Которые, так получилось, пришлись как раз на то время, когда произошло убийство… Кстати, неужели никто из гостей не заметил, что лифты не работают?

Детектив невинным взором окинул сидевших перед ним людей. «Ну что, неужели никто не купится на мою дешевую уловку и случайно сам себя не выдаст?» – говорил его взгляд.

Дураков не было. Пипл молчал, поскольку светить свои передвижения никому не хотелось.