ты выбрал именно эту школу. Сначала я думал, что ты просто хотел, чтобы я оказался как можно дальше от друзей. А на самом деле – вот оно что! Оказывается, этот райончик для тебя почти родной!

– Не выдумывай, – цедит ББ сквозь зубы. – Новая школа – со спортивным уклоном. Тебе полезно.

– В нашем районе тоже такая есть. И в соседнем, – парирую я. – Можно было отправить меня сразу в кадетку. В нашем городе нет, пришлось бы отослать ещё дальше. Я спрашиваю: почему именно эта школа?

Вся моя расслабленность сходит на нет, и свой вопрос я почти выкрикиваю. Брат тормозит на светофоре, переводит на меня тяжёлый взгляд.

– Ты в этой школе для того, чтобы смог прочувствовать свою вину. Ты должен был встретить там девушку, на которую вы с этими придурками – твоими друзьями – напали. Так понятно?

– Понятно. Но не клеится.

Усмехаюсь. Нечто подобное я и думал услышать.

Загорается зелёный, брат жмёт на газ. И судя по тому, что стартует довольно резко, он раздражён не на шутку. Но я продолжаю играть с огнём:

– После того, как мы с друзьями забрались в тот дом, ты буквально в тот же вечер заявил, что я переведусь именно в эту школу. Так быстро изучил район? Нет, не думаю! Ты просто давно тусишь здесь, где живёт эта замужняя женщина. Чёрт, ББ, я разочарован!

– Мной? – он усмехается. – Дамир, ты не дорос ещё меня осуждать...

Но мне плевать, что он скажет, и я тут же выставляю требование:

– Ты с ней расстанешься! Она должна остаться со своим мужем!

Брат молчит, хмуро следя за дорогой.

– Борь, ты меня слышал?

– Да, слышал. Чего ты от меня хочешь?

– Я уже сказал.

– Этого не будет, – категорично заявляет он. – И ты не будешь лезть, мелкий. Всё это не твоё дело!

Твою ж мать!

Кровь бросается в голову. Ева точно меня пошлёт!

Помимо того дебильного происшествия с нападением и поджогом теперь имеется ещё и ситуация с ББ – его интрижка с её матерью, из-за которой родители Евы разводятся. Моя девочка с веснушками меня возненавидит, когда узнает обо всём этом, чёрт возьми!

Зажмурившись, с отчаяньем бьюсь затылком о подголовник. Похоже, судьба продолжает испытывать меня на прочность. Да буквально издевается надо мной!

Подъезжаем к садику, брат глушит мотор. Прежде чем выйти, поворачивается ко мне.

– Эту тему мы закрыли! – говорит он строго, сверля меня глазами.

А я так же свирепо смотрю на него. Глаза у нас почти одинаковые. Только у меня серые, а у него серо-голубые.

– Лучше думай о том, как искупить свою вину перед девушкой, которую вы обидели! – продолжает он. – Со своими трудностями я разберусь сам.

– Трудностями? – усмехаюсь недобро.

– Не лезь, Дамир, – повторяет брат чуть ли не по слогам. – Тебе не понять, ты для этого слишком молод.

– Ой, прости! Не заметил сразу очень взрослого человека, умудрённого опытом!

– Завязывай! – рычит он предупреждающе. – И при Ваньке не выделывайся.

Да когда я, блин, при Ваньке выделывался? Чёрт!

– Знаешь, лучше я прогуляюсь, – распахиваю дверь. – А то вдруг не смогу себя контролировать и напугаю твоего сына. Он, кстати, познакомился уже с новой мамочкой?

– Заглохни! – вмазывает по рулю ББ.

Закрываю рот «на молнию». Всё, заглох. Всё равно он меня не слушает!

Но молнию приходится расстегнуть ещё до того, как захлопываю дверцу... Усмирив гордость, нехотя выдавливаю:

– Мне денег надо. Даже на проезд нет.

Брат тянется за бумажником. Достаёт косарь, протягивает.

– Если надо больше, – считывает мой негодующий взгляд, – предлагаю заработать. Ну или можешь попросить у своих друзей-мажоров. Раньше ты как-то не стеснялся гулять за их счёт.

Это он просто пытается меня задеть! Не брал я у друзей деньги. Зачем? Двери в клубы, парки, кинотеатры были всегда открыты для нашей компании. На вечеринках всего было в изобилии. Я не заморачивался.

Убираю косарь в карман, сухо выдавливаю thanks и захлопываю дверь. Тут же перебегаю через дорогу и шагаю в сторону дома.

Рюкзаки мы с Евой спрятали в школе, чтобы гулять налегке. В кармане толстовки телефон и ключи. Домой идти совсем не хочется... Притормозив возле лавочки, опускаюсь на неё и достаю смартфон. Открываю вотсап. Евы в сети нет.

Строчу сообщение: «Ты дома? Всё нормально?»

Меня буквально раздирает изнутри. Ева очень переживает из-за измены матери. Эта тема для неё острая, болезненная. А тут, блин, оказывается, мой братец замешан.

Да как так-то?!

Ева не отвечает, даже не открывает сообщение. Захожу в переписку с Максом. Вижу целых три послания от него.

«Ты дома?»

«Выходи давай».

«Похоже, друган, ты совсем слился».

От последнего веет обидой. Я его понимаю. Вообще-то, мы с Филей до недавнего времени были прям братанами. Девчонок друг другу презентовали... А сейчас вспоминаю об этом, и становится как-то паршиво.

Неожиданно Макс начинает что-то строчить, и я жду, вперив взгляд в экран.

«Ты один, что ли, выгуливаешься?»

И следом ржущий смайлик. А прямо через секунду напротив меня тормозит красный мустанг. За рулём Филя, рядом его новая пассия. Совсем новая, я эту девушку не знаю.

– Садись, потеряшка, – бросает мне Макс, открыв окно. – На набережную поедем. Все наши там.

Секунду раздумываю. Надо бы отказаться. Но последнее, чего я хочу – это вернуться домой и вновь схлестнуться с братом.

Поднявшись со скамейки, подхожу к тачке и забираюсь в салон. Макс протягивает руку. Пожимаем. Он переводит взгляд на девушку.

– Знакомься. Полина.

– Привет, Полина, – сухо говорю я.

– Привет, – она отвечает довольно скромно.

Неожиданно.

– Ладно, погнали. Будет вечеринка, – воодушевлённо произносит Макс.

Но прежде, чем тронуться, прикасается к колену девушки. Она тут же смахивает его руку.

Дважды неожиданно...

Макс картинно страдальчески вздыхает и жмёт на газ.

***

С интересом наблюдаю за тем, как Макс из кожи вон лезет, пытаясь произвести впечатление на скромницу Полину. Когда мы прибыли на набережную, ринулся открывать ей дверцу. Но девчонка ловко выскочила из тачки, не дожидаясь галантных жестов Фили. Потом он пытался взять её за руку – не вышло, приобнять за талию – тоже не срослось. А его страдальческое лицо при этом – это вообще из параллельной реальности...

Никогда Макс не парился из-за девчонок.