– Да ты моя хозяюшка!

Ох, ежики… Сколько умиления было в его взгляде, когда он увидел водку. Неужели и правда пить не разрешают? Хм… Вот только, может, не просто так? Лишь бы не разбуянился?

– Угощайтесь.

– А ты?

– Секундочку, там еще есть. Сейчас принесу.

– Ну давай шустренько. Жду.

С удовольствием перебравшись с пола на пока еще целое второе кресло, император подвинул столик поближе и начал проворно накладывать еду на тарелку. В итоге, пока я ходила за остальным, он умудрился ополовинить большинство блюд с мясным, соорудив внушительную горку на своей тарелке. Да… Похоже, не только не поят, а еще и не кормят.

– Ну, – стоило мне устроиться на единственном свободном краешке дивана, при этом немного подвинув ноги Рурга, как император налил себе в рюмку и высоко ее поднял, – за тебя, красавица. Тебе наливать не буду, неча женщине мужское пить.

Да я как бы и не настаиваю. К тому же не люблю водку.

Мой кивок, поднятая в приветствии кружка с чаем, и, символично чокнувшись, мы принялись есть и пить.

– Ну… смотрю, обживаешься. Не скучаешь?

– Обживаюсь. Но вы правы, бывает порой тоскливо.

– А что? Не развлекает?

– Ну что вы! – Я понимала, что тема не самая удобная, но не знала, как ее сменить. – Работает… Да и как он меня развлекать будет?

– Хо! – Неопределенно фыркнув, демон скосил глаза на храпящего Рурга. – Не мне его учить. Хотя вижу, надо. Такую красоту никому не показывать… Я если бы сегодня не настоял, так и сам не узнал бы! В общем, слушай, Ева Андревна, вот тебе пропуск. – Странный жест пальцами в воздухе, и ко мне летит бордовая руна, моментально впитывающаяся в мою левую ладонь. – Заскучаешь али обидит – приходи в гости. Погостишь, развлечешься. Кстати, слышал я, ты у нас Скользящая?

– Да, верно. Правда, необученная.

– Не суть. Заодно и услугу мне окажешь, коли не побрезгуешь.

Ну кто бы сомневался. Уж не демону ли верить в то, что он абсолютно искренне и безвозмездно приглашает меня в гости? Впрочем, предложение очень заманчиво. Кстати, удивительно, что они настолько близко знакомы. В «эфире» об этом ни слова.

– Ваше предложение для меня очень большая честь…

– Ой, оставь, – небрежно махнув рукой, император неожиданно подмигнул. – И не выкай уже. Сказал же – Бриан.

– Сложно так, сразу…

– Сложно выжить после семи лет дойки. – Достаточно цинично скривив губы, демон недовольно сузил глаза. – Кстати, ты в курсе? Завтра суд.

– То есть?

– Завтра состоится окончательный суд над лордом Храмским. И из-за некоторых вскрывшихся в ходе следствия достаточно весомых обстоятельств этот суд будет происходить в нашем мире и по нашим законам.

Информация очень интересная, но почему меня сейчас намного больше интересует тот факт, что император трезвее, чем когда его обнаружила? Снова Игра? Ну и что на этот раз?

– Это касается нас с Олесей?

– Да. Особенно Олесю. Но не переживай, на заседание ее приглашать не будут, все-таки она еще несовершеннолетняя. А вот тебе там появиться придется. И как одной из пострадавших, и как опекуну несовершеннолетней.

– Хорошо. – Без проблем. Вот только напрягает, что узнаю я это не от Рурга, а от самого императора. – Я должна знать что-то еще?

– А ты не дура…

– Благодарю.

– Без сарказма, ведьмочка.

– Простите, – тут же спрятавшись за пирожным, мысленно показала ему фигу. Тоже мне, умник…

– Из необходимого пока ничего. Суд будет в два часа дня по времени столицы, по твоему – ровно в полдень. Оденься поскромнее, желательно платье в пол. Волосы обязательно распущенными оставишь. Ну и… – Демон одним махом заглотнул полную стопку, и я тут же похвалила себя, что не пожадничала и заказала три литровых бутылки. Сейчас он уже уверенно заканчивал первую. – И если что услышишь из шокирующего, советую реакцию держать при себе.

Вот как? Позволив себе из всех эмоций лишь приподнятую бровь, в ответ заработала абсолютно трезвый и усмехающийся взгляд. Значит, и он тоже Игрок. Вот так так… Это куда же мы с вами попали, ежики, если в этой Игре даже император участвует?

Разговор потихоньку перетек на природу-погоду, дворцовые сплетни и, как ни странно, детей… Ну да, пятнадцатилетний (по развитию) отпрыск доставлял императору столько головной боли и геморроя, что моя Лесенька тут же показалась мне идеальным ребенком. И все-таки хорошо, что у меня дочь, а не сын. Выслушивая жалобы одну невероятнее другой (поджоги, взрывы, угоны личного транспорта), я могла только сочувственно качать головой.

Вай-вай…

– Пороть надо было.

– Надо… было… – Третья бутылка подходила к концу, и я радовалась, что, кажется, именно эта доза стала для него снотворной. – Некому ж…

– А сам?

– Я-я-я? Сына??? Ты что??!

– Хм… Ну да…

Да-да, а кто, если не ты?

– А все почему?

– Почему?

– Потому что без матери… рос… – Зевая через слово, демон откинулся на спинку кресла, еще немного повозился, устраиваясь поудобней, а потом весьма неожиданно для меня захрапел.

Неожиданно, но приятно. Утомил.

Ну что ж, почти пять утра, надо и мне подремать хоть немного. К тому же встать придется часов в десять – пока позавтракаю, пока одежду подберу, приличный макияж наведу… Блин! А нечем! «Доставка» тут дрыхнет без задних ног!

Скосив глаза на Рурга, вздохнула. Алкаши. Надеюсь, хоть повод достойный был? Что-то я даже не спросила. Ладно, некритично, обойдусь без этого знания.

Прибрав остатки императорского пиршества, немного подумала и решила побыть гостеприимной до конца – принесла одеяла с подушками, по-братски распределив их между мужчинами, а затем и две двухлитровые бутылки минералки. Думаю, они с утра точно лишними не будут.

Уже в конце, поправляя одеяло на Рурге, совершенно неожиданно заработала глупый, абсолютно пьяный и совсем неожиданно счастливый расфокусированный взгляд.

– Е-е-ева…

И такой смачный хлопок по попе, что, не выдержав, я завалилась на него, чтобы тут же сдавленно хрюкнуть от жарких и реброломательных объятий.

– Пус-с-сти-и-и… – Кое-как выдавив из себя одно-единственное слово, тут же зло зашипела, услышав возобновившийся богатырский храп. Нашел тут плюшевого мишку!!! Я ж задохнусь сейчас!

Минут двадцать мне пришлось изображать то ли гусеничку, то ли ужа, но наконец мои усилия были вознаграждены и я, освободившись от тяжеленных рук, смогла скатиться с дивана на пол, чтобы для начала перевести дух. Уф-ф-ф… Нет, больше никогда не подойду к нему, когда он пьян! Как говорится, сила есть – ума не надо.