Вторая задача германской разведки состояла в том, чтобы выявить, когда американцы и англичане начнут высадку своих войск во Франции. Гитлер и его генералы знали, что союзники готовятся к открытию второго фронта. Высадка англо-американских войск ожидалась на одном из участков атлантического побережья Франции. Об этом Гитлер узнал, когда находившийся в Голландии немецкий пост радиоразведки смог перехватить телефонный разговор между Рузвельтом и Черчиллем[76]. Несмотря на то что разговор искажался специальной аппаратурой, немцам удалось его восстановить и расшифровать.

Разговор американского президента и британского премьер-министра продолжался около пяти минут и, как вспоминал после войны шеф германской политической разведки В. Шелленберг, «раскрывал ход военных действий англичан, тем самым подтверждая многочисленные сообщения о предполагавшемся вторжении в Европу»[77]. Разговор руководителей США и Великобритании был зафиксирован немецкой разведкой. Служба радиоперехвата и дешифрования Главного управления имперской безопасности Германии, которой командовал генерал Тиле, добыла ценные сведения.

Гитлеру также стало известно о том, как Рузвельт закончил свою беседу с Черчиллем. Американский президент обещал сделать все возможное для достижения успеха и сообщил о том, что он «отправляется на рыбную ловлю»[78].

Такое завершение разговора руководителей США и Великобритании позволило германской разведке сделать вывод о том, что ни Рузвельт, ни Черчилль не догадывались, что их подслушивают.

Обстановка на Восточном фронте интересовала германскую разведку в большей степени, но сведений о замыслах советского командования на летнюю кампанию 1944 года в Берлине было мало. В основном они поступали от разведывательных постов германской военной разведки, носили конкретный характер, но их было явно недостаточно для того, чтобы своевременно разгадать, что же может произойти летом 1944 года на Восточном фронте. Немцы не без основания предполагали, что советское командование проводит мероприятия по дезинформации, направленные на маскировку истинных намерений и направления главного удара войск Красной Армии в летней кампании 1944 года.

Германское командование беспокоилось не зря. На советско-германском фронте назревали серьезные события. Какие? Предстояло узнать. Но это было не просто.

Советская военная разведка, наоборот, уже могла в значительной степени держать обстановку на советско-германском фронте под своим контролем. Сведения о перебросках немецких войск с Запада на Восток, данные о формировании новых германских соединений, информация о производительности заводов германской военной промышленности, характеристики новых образцов боевой техники, поступавшей на вооружение германской армии, и многие другие сведения поступали в Центр бесперебойно. Система военной разведки, сформированная в начале 1943 года, когда были созданы Главное разведывательное управление (стратегическая военная разведка, подчинявшаяся наркому обороны) и Разведывательное управление Генерального штаба Красной Армии (фронтовая разведка), работала бесперебойно. Военная разведка в 1944 году несла большие потери, но задачи, поставленные перед ней Верховным Главнокомандующим, выполняла.

Активно работали разведывательные отделы штабов всех фронтов; в тыл противника забрасывались специально подготовленные разведывательно-диверсионные группы, действовавшие в Белоруссии и на Украине, территории которых все еще находились под контролем немцев. Наращивали усилия по добыванию сведений о противнике и резидентуры советской военной разведки, находившиеся в нейтральных странах, в столицах государств, являвшихся сателлитами фашистской Германии, а также в США и Великобритании.

Одна из резидентур советской военной разведки действовала в Швеции. Работой этой резидентуры руководил полковник Николай Иванович Никитушев. Псевдоним — «Акасто». Эта резидентура была немногочисленной, она занималась в основном добыванием сведений о расположении немецких войск, дислоцированных в Финляндии и на территории оккупированной Норвегии. Несмотря на то что резидентура «Акасто» действовала в нейтральной Швеции, контрразведка этой страны смогла нанести ей серьезные удары. Вторая мировая война, в которой Швеция не принимала участия, оказывала влияние не только на формирование внешнеполитического курса этой страны, но и на ее внутреннюю жизнь. Когда маятник ситуации на советско-германском фронте склонялся в сторону Германии, а это было в первые годы войны, руководство Швеции с готовностью выполняло военно-промышленные заказы Германии. Когда войска Красной Армии перешли от оборонительных к наступательным операциям, шведы готовили свою армию для защиты от «германской агрессии» и не препятствовали переговорам советских и финских дипломатов, которые в 1944 году начали искать возможные пути выхода Финляндии из войны на стороне Германии. Следует отметить, что и в том и в другом случае обстановка в Швеции для советских разведчиков была сложной и это в значительной степени мешало добыванию сведений о действиях германских войск на Скандинавском полуострове. Резидентура советской военной разведки в Швеции, образно говоря, была «северным дозором» Главного разведывательного управления, призванного контролировать обстановку в Скандинавских странах и своевременно информировать о ее изменениях советское командование.

Итак, главным резидентом ГРУ в Швеции был Н. И. Никитушев. Он родился 4 декабря 1906 года на станции Кулицкая Калининской области. Станция была в те годы столь мала, что ее даже не было на географической карте России. Судьба распорядилась так, что Николаю Никитушеву предстояло стать военным разведчиком. Произошло это случайно или нет, определенно сказать нельзя. Никитушев увлекался техникой, в 1928 году работал слесарем-регулировщиком в Бахметьевском автобусном парке в Москве, а затем учился в Московском автотракторном институте. В 1932 году молодого инженера призвали в армию, он был назначен на должность командира взвода 85-го артиллерийского полка. В том же 1932 году командир взвода Никитушев поступил в Академию моторизации, после окончания которой несколько лет проходил службу на различных командных должностях. В 1938 году Никитушева направили на обучение в Академию Генерального штаба.

Он был умен, любознателен и находчив. У Николая было пятеро братьев и две сестры. Все они, несмотря на трудные времена, которые были в России после тяжелых лет Гражданской войны и иностранной интервенции, тянулись к знаниям. Николай стал офицером Красной Армии, его брат Евгений служил на Тихоокеанском флоте, второй брат, Василий — в Белорусском военном округе, Михаил — в управлении НКВД, Константин после окончания института работал в областном земельном управлении города Калинин, сестра Зинаида была учительницей. Юрий и Лидия, самые молодые, учились в школе.

Военная разведка заинтересовалась Николаем Ники-тушевым, когда он был на последнем курсе Академии Генерального штаба. В 1939 году командование Развед-управления Красной Армии пыталось восстановить свои силы, которые в значительной степени были подорваны губительными чистками, проходившими в рамках кампании по борьбе с «врагами народа».