— Леди де Кибо, — поправила я. — У нас официальная встреча, не так ли?

— Разумеется, леди де Кибо, — кисло ответил он.

И одарил таким взглядом, что я засомневалась, что сейчас он внаглую не использует служебное положение, чтобы поухаживать за понравившейся девушкой. С другой стороны, он же должен знать, что наша семья является неблагонадежной, а значит, встречи со мной скажутся весьма отрицательно на его карьере. Опять же клятва при приеме на столь значимую работу не позволяла идти против интересов короны.

— Может, поговорим в пустой аудитории или в парке? — предложила я.

— Что вы, леди де Кибо. Меньше всего я бы хотел, чтобы наш разговор походил на допрос. Мы вчера договаривались на кафе. Или вы опасаетесь недовольства жениха?

Последнее было весьма вероятно: уж Антуан точно попадался мне сегодня на глаза весь день, пристально изучая мои перемещения. Хорошо хоть без поддержки в лице леди Альвендуа. Сейчас его не было видно, но уверена — это ненадолго, так что запираться в аудитории точно не стоит.

— Кафе так кафе, инор Дюмон, — покладисто согласилась я.

Повел он меня не в ближайшее, недорогое, в котором обычно перекусывали наши студенты, если вдруг появлялось такое желание, а академическая столовая надоедала, а в пафосное заведение на соседней улице. Лепнина, позолота, тяжелые бархатные портьеры — обстановка подавляла. Надеюсь, хоть кормят здесь хорошо…

— Плотно вас опекает семейство Альвендуа, — заметил он, как только мы устроились за столиком. — Даже дверь в вашу комнату взломали.

— Леди Альвендуа сказала Люсиль, что дверь мы оставили открытой.

— Когда я пришел, там были следы заклинания взлома. Не слишком искусного, но и не грубого.

— Кто знает, кем был проведен этот взлом, — я выразительно посмотрела на собеседника. — Ваша контора не слишком щепетильна в выборе действий.

— Разумеется, мы же охраняем королевскую семью, — удивленно ответил Реми. — Но взламывать вашу комнату нам не было необходимости, если вы намекаете на это. Я бы просто пришел к коменданту, у которого есть артефакт, позволяющий открыть любую дверь в общежитии.

— Это если бы вы не хотели скрыть свой визит.

— Я не хотел.

Он жизнерадостно улыбнулся, засияв не только белоснежными, идеально ровными зубами, но и невероятно синими глазами. Легкое покалывание от артефактов показало, что сейчас он вовсю пытается на меня воздействовать чем-то не слишком опасным. Заклинанием убеждения? Я улыбнулась в ответ, пусть думает, что сработало, мне не жалко.

— Что вам заказать? — мягким обволакивающим голосом сказал Реми.

Или не убеждения, а симпатии? Но точно не честности: как на него срабатывают артефакты, я давно знала.

— На ваш выбор, инор, — проворковала я и нежно улыбнулась.

Получилось это у меня несомненно лучше, чем у Вивианы. Возможно, потому что к моей улыбке не прилагались проклятия королевской невесте? Мой собеседник сделал заказ и опять уставился так, словно одна возможность меня лицезреть делала его самым счастливым инором.

— А почему Вивиану не наказывают за проклятия, которые она направляет на Соланж? — не удержалась я.

— Ситуация неоднозначная, — пояснил Реми. — Проклятия не слишком серьезные. Альвендуа — весьма влиятельный род, а леди Вивиана вторая в очереди, если с Ламбер что-то случится. И именно об этом я хотел с вами поговорить.

— О Вивиане?

Реми кивнул уже с совершенно серьезным видом.

— Леди Альвендуа-младшая слишком уверена, что свадьба не состоится. Какие у нее для этого основания?

Вот теперь, когда цель визита представителя дворцовой охраны определилась, я наконец успокоилась и даже начала ощущать вкус того, что сейчас ела: грибы с картофелем под сырной корочкой были весьма хороши.

А впереди еще ореховое пирожное, которое выглядит так, что хочется до него добраться как можно скорее.

— Откуда мне знать, какие основания у Вивианы? — Я улыбнулась Реми, но он улыбку не вернул, продолжил смотреть все так же внимательно. — Она со мной не делится.

— А посекретничать по-родственному?

— Может, она и секретничает со своей мамой, но мы с ней не родственники.

— Скоро будете.

— Если будем, тогда, может, она поделится со мной секретами, в чем я сильно сомневаюсь. Вивиана — весьма скрытная особа. А чего вы опасаетесь? Сами говорили, что проклятия не слишком серьезные и прекрасно отражаются вашими артефактами.

— Мало ли. Вдруг это отвлекающий маневр и готовится что-то грандиозное? До свадьбы времени осталось совсем мало.

— Посадите Альвендуа под домашний арест, — предложила я, больше заботясь о своих интересах, чем об интересах короны. Хотя, в свете недавно выяснившихся обстоятельств, вполне можно утверждать, что мои интересы даже превыше интересов короны, поскольку я — настоящий Лиденинг, в отличие от тех, кого так называют. — Тогда вам не придется беспокоиться лишний раз.

— Это если леди Альвендуа-младшая занимается всем самостоятельно, — терпеливо пояснил Реми. — А вот если у нее есть сообщники, то в безопасности грядущей свадьбы мы ничего не изменим, только вызовем скандал необоснованным арестом.

— Мне кажется, проклятья Вивианы — достаточно основание для разбирательств.

— Это вам кажется.

Он вздохнул и продолжил расспрашивать об Альвендуа. Помочь я ему ничем не могла. Наверняка даже Соланж общалась с Вивианой куда больше, чем я, о чем я тут же сообщила Реми. Правда, сразу же пришлось согласиться, что Вивиана вряд ли делится с подругой планами по расстройству свадьбы. Маг задал еще пару вопросов по самой Соланж, но я ответами опять не порадовала. Про Соланж я знала еще меньше интересного, чем про Вивиану. Не рассказывать же про архивные поцелуи? Не уверена, что замена Соланж на Вивиану пойдет Шамбору на пользу, что непременно случится, узнай кто-нибудь о развлечениях невесты принца. Кроме того, я обещала молчать.

Разговор пошел по второму кругу, и я начала раздумывать, как бы его вежливо завершить. Не настолько мне нравился инор Дюмон, чтобы продолжать сидеть с ним в кафе после того, как от второго орехового пирожного не осталось даже крошек, а от третьего я уже сама отказалась.

— Николь, какие-то проблемы? — Встревоженный Бернар сел рядом со мной и выразительно посмотрел на Реми. — У дворцовой охраны к тебе остались претензии?

— Не претензии, инор, пара невыясненных вопросов, — снизошел к нему маг. — Но мы уже закончили.

— В таком случае прекрасного вам вечера, инор Реми.

Я радостно подскочила со стула и полетела к выходу. У двери остановилась, оглянулась, чтобы посмотреть, где там Бернар. Бернар был совсем рядом, но заставила покачнуться и прислониться к косяку отнюдь не его близость, а то, что Реми, весь разговор упорно выспрашивающий малейшие подробности о Вивиане, сейчас аккуратно упаковывал чашку, из которой я пила кофе.