…После гибели Святополка многое изменилось. Мстислав вступил в переговоры с печенегами и договорился с ними о праве прохода. Кочевники были настроены враждебно по отношению к Ярославу, боялись его и стремились ослабить. Сами они, видимо, еще не были в состоянии предпринять полноценное нападение на Русь. После ряда поражений требовалась передышка.

В 1022 году братья-соперники предприняли две военные акции на разных направлениях для того, чтобы решить оперативные задачи и подготовиться к столкновению друг с другом. Ярослав, как сообщает летопись, «пришел» к Берестью. То есть атаковал поляков на привычном участке фронта. Дело в том, что в Польше, судя по известиям хроники Козьмы Пражского, состоялись какие-то языческие волнения. Мудрый русский князь этим воспользовался и подпихнул соседа.

Этот краткий пассаж летописца («пришел» к Берестью) вызвал бурную дискуссию в научном сообществе. Часть историков расценивала ее как свидетельство успеха: Брест перешел к Ярославу. Другая часть – как свидетельство неудачи: сказать нечего, князь пришел и ушел. Мы примыкаем к последней точке зрения. Поляки русичам по-прежнему не по зубам, да и население западной окраины, видимо, «тянет» к Болеславу. И.Я. Фроянов полагает, что Червен пытается играть особую роль в этой истории и претендует на статус города-государства. Если Болеслав предоставил Червенским городам известные вольности, те могли его поддержать. Следовательно, на Волыни и в Прикарпатье случился раскол, и западные районы этой земли поляки держали прочно.

Ярослав прекрасно понимал, что Червенские города его не поддерживают, поэтому и не напал на них. Относительно Берестья сохранялись некие иллюзии, но поляки и местные общинники их развеяли.

В это время Мстислав воевал на Кавказе, договаривался с печенегами и вел шпионскую работу на Руси, зондируя почву. Для этого имелись предпосылки. Дело в том, что Чернигово-Северская земля и Тмутаракань издавна, еще со времен Хазарского каганата, тяготели друг к другу. Тмутаракань была одним из важных опорных пунктов каганата. Оттуда или, может быть, из крепости Саркел иудеохазары контролировали Северщину и брали с нее дань.

Первая бесспорно победоносная война с хазарами была развязана русичами в 968 году, хотя есть и более ранние датировки. Честь разгрома каганата принадлежит Святославу. Но Святослав еще не объединил Русь, да и хазар не добил. Небольшое их государство оставалось в Тмутаракани и Керчи и понемногу восстанавливалось в результате активной торговли. Думается, тмутараканские хазары-евреи были тесно связаны с Северской землей, и связи эти сохранились надолго. Видимо, в Чернигове существовала еврейская община. И она удержала окрестные земли в составе усеченного каганата, или, скорее, княжества, бекства, столицей которого являлась Тмутаракань.

Святославу было некогда заниматься делами Черниговщины, он поссорился с Византией (по официальной точке зрения, его поссорил ромейский патрикий Калокир, но не приложили ли к этому руку евреи?). В конце концов Святослав гибнет в бою с печенегами. После его смерти на Руси начинаются смуты. Лишь около 980 года его младший сын Владимир, уничтожив своего брата Ярополка и перебив нескольких «светлых князей», объединяет большую часть территории, которая станет Киевской Русью. Он присоединил в прибавку к Новгороду Смоленск, Полоцк, Киев, радимичей, древлян и будущую Переяславскую землю. Настало время заняться Черниговом и остатками хазар.

По гипотезе Л.Н. Гумилева, основанной на сообщении Иакова Мниха, великий князь Владимир после 985 года возобновил войну с хазарами и занял Тмутаракань с Керчью. Известие Иакова Мниха звучит так. Владимир если шел войной на врага – одолевал: «радимичей победил и данью обложил, вятичей победил и их тоже обложил данью, и ятвягов взял, серебряных болгар победил, и на хазар пошел и победил их и данью их обложил» (см.: Память и похвала князю Русскому Владимиру).

Логично предположить, что союзниками хазар были северяне, о захвате которых ничего не говорится в летописи. Надо полагать, покорение Северщины состоялось именно теперь; после этого русы отправились в Крым и на Кубань для того, чтобы развить успех и занять Тмутаракань. Похоже, из-за этого они столкнулись с византийцами, которые претендовали на эти же земли. Дело завершилось походом Владимира Красное Солнышко на Херсонес и святым крещением.

Но еврейская община никуда не делась в Тмутаракани. Оставалась, как видно, она и в Чернигове, при полной симпатии местного населения.

Летопись прямо называет хазар, то есть евреев, в числе дружинников Мстислава Тмутараканского. В то время евреи – прежде всего купцы, а значит, и воины. Их называли персидским словом рахдониты – «знающие дороги» (так у М.И. Артамонова и Л.Н. Гумилева; известный востоковед Т.Н. Калинина в статье «Заметки о торговле в Восточной Европе по данным арабских ученых IX–X вв.» приводит иные транскрипции слова, но останавливается в итоге всё же на «рахдонитах»).

Торговые связи еврейских купцов охватывали большие пространства. Конечно, они не распространялись на целые континенты от Гонконга до Кордовы, как предполагает Гумилев. Этому предположению противоречит т. н. Хазарская переписка: письма хазарского кагана и министра халифа Кордовы Хасдая ибн Шапрута, адресованные друг другу. Из переписки выясняется, что еврейский каган и министр-еврей из Кордовы ничего не знают друг о друге. Но связи между Черниговом и Тмутараканью не подлежат сомнению, и вести шпионскую работу иудейскому купечеству было в этом регионе вполне по силам.

Итак, пока шли переговоры с печенегами и велся шпионаж в Чернигове, Мстислав развязал войну на Кавказе (1022). Первым его противником оказались прикавказские аланы – предки нынешних осетин. Поход был удачен, набрали добычу. Надо думать, перед нами – часть большой кавказской войны, которую вел ромейский (византийский) император Василий II Болгаробойца (963—1025) в последние годы царствования. Именно он в конце 80-х годов X века договорился о крещении Руси по православному обряду; долго воевал с собственной знатью, которая толкала Ромейскую империю на феодальный путь развития, одержал полную победу и восстановил в империи сильную государственную власть – этатизм (подробнее о социальном развитии Византии и о смысле термина «этатизм» см. в наших книгах «Алексей Комнин» и «Юстиниан Великий»). Затем Василий разгромил Болгарский каганат на Дунае и восстановил старую имперскую границу по этой реке. В вассальной зависимости от него находились сербские земли и Хорватия.

В последние годы Василий энергично расширял имперские владения в Закавказье. Из тех, кто интересует нас, там существовали: страна Картли, царство Тао-Кларджети, правителя которого в Византии именовали не царем, но всего лишь куропалатом (высокий чин в чиновной иерархии, но именно чин, а не титул). А кроме них – шесть армянских царств, страдавших от набегов тюрок. Главным из них считалось Анийское царство, вторым по территории было царство Васпуракан вокруг озера Ван. Отдельными государствами были Сюник (крайний юг нынешней Республики Армения), Вананд со столицей в Карсе, Тарон и Ташир.