Одон требовал себе удела после смерти отца, но не получил ничего и был вынужден бежать на Русь. «Болеслав, герцог поляков, королевские регалии и имя короля в нарушение прав короля Конрада, себе присвоил и за эту опрометчивость вскоре был пожран смертью. Сын его Мешко, такой же мятежник, брата своего Оттона, так как он пользовался частичной благосклонностью короля, в провинцию Русь изгнал». Так, несколько коряво, пишет капеллан Випо в сочинении «Деяния императора Конрада II» (IX. О Болеславе, герцоге славян).

Ярослав получил отличный козырь для вмешательства в польские дела.

Польский хронист Галл Аноним приводит пикантную подробность. По его словам, однажды Мешко был взят чехами в плен, «связан ремнями и кастрирован, для того чтобы не мог дать потомства» (Хроника и деяния князей, или правителей, польских. 17. О наследовании Мешко II, сына Болеслава Храброго).

Но было поздно. К тому времени молодая жена Мешко, немка Рихеза, родственница римского императора Оттона III Рыжего, была беременна. Она разрешилась мальчиком, которого назвали Карл, или Казимир – это будущий польский князь Казимир Восстановитель. Факт пленения датируется 1014 годом по Кведлинбургским анналам. Но точно известно, что Казимир рожден в 1016 году. Что-то не сходится.

У Мешко имелись еще и две дочери: Рыкса и Гертруда, что придает всей байке о кастрации неправдоподобный характер. Может, сам факт кастрации имел место, а вот причины выдвинуты неубедительные, да и даты сомнительны.

Скажем, забегая вперед, что обеих дочерей Мешко Ламберта ждет блестящая судьба. Одна из них выйдет замуж за венгерского короля, а другая – за Изяслава Ярославича, сына Мудрого… с которым будет делить взлеты и невзгоды.

Некоторые историки называют еще одного сына Мешко Ламберта – Болеслава Забытого, который якобы пытался восстановить Польшу, когда та распалась, но погиб в ходе развернувшегося против него восстания. И был забыт хронистами.

Впрочем, существование этого князя твердо не установлено. О нем упоминает автор «Великой хроники» (Гл. 12. С. 69), но существует подозрение, что Болеслава перепутали с Безпримом и что это одно лицо.

* * *

А теперь расскажем о том, как погибла недолговечная «Польская империя» и превратилась в компактное княжество.

В результате агрессивной политики Болеслава Храброго Польшу окружали враги. На юге это были чехи и венгры, на востоке – русские, на западе – немцы. Поморяне на севере тоже считали себя отдельным народом и не хотели покоряться польским князьям. Начались потери территорий.

В 1027 году Мешко добровольно отдал Словакию венграм, чтобы заручиться союзом с королем Иштваном Святым Арпадом (997—1038), который согласился за это напасть на Германию. В 1028 году последовала война поляков и венгров с немцами и чехами. Поляки попытались нанести превентивный удар, однако наступление захлебнулось. В 1029 году германский король Конрад II (1024–1039) вторгся в Лужицу и Силезию. Тут и сказал слово Ярослав Мудрый. Конечно, он заключил союз с немцами, но не враждовал и с венграми, а вел себя осторожно. Летопись свидетельствует под 1030 годом, что русский князь начал войну с Польшей: «Ярослав Белз взял». Однако еще и теперь поляки были сильны. Поэтому Ярослав сделал вылазку, добился успеха и притаился до лучших времен. Ламберт, окруженный врагами, не смог даже отомстить. Он примирился с потерей Бельза. Поляки вроде отбились от других своих недругов, но в 1031 году из войны вышла Венгрия. Уступка Словакии пропала зря.

А Ярослав отпраздновал в Киеве рождение очередного отпрыска. У него появился четвертый по счету сын – Всеволод. Это – будущий князь Переяславский и Ростовский, затем Черниговский, затем – малоуспешный государь Киевский, супруг ромейской принцессы и отец «русского византийца» Владимира Мономаха.

Несомненно, в глазах полуязыческого общества Мудрый выглядел удачным и успешным правителем. Врагов разгромил, множество детей нарожал… Он заслуживал уважение и почитание.

А что же внешняя политика?

Великий князь не сидел сложа руки, хотя и приостановил натиск на Польшу. Он перенес активность на север, в Прибалтику. То есть начал войну за интересы новгородской общины, которой обязан был своим возвышением. Новгородцы мечтали проложить удобный путь на Балтику. Может, речь шла о торговле вообще, а может, они желали проникнуть именно к балтийскому янтарю через мелкие вождества чуди, литовцев-балтов…

Для тех, кто незнаком с нашими ранними работами, поясним. Чудаки, «чудь белоглазая» – это, по представлениям наших неполиткорректных предков, – светлоголовые финны. Мы, русичи, тоже не черноволосые люди. Некоторые– рыжие, и таких было много. Неспроста родились прозвища императора Фридриха Барбароссы или османского пирата Хайр эд-Дина Барбароссы. Это означает, в распространенном переводе, «рыжая борода». Точнее – «Русская Борода».

Теперь о финнах. Вроде бы «чудаки» близки нам по цвету волос… но нет: наши предки отличали их от себя. И постепенно ассимилировали. Причем «принимающая» сторона – финны – вовсе не против раствориться в могучем и творчески развивающемся этносе русичей.

Ярослав преследовал еще одну цель, начиная поход в Прибалтику: окружить владения Судислава. А может, и сам Судислав вынужден был принять участие в завоеваниях как братний подручник.

А.Ю. Карпов связывает этот поход со скандинавской политикой Ярослава. Действительно, Мудрый внимательно следил за переменами в Скандинавии. При его дворе жили беглые конунги, их пребывание отражено в сагах. (Подробный анализ этих событий см. в монографии Т.Н. Джаксон «Четыре норвежских конунга на Руси». Небольшая, но очень информативная книга авторитетной исследовательницы представлена в списке литературы.) Особенно ярко в сагах описано пребывание конунга Магнуса в Новгороде, где по большей части жил и Ярослав из опасения, что Мстислав захватит его врасплох и убьет.

Норвежец Магнус еще мальчиком бежал Русь со своим отцом, королем Олафом Святым (1015–1028) – тем самым, от которого, в свою очередь, убегал Эймунд-конунг. Олаф потерпел поражение в войне с Кнутом Великим, и датские войска захватили Норвегию. Толстый норвежский король попытался вернуться на родину в 1030 году, но погиб в битве с датчанами и их сторонниками при Стикластадире. Маленький Магнус остался в Новгороде на попечении Ярослава Мудрого.

Саги рассказывают, что мальчишка забавлял Ярослава своими выходками. Например, ходил на руках по столам. Однажды одному из дружинников князя это надоело, муж подставил руку, и Магнус упал. Казалось бы, шутка. Но злопамятный малыш приметил, как дружинник пьянствует со своими товарищами, выхватил топорик и убил гридня. Магнуса привели к Ярославу. Тот вник в суть дела, расхохотался и воскликнул:

– Королевская работа, приемыш!

В исторической науке вспыхнула целая полемика: вымысел перед нами или правда? Говорится, что истории про Магнуса – это набор штампов, типичный для такого рода саг. Для нас это не имеет значения, рассказ введен, чтобы позабавить читателя и показать, какие нравы царили тогда у скандинавов. Со временем Магнус занял норвежский (1035) и датский (1042) престолы. Он умер после тяжелой болезни в 1047 году.